接下來的日子裡，嬌奴侍候著即將臨盆的大少奶奶，一想到她肚子裡懷的是湛文的孩子，心底的恨意就開始擴展，擴展到她週身的每一寸肌膚，與日俱增。
在一聲嬰啼劃破靜夜的那一刻，嬌奴雙手捧著剛出生的小生命，死死盯著酷似兒子初生時的小臉蛋，灼灼的恨意瞬間燒燬了她腦中僅存的理智。
「把孩子給我……」大少奶奶筋疲力竭，朝她伸出蒼白顫抖的雙手。
嬌奴微微轉過臉看她，目光恍惚而陰鬱，她夢遊似地走向床榻上朝她伸出的那雙手，在小生命送出去前的一刻，她緩緩地鬆開了指尖，眼神木然冰冷地看著柔軟無助的小身體跌墜在地。
接著，她看見大少奶奶拖著蒼白虛弱、還在流血的身體撲向地上的小生命，淒厲瘋狂地哭叫著。
發生什麼事了？她做了什麼？她剛剛做了什麼？
死命抱著嬰孩的大少奶奶渾身哆嗦、劇烈顫抖著，眼中燃起了最猛烈的恨意，心神俱裂地對著她狂叫──
「妳殺了我的孩子！妳殺了我的孩子──」
嬌奴被她癲狂的嘶喊聲震住，她臉色慘白如紙，雙目怨恨至極。
僕婢們惶亂奔走著，有人去向老夫人報信，有人驚慌地搶救嬰孩，而下身一片血污的大少奶奶始終狠狠地盯著嬌奴。
「我不會放過妳的！」大少奶奶咬牙切齒，拚盡最後一點力氣說：「我詛咒妳不得好死！詛咒妳的兒子終生一無所有！」
嬌奴的喉嚨像被緊緊掐住，發不出一點聲音來，只聽見大少奶奶仍在拚盡氣力地對她痛下詛咒──
「閻氏與湛氏永生永世都不得結親，倘若閻氏子孫違背誓言，愛上了湛氏子孫，從此湛氏男子將一無所有，乞食終生，湛氏女子將失去美貌，終生都得不到幸福！嬌奴，我要妳付出代價！」
嬌奴只覺得耳朵萬聲轟鳴。
我要妳付出代價！
這句詛咒就這麼跟著嬌奴一輩子，無限悔恨纏繞著她，一直到她死……
第一章
「賣醬菜的，我要買醋大蒜。」
湛離把手從辣豆醬罈子裡抽出來，怒意在眼中漸漸聚集。
「我可不叫『賣醬菜的』。」她站起身，沒好氣地朝說話的少婦瞪過去。
少婦鬢邊插著一朵小紅花，斜眼睨著她，撇了撇嘴。
「我又不知道妳的名字，不叫妳賣醬菜的要叫什麼？」
湛離冷冷哼笑著。很好，在這條「水月街」上敢對她湛離說這種話，分明就是新來的。
「就算妳不知道我的名字，難道就不能客客氣氣地喊一聲『姑娘』嗎？」湛離拿著濕布慢慢擦乾手上的辣豆醬。
「真是笑話！明明賣的就是醬菜，還怕人家說呀？要嫌賣醬菜的難聽，妳不會去改賣花兒嗎？」少婦上上下下打量著湛離，嘖嘖搖頭。「還有啊，妳穿成這副模樣，我還真沒認出妳是個姑娘呢！」
穿著粗舊棉衣，上頭還沾了不少各色醬菜汁的湛離，咬牙看了少婦一眼，臉上勉強堆起笑意。
「妳是誰？沒見過妳，是哪一家的新媳婦兒呀？」她笑得既純真又和善，雙手卻已經忍不住握成了拳頭狀。
少婦盈盈一笑。「宋家的。」
「噢，宋家的？妳是宋良喬新娶的媳婦兒嗎？」湛離點點頭，笑容迅速收起。「妳走吧，醋大蒜我不賣了。」
「什麼？！」少婦傻住。
湛離轉身再度把右手伸進辣豆醬裡抓出一根根醃蘿蔔來，心裡暗罵著宋良喬，居然會娶進這麼一房既不上道又招人討厭的媳婦兒！
「妳為什麼不賣？」少婦不悅地站前一步。
「這還用得著問嗎？」嬌滴滴、懶洋洋的嗓音從隔壁「雲容糕餅鋪」飄了過來。「妳只要好聲好氣地叫聲『離姑娘』，她又怎麼會不肯賣呢？」
少婦轉過頭去，看見一個描眉畫鬢、衣飾光鮮的美麗女子，扭著纖腰晃過來，隨手拈起甕裡的一塊鹹梅送進口中。
「還得好聲好氣稱『姑娘』才肯賣，有人這麼做生意的嗎？架子可真大啊！」少婦不甘示弱地回嘴。
「妳剛嫁過來這兒，不太明白我們『水月街』的規矩，我就來教教妳。」那嬌滴滴的姑娘在少婦身邊慢慢轉過一圈，笑咪咪地說道：「宋家小媳婦兒，下回到『雲容糕餅鋪』買糕餅時，麻煩也得客客氣氣喊我一聲『妍姑娘』，否則，我家的糕餅妳也是買不到的喲！」
少婦的臉色難看極了。「妳們明擺著是欺負人嘛！」
「呵，紫妍，惡人先告狀了！」湛離抬起左手掩嘴，笑得好不燦爛。「看來有人還不知道宋老太爺最愛吃我家的醋大蒜了，一天沒吃，飯也不香吶！」她甩甩沾滿辣豆醬的右手，甩飛出去的幾滴辣豆醬濺到了少婦的新衣裙上。
「妳──」少婦氣得脹紅了臉說不出話來。
「啊！不好意思，弄髒了妳的新衣裳。」湛離一臉無辜地掩口低呼。
「妳好樣兒的！我去告訴我家相公！」少婦忿忿地跺腳，氣呼呼地轉身離去。
「勞駕腳步快一些，妳家相公從小被我打到大的，我現在拳頭癢著呢，快叫他過來讓我揍兩拳！」湛離對著少婦的背影喊道。
「哈哈哈──」韓紫妍笑得前俯後仰。「幹得好啊！阿離，真不知道宋家是怎麼幫宋良喬弄來這麼個俗貨當媳婦兒，宋良喬要是知道自己的媳婦兒衝著妳叫『賣醬菜的』，怕不嚇得兩腿打顫吧！」
「人家說的也沒錯，我討厭被人叫『賣醬菜的』，幹麼不去改賣別的東西？賣花兒的、賣胭脂的、賣玉的，這些喊起來也好聽多了。」湛離一邊舀水沖洗右手上沾滿的辣豆醬，一邊嘀咕著。
「那妳得去怪妳的先祖了，怎麼什麼都不會，就只會醃醬菜這門絕活。」
「噓，小聲點兒！」湛離慌張地打手勢急嚷。「別提我家的先祖行嗎？當心被我娘聽見了，她心裡又要不舒服了！她一不舒服，我就倒楣！」