「我不會逼你做你不願做的事，但你這樣三番兩次拒人子千里之外，究竟算什麼？」
「屬不只是表明立場。」闕懷安仍是不卑不亢。
「好一個表明立場。」曙公主惱怒地看著眼前的男子，他總是這樣，總是這樣！
「你的立場就是，你歸父皇管，不聽我的話也是應該的，既然要分得這麼清楚，以後我不來找你就是了，你走你的陽關道、我過我的獨木橋！」語畢，她氣得甩袖就走。
「公主！」
明知她說的是氣話，闕懷安心頭卻仍是不由自主地緊緊一縮，下意識地，他一把拉住曙公主的手！
「做什麼！」曙公主回頭，盛怒之下的她，雙頰脹著不自然的緋紅。
總是這樣的，闕懷安有些懊惱地想著，從小到大不知演了幾回，他卻每次都狠不下心讓她逕自離去。
「屬不知錯了，請公主息怒。」
「你知錯？知什麼錯？何錯之有？」曙公主冷冷地道；「你只是盡忠職守，是本公主無理取鬧，硬對闕大人做了非分的要求，活該我踢到鐵板，吃了閉門羹，你不讓我走，難道還要讓我在這兒繼續自討沒趣下去嗎？」
「公主……」闕懷安知道她是真的生氣了，平時的曙是絕不會把「本公主」這幾個字掛在嘴邊講的。「屬下並非刻意頂撞公主，也不是想違背公主的吩咐，只是……請您瞭解，闕某……身不由己……」
身不由己……
「好一個身不由己……」曙公主冷肅的臉容進出了無奈的一笑。「你總是身不由己，這四個字，讓你沒了自由，沒了人格，成了不會反抗的應聲蟲，你就這麼怕我父皇也砍了你的頭嗎？」
她這話來得凌厲，闕懷安猛地抬頭與曙公主對視！
曙公主清清楚楚地看到了，看到他的眼神中略過了受傷、驚怒與憤慨，但那通通只在一瞬間飄逝無蹤，到頭來，仍是轉為一股壓抑過的吞忍與淡漠。
「君要臣死，臣焉能不死？屬不只要能為國盡忠，自然別無二話。」
曙公主靜靜地看著他，那汪水眸恍如要看進闕懷安的心，讓那被注視的人幾乎要焦躁起來，良久，她笑了，笑得淒涼。
「闕懷安，你知道嗎？父皇抄你的家，還真是抄對了。」
闕懷安心頭一沉，抬起頭來，這件事之於他、之於別人而言都是一個公開的秘密，從來沒人敢在他面前提起，只因所有人都明白，那是絕大的傷痛與禁忌，然而卻只有曙公主，她絲毫無所畏懼、無所顧忌。
「父皇殺了你的家人，也徹底把你改造了，他控制了你的心、你的意志、你的喜怒哀樂，使你變成一個除了保護皇上，什麼都不想要也不敢要的廢人，等著吧！
闕懷安，等到哪一天，你想要什麼人、什麼東西，你也要不起了。」
視線與視線緊緊地相扣、膠著，闕懷安在曙公主的眼中看到的，不是嘲諷、不是批評，而是一種悲切的心緒。
他怎麼會不懂？
「公主，你說的話，屬下都贊同。」
他放開了曙公主的手，然後，退後了兩步，彷彿那是一個安全的距離，足使他們更看清對方，更抽離自己。
「但屬不想說的是，有些東西，不是想要就可以去拿的，就像當年我父親，妄想著不該奢求的榮華富貴，背叛了皇上，但到了最後，他連原本擁有的也守不住了。失去家、失去親人固然很痛苦，但那都是很久以前的事了，只是，屬下不敢再妄自奢求自己得不到的，否則，連現在這平淡的生活、安穩的心都會失去的……」
「平淡的生活、安穩的心……」曙公主無意識地重複著他的話。「原來……你要的只有這些，這樣，你就滿足了？」
闕懷安沒有答話，曙公主似也不要他真的回答，伸手撫腮，拭去眼角不經意所滑出的淚，她不想再跟他爭了。
「我累了。」
闕懷安聞言，直覺上前。「那麼屬下送……」
「不必。」曙公主看也沒看他。「闕大人是皇上的行走，怎敢煩擾？今後，我也不再攪擾大人的生活了，大人萬請保重。」
「公主……」她冷淡又疏離的話語啊！竟像告別一樣。
望著她離去的背影，闕懷安的心像瞬間被人掏了個乾乾淨淨，那種被挖空的感覺，令他心臆之中，充滿了說不出的空虛與難過。
第三章
鳳藻宮。
鳳藻宮原本為母儀天下的皇后居住所在，然而目前卻為太后居所，原因是當今玄武帝自皇后在九年前過世之後，就一直沒有另立新後的打算，反倒以榮養太后為由，讓太后從較遠的禧寧宮搬到了鳳藻宮居住。潛心禮佛的她讓位居六宮首院的鳳藻宮反倒成了一所清淨之地，曙公主每每來向太后請安時，總是不由自主地這麼想。
「公主金安。」
鳳藻宮的侍女見著了她，紛紛打了個千，一個叫香玉的侍女從裡頭迎了出來，笑盈盈地問了個安。
「公主來了，叫太后娘娘好等。」
「太后在等我？」
一向對她不冷不熱的太后突然想要見她？曙公主難免覺得有些疑惑。
「公主快快進屋吧。」香玉笑嘻嘻地道。
曙公主隨著香玉走進內宮之中，暗暗地察覺到今天的鳳藻宮似乎變得有些不一樣。
「今天怎麼比往常熱鬧啊……」玉環丫頭忍不住發出一聲驚歎，她跟隨公主來了鳳藻宮許多次，每次都無聊得快要發瘋，怎料到今天卻不一樣，一些下人不斷地進進出出，拿好酒的、捧食器的到處都是，正廳裡還擺了上好的酒席，看來太后今天要宴客，只是請的客人是誰呢？
「公主請往偏廳來，太后娘娘在那裡。」香玉引導著曙公主來到鳳藻宮的偏廳，只見一個五十來歲的中年美婦衣著雍容，姿態矜貴地坐在入貝雞翅木羅漢椅上。
玉環替公主掀開了水晶珠簾，曙公主微微低著頭走了進去，雙手搭在身側，向太后問安。