「太后娘娘干歲，曙兒來向您請安了。」
嘉太后雖已漸漸邁入老年，然而卻保養得宜、無一絲白髮，非但疏無老態，反倒精神矍鑠，一雙高吊杏眼精明外露，只是今兒不知為何忽然放下了身段，對曙公主露出了難得的笑容。
「公主一路走來定累了，坐不說話吧！」
「是。」曙公主挨到嘉太后的身邊坐下，嘉太后牽起了孫女的手腕，仔細端詳她的臉。
「公主近些年，長得越發像霜妃了，瞧瞧，這眼睛、鼻子、這身板兒……活脫脫就是當年的霜妃再世啊！」
霜妃是曙公主的生母，生下曙公主不久就染病而去世，她對生母的印象並不深，只是由父皇和從前服侍過母親的下人們身上得知自己長得很像母親，不過她也曾聽別人說過，嘉太后並不喜歡霜妃，因為霜妃一入宮便獨佔皇寵，使得當時還在世的皇后與其它和太后有親戚關係的嬪妃受盡冷落，也之因此，太后對她的冷待也是十分正常的，反倒是今日的熱絡，教人頗覺不習慣。
「娘娘這兒好生熱鬧，有什麼喜事嗎？」
嘉太后聞言，微微一笑。「沒事沒事，就是莫支那兒來了使者，都是自家的親戚，是以設個家宴款待款待自己人罷了，公主既然來了，待會兒就留不來用膳吧！」
「是。」
聽到嘉太后的話，曙公主第一個想到的是那天在御苑裡看見的兩個人，莫非太后要宴請的客人就是他們？心中兀自揣測時，嘉太后的侍女香玉便鑽了進來。
「娘娘，貴客已到，正在堂上候著呢！」
「唷？！」嘉太后二號，攜著曙公主站起身來。「公主，定吧，咱們出去。」
曙公主柔順地任嘉太后牽著自己的手定到前廳，果不其然，在座的客人是她已見過的兩人，南山與慕容襄。
「公主！」
慕容襄看見她，有些驚訝地立刻自座位上站了起來，南山一面看著慕容襄的反應，一面微笑起身，向曙公主拱了拱手致敬。
「公主金安。」
「南大人、慕容大人，你們好。」
曙公主露出客氣的微笑，向二人回禮，實際上心中卻只有納悶兩字可以形容，為什麼只是來問個安，卻無端端地捲進太后的家宴裡了？她向來不愛這種應酬，卻偏偏生在禮節規矩最是複雜繁重的皇家；早知道，今天就該告病不來才是……
「公主今日玉體可安康？」慕容襄一瞬不瞬地盯著眼前這如玉如英的女子，每見她一回，總要為她屏息一回。
「托大人福。」曙公主簡短地回答了一句。
「大夥兒都坐吧，自家人別拘禮。」嘉太后讓曙公主坐在身邊，含笑地看著這些小輩。「還是年輕的孩子好，皇上雖然也常常過來陪哀家說話，但氣氛總是不同，今兒光是你們在這兒坐上一坐，哀家看著都覺喜歡。」
「太后喜歡的話，侄孫兒在的這段期間會更常來的。」慕容襄微笑地說完，沈靜的曙公主微微一怔。
侄孫兒？
慕容襄在太后面前自稱侄孫兒，莫非……莫非他其實不是什麼臣子？
「瞬間，曙公主明白過來，那日在醉月湖畔，她對這位氣質有別人臣的男子所有的預感為何；莫支國的國主正是嘉太后的親侄兒，慕容襄既然是嘉太后的侄孫兒，也意味著他的身份絕對比一般使節來得更加高貴，是的，他應該就是莫支國的王子殿下了……
但是……他為什麼要隱瞞？
曙公主兀自思量，一旁的嘉太后卻完全沒注意到。
「果然是懂事的孩子，懂得你姑婆的心，哎，你出來這一趟也是不易，南大人，你也受累不少吧？」
「哪的話，盡忠職守是人臣本分。」南山笑嘻嘻地回答太后，他已經觀察到，面前的這位公主顯然是方才才發現慕容襄的真正身份。
「倒是公主，您看起來，似乎有些吃驚哪？」看她美麗的大眼中閃過一絲驚愕，南山不禁覺得有些好笑。
心中的疑惑被人看出，再加上大家的視線紛紛隨著南山的話投轉到她身上，曙公主一時有些不好意思。
「我只是想，自己怎麼如此眼拙，竟不知道慕容大人尊貴的身份。」
「還請公主諒解，這事原是我的不對。」慕容襄急道。「是我自己希望此行身份能夠盡量對外保密，免得引起不必要的困擾，這才沒跟公主特意解釋，請公主一如往常待我即可，千萬不須拘禮。」
「好了好了，都是同等同輩，別講那些禮不禮的，大夥兒都給我好好坐著，好好陪陪我這個老人家，行不行啊？」
「這是當然。」慕容襄斯文的臉孔有著靦腆的笑意。
「來來來，都給我放開心，盡量用膳，聽到了沒有？」
嘉太后打斷了那些客套話，示意小輩們動筷子，自個兒也舉箸就食。
曙公主平素吃得不多，又不習慣應酬場合，偏偏嘉太后又時常挾菜到她碗裡，因終究不好拂逆長輩，她只能勉強吃完，等到結束這頓中餐，吃吃喝喝談談笑笑，竟也過了個把時辰，待得曙公主從鳳藻宮出來，都已經是午後了。
「公主，您也累了吧，方才怎麼不順便吃個藥呢？」玉環扶著曙，看她疲累的樣子，忍不住說道，她剛剛都把藥送到公主面前了，然而公主卻堅持自己沒事不用吃，害她好生奇怪。
「在長輩跟客人面前進藥，太失禮了，還是回關雎宮再說吧！」強忍著胃中不適的飽脹感，曙公主淡淡地回答，正朝前走沒幾步，突然聽到後方傳來一陣急切的腳步聲。
「公主。」
曙公主停下腳步，回過頭來，赫然發現來人竟是慕容襄。
只見慕容襄三步並作兩步地上前來，伸出手，掌心裡放著的竟是平時曙公主習慣服用的藥丸。
「這……？」曙公主一愣，玉環丫頭臉倒先紅了，慌慌張張地去取。
「啊！奴婢真是該死，居然把公主的藥給忘在桌子上了……」