可方纔,在密林深處瞧見匡雲中待部屬的寬厚、遇事的處理態度,以及機靈的反應,突然,她渴望起成親了。「或許與你成親的這一年時光,將是我這輩子最有趣的回憶。」
在常家,她從未看過任何一對恩愛的夫妻。當然,吵吵鬧鬧、大打出手的也沒有;只不過,相敬如「冰」是每一對常氏夫婦的相處原則。
「但這原則用在匡雲中身上絕對沒用。」想起他那張飛揚的俊臉,還有在月光下閃爍著靈黠光彩的棕眸,她粉臉泛起一陣淡淡的熱氣。「你連說帶比半天,不就是想挑動我的正義感,替你爭回一口氣嗎?也罷,沒管好府內下人是我的錯,這件事我幫你擺平,不過下回……」她會袖手旁觀,然後等著看他的手段,那一定會更有趣。
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意外啊!
事情的發展實在是大大出乎匡雲中的意料之外。
昨晚,順公公慘遭偷襲、跌進茅坑裡;他帶著驚魂未定的老人家到後園井邊洗浴。在那裡,他發現了被江彬收買、負責盯著他們、順便找碴的長工;還有同樣失眠、在園裡遊蕩的常如楓。
想起自己進常府多日來所受到的劣等待遇,他刻意加重語氣諷了幾句,本想常如楓會發起狠來嚴加管教傭人。不意一早醒來卻聽見滿府哀嚎,原來常小姐大發雌威,下令將所有不忠心的下人驅逐出府。
天啊!在如今這種混亂的世道下,把那群沒背景、沒能力的奴僕趕出府,不等於是逼他們去死?
等不及新的僕人來侍候他梳洗更衣,他披了件外衣便往大廳沖。
「我真笨,居然忘了常小姐幼受嚴訓,練出了一套嚴謹的處事之道,自然不可能原諒背叛之人,絕對是趕盡殺絕的嘛!」
匡雲中跑得飛快,耳際陸陸續續接收到各式求饒聲。
「小姐,我以後不敢了,請你原諒我吧!」
「小姐,我會戒酒的,請你別趕我出去。」
「小姐,求求你饒了我,我不會再犯了。」
越近大廳,哀求聲益發慘烈,聽得匡雲中心都怏碎了;別瞧他一個大男人,成天愛玩又愛鬧,十足地粗枝大葉,那副心腸可軟得緊,說他連螞蟻都捨不得殺死一隻一點兒也不為過。因此他才特別討厭動腦鬥智,成天裝成一副四肢發達、頭腦簡單的蠢樣,只要父皇不重視他,便不會派他領兵打仗,他也可以少見一些血腥。
「小姐,我給你磕頭,我再也不敢了,你別趕我出去,小姐……」
「小姐、小姐……」
哭泣聲此起彼落,甭說看得人心碎,聽得人都要肝腸寸斷了。
偏有一個人卻完全不為所動,那人不是旁人,正是常如楓。「常叔,把該給他們的銀兩都給了,然後全部趕出去。」她不苛待下人,但也絕不原諒背叛者。
「不要,小姐,我不走,我不走啊!」
「小姐,你再給我一次機會吧!」
沒人想走,畢竟常府樹大好遮風,去了外頭,沒個蔽護,要怎麼活?
「小姐,我也替他們求求你,就原諒他們這一回,好不好?」常松也心軟了,不覺為那些犯了錯的下人求起情來。
「原諒他們又如何?他們根本不想為我做事啊!那留在常府裡有何意義?」她不是沒給過大家機會,話也訓了。爹爹去世後,府裡亂了一陣,她體恤大夥兒辛苦,更給他們加足工錢,但有什麼用?他們照樣接受收買,背叛她。對於這樣的人,她不想再留。
常松為難了,他曉得常如楓生氣,但下人們頭一回碰著女主人,沒信心也很正常;他們擔心常如楓一介女流扛不起常家這副大擔子,才會一時鬼迷心竅被收買利用,其實這些人都不是故意的;但這道理要如何讓常如楓瞭解?
「他們不想為你做事是理所當然的啊!因為你早將他們分派給我了嘛!」一個微喘的男聲突然插入,打斷了滿室的悲淒。
大廳裡所有的人不約而同將目光往外轉,迎向門口一條頎長的身影。
匡雲中跑得髮髻微散、來不及綁妥的外衣都垂落肩頭了,一副狼狽相。
「你怎麼來了?」常如楓第一個回過神來走向他。
匡雲中深吸口氣緩過呼吸。「當然是來找人回去侍候我梳發更衣啊!」他語氣直爽,彷彿不知大廳裡發生何事。
「是嗎?」常如楓投給他一記警告的眼神,暗示他不許插手常府內務。「那你稍等一會兒,我馬上為你安排。」
「不必了。」匡雲中拉住她欲離的手。「喏,阿珠、小翠、寶兒……全在這裡了嘛!就把她們給我吧!」
「你……」要她懲罰這些吃裡扒外的奴僕的人不是他嗎?現在他又想搞什麼鬼?
「喂,你們還不回去做事,小心姑爺我辭了你們,快回去。」不給常如楓反駁的機會,匡雲中將人全數趕回了西廂。「還有,常叔,順公公昨兒晚上不小心著了涼,可以麻煩你去請個大夫來看看他嗎?」
發現匡雲中是來解決事情,而非肇禍的;常松想了想,便也同意了他的命令。「我這就去。」
不過半晌,所有人跑了個無影無蹤,獨留常如楓,兇惡的眼神一瞬也不瞬地瞪著這違背契約、蓄意視她如無物的可惡男人。
「我想,你最好能有一個合理的解釋。」否則,她下一個要清算的人就是他了。
第四章
常如楓很生氣,匡雲中站在她身後三尺處,都能感受到她滿腹的怒火如火山熔岩般,又熱又燙。
不過眼下,那不是最重要的事!
「你等一下。」他低喃,給了她一個噤聲的眼神。
雖不知他意欲何為,她卻不由自主地順了他的意,按捺下憤怒。「你又想幹麼?」她問。
他沒答,只是伸手往上指了指。
常如楓順著他的手勢抬頭望向屋樑。
匡雲中隨手取過一隻茶杯往上丟去。
砰!茶杯穿破屋瓦,像是擊中什麼似地發出一聲悶響。