「我去看看。」她起身離去。
瑞克自覺像個大混蛋，望著翠亞的背影，他想起中學時代她對他的愛慕。
不到60秒左右，翠亞回到櫃檯，後面跟著穿著白袍的大個子。他一手指著瑞克。「席瑞克，進來！」他臉色慍怒地推開門，然後砰砰地走向甬道底。「裡面。」
瑞克衝進辦公室，並聽見門在身後砰然關上。
「你什麼意思？竟然跑來對翠亞大吼大叫？我真想把你丟出去！」
瑞克轉身發現尼爾正雙手叉腰，嘴唇緊抿，玳瑁框鏡片後面的眼睛冒著火光。他是瑞克一家人的家庭醫生。
瑞克深吸一口氣，強迫自己平靜下來。「對不起，尼爾，我離去前一定向她道歉。但是現在我需要你為我解釋一些事。」
「什麼事？」
「告訴我這是什麼帳單。」瑞克將電腦表單遞給他。
藍尼爾開始從頭到尾看一遍，其間曾抬頭瞥瑞克一眼，然後繼續看下去。
最後他終於抬起頭來。「你為什麼想知道？」
「這是我太太的帳單。」
「是的，我看到了。」
「而且是來自於明尼亞玻市某個該死的醫院。」
「我知道。」
兩個男人沉默地面對面。「你知道我的問題，尼爾，D&C是不是我猜的那種含義？」
「它表示dilation（擴張）和curettage（刮除）的意思。」
「墮胎，對嗎？」
尼爾停頓一秒鐘才加以證實。「是的，似乎如此。」
瑞克倒退一步，斜靠著尼爾的桌沿，下巴頹喪地垮在胸前。尼爾折好帳單，雙手垂在身體兩側，聲音軟化下來。
「你一直不知道？」
瑞克徐徐搖頭，消沉地瞪著腳下的棕色地毯。
「我很遺憾，瑞克。」尼爾一手安慰地放在他肩上。
瑞克抬起頭。「這種手術還有其他的原因嗎？」
「恐怕沒有。從帳單上的項目看來的確是墮胎，而且這也不是那種不做這種手術的私立或教會醫院。」
瑞克整整花了一分鐘接受痛苦，然後深吸一口氣挺直身體。「好，我知道了。」他疲憊地接過帳單。「尼爾，謝謝你。」
「聽著，瑞克，」尼爾說道。「小鎮的流言向來傳得比什麼都快，而且如果我沒聽錯，你的生活極需要重整。我很樂意和你談一談，你可以隨時打電話來，好嗎？」
瑞克抬起頭，以幾近絕望的神情望著藍醫生，點點頭，然後轉身離開，並在櫃檯前方停下來向翠亞道歉，提議送一條熏鮭魚給她當致歉禮物。
他慢慢地開車回家，情緒落寞消沉。身後的汽車大排長龍，因為彎道無法超車，而他卻一無所覺。結束了，真悲哀啊，尤其是這一擊來結束18年的婚姻更令人傷感。他的骨肉……老天，她像丟掉了件過時的洋裝一樣地拿掉了孩子。
他瞪著高速公路，不知那孩子究竟是男是女，黝黑還是白晰，有沒有他家族的特徵。如果孩子還在，現在早該會騎腳踏車了，更可以騎在父親肩頭，學習辨認海鷗。
淚水模糊了他的視線。他的孩子，未來可能是漁夫或總統，也有當爸媽的一天。南茜是他的結髮妻子，卻毫不在乎他的骨肉。他盼了18年，其中九年近乎苦苦哀求，而當他終於懷孕時，她卻無情地殺了那個小生命。
他先到家，又將她的書房收拾整齊。當哀傷逐漸消逝的時候，他的怒火暴升。他獨自收拾行李放上卡車，然後坐在廚房等待。
午後一點左右她回到家，手裡抱著大包小包。
「你看我買了什麼！」她把東西放下來。「那家小店就在——」
「把門關上。」他冷冷地命令道。
她慢慢扭過頭來。「怎麼了？」
「把門關上，坐下來。」
她關上大門，警覺地走近桌子，一面脫下手套。
「哇，你真是怒火沖天哪，我是不是該拿滅火器來呀？」她嬌聲哄著。
「我今天發現一樣東西。」他眼神冰冷地把帳單丟過去。「你要解釋一下嗎？」
她垂眼一看，雙手倏然停住，唯一驚訝的反應只是眉毛一緊，但迅即被傲慢的神情掩飾。
「你翻我的抽屜？」她似乎深感受到侵犯。
「對，我翻了你的抽屜！」他提高聲調，近乎齜牙咧嘴。
「你太過分了！」她摜下手套。「那是我的私人檔案，當我離家時，我希望——」
「別一副趾高氣昂的樣子，你這說謊的賤人！」他跳起身來。「你的罪行證據全在上面！」他指著帳單。
「罪行？」她一副無辜受辱的表情。「我去剪個頭髮，你卻擅自翻閱我的私人檔案，現在又指控我是罪犯！」她的鼻子向前探。「親愛的老公，我才應該發火！」
「親愛的老婆，你殺了我的骨肉，我不在乎法律怎麼訂，但在我的字典裡這是犯罪行為！」
「殺了你的骨肉！愛說笑！」
「1986年D&C，帳單在這裡。」
「你為嬰兒著魔了，瑞克，你知道嗎？它使你誇大而且妄想。」
「那就好好解釋一番！」
她聳聳肩，淡淡開口。「我經期不順，所以動月經規則的手術。」
「需要在明尼亞玻市的某醫院秘密進行？」
「我只是不希望令你擔心，而且那時一天就出院了。」
「別騙我，南茜，這令你顯得更卑鄙！」
「我沒有騙你！」
「我把帳單給藍尼爾看過，他說是墮胎。」
她揚著頭，嘴巴緊繃，一言不發。
「你怎能這樣做？」
「我不必站在這裡聽你訓話。」她轉身欲走。
他扣住她手臂。「這一次你逃不了了，南茜。」他怒吼。「你懷了身孕，卻懶得告訴我，逕自決定結束孩子的生命，罔顧我懇求這麼多年！只是——撲！」他揮揮手。「刮除，彷彿刮除某些……垃圾一樣！絲毫不顧我的感覺，現在還說你不想聽這些？」他攫住她的前襟。「你究竟是哪種女人？」
「放開我！」
他揪高她的身子。「你能想像我作何感想嗎？你有沒有在乎過我的感受？」