還真沒碰到，可能轉到土地公廟拜拜時錯開，旭萱忙走進總經理室。
老闆娘邱宜芬一見她便連珠炮開口說；「怎麼來得這麼慢，我還以為你失蹤了……看看你，八成又沒撐洋傘，不知道海邊的太陽有多毒嗎？把人曬成難看的黑肉底不說，還滿臉油光汗水，妝都不上去才麻煩！」
邱宜芬出身大稻埕世家，是北部商界有名的女強人，與丈夫脫離家族自組公司，以其人脈在進出口貿易做得有聲有色。她同時也是紀仁姨公的侄女兒，和旭萱有姻親關係，公私常往來，很疼馮家的三個孩子，對外便一律以姨甥相稱。
這時髦阿姨由皮包取出粉撲眉筆口紅，伸手就往旭萱臉上抹去。
「阿姨，我不化妝的！」旭萱左躲右閃。
「這哪叫化妝，不過是吸油而已，隨時保持乾淨清爽是女人最基本的禮貌，你都不懂嗎？」宜芬又說；「還有你這身衣服，素得一點朝氣都沒有，海軍領早就不流行，可以淘汰了……褲裙，唉！褲不褲、裙不裙的，稍微有點常識的服裝設計師都會告訴你，除了騎馬外，千萬別穿……這個大袋子最糟糕，活像跑路邊攤賣雜貨的！」
「我不過幫爸爸送一趟緊急公文，哪講究這麼多。」旭萱放下大袋子，遞上封印公文袋說；「我本來還穿牛仔褲、白布鞋，出門前媽媽硬要我換掉，我才改穿褲裙和淑女鞋，都覺得太正式了！」
宜芬看也不看所謂的緊急公文，從櫃子裡搜出一條進口的手工精繡寬綢帶往旭萱腰間一系，水紅色澤和閃銀流蘇讓一身素衣頓時貴氣起來，稍覺滿意後，才慢條斯理解釋說；「平常是沒什麼，但今天恰巧有貴客來，我大姨──就是我媽媽的大姐，嫁入顏家的那位──到基隆來玩，老人家興致好到我這兒聊天，你是晚輩，遇到了就該拜會一下。」
嫁入顏家的那位？聽來頗有來頭，一提就該知道的樣子。
旭萱對商業興趣不大，商界的事聽到耳裡也沒放在心上，勉強才從所有牽連中拉出一條線索，猜是那根起基隆、勢及台北的顏家，平常和爸爸、舅舅們都有酬酢往來，既是如此就該請個安。
「你要記住喔，在老人家面前要多聽少說，像你平日的乖巧嘴甜就夠了。你很有長輩緣，她一定會喜歡你。」宜芬略將旭萱打扮好，又再三叮嚀說。
這還要教嗎？家族內叔舅姑姨多如傘蓋枝葉，隨便轉身就一個，他們小輩早將一套標準的進退儀節練成第二本能，隨時可以微笑鞠躬兼問候。
「阿姨放心，我保證比見慈禧太后還恭謹，要不要跪安喊吉祥呀？」旭萱見宜芬不尋常的緊張，想逗她笑。
「少跟我鬥嘴，聽我的話準沒錯，只有好處沒壞處！」宜芬哼一聲說。
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三樓會客室裡，顏老夫人坐在沙發正中央，後方傍一張單人椅，坐著秘書兼伴護的中年婦人。
老夫人並不凶嚴，只是嫩白得與年齡不符的皮膚、昂貴精緻的旗袍、大粒到逼眼的珠飾，讓人有難以親近的距離感。
宜芬替她們做了介紹，旭萱行禮並問安，臉上掛著端莊文靜的笑容。
「你就是馮老闆的女兒呀！」老夫人說；「我見過你爸媽幾次，從不知道他們有這麼漂亮的女兒，可真會暗藏！」
「旭萱也是秀裡黃家，黃哲夫老闆的外孫女。」宜芬提醒。
「喔，黃老闆可是我們以前商界高雅會做詩的才子，過世有幾年了吧？」老夫人回憶著。
「外公過世十年了。」旭萱回答。
那年春末某日，外公開完股東大會回秀裡，半途突然心血來潮叫司機停車，說想運動一下筋骨自己步行回家。直到天黑，家人左等右等還不見蹤影，沿途搜尋，在兩溪交會的橋邊發現已氣絕身亡的他。醫生診斷是心臟病突發，以平日沒病沒痛的外公，走得意外且離奇。
「我記起來了，獅子會還幫黃老闆辦過六十歲生日，後來就聽到……和我往生的丈夫一樣，都是工作到死那一天，勞碌命喔！」老夫人又說；「聽宜芬講你遺傳到外公和爸爸的好頭腦，聰明又會唸書，今天一看果然氣質不同。」
「老夫人太過獎，我哪比得上外公和爸爸呢！」旭萱說。
「別喊什麼夫人夫人的，你叫宜芬阿姨，我是宜芬的大姨，你叫我姨婆剛剛好，比較親切啦！」
宜芬見老夫人主動拉關係，對旭萱的第一印象必然不錯，心中暗喜，更進一步透露旭萱剛以優異成績考上研究所，附上一堆加油添醋的贊詞，把她形容得品學兼優、德慧無雙就是了。
旭萱愈聽愈尷尬，礙於禮貌又無法阻止，宜芬姨向來不輕易說讚美話，什麼時候變成三姑六婆嘴呀？
「公共衛生系是做什麼的？」老夫人問她。
「像社會環境、衛生保健、傳染病預防……很多很多，只要是關於全民健康的，都是我們研究的範圍。」旭萱簡單說。
「你外公和爸爸都是做生意的，為什麼不學商呢？」老夫人又問。
「我家商人已經夠多了，我只是順著興趣想學點不一樣的東西。」
「是這樣啦，旭萱很孝順，從小看媽媽生病很心疼，就特別想往醫療的方面走。」宜芬怕女孩家講話直，忙補充說明。
「有孝心非常好呀，只是女孩子最後都要結婚相夫教子，大學文憑就夠了，實在沒必要再念研究所。女孩子書念太多，有時連太太媽媽都不會做，我就看過不少這種例子。」老夫人直言。
旭萱眉頭皺起來，有點坐立不安，宜芬給她使個重重的眼色。
「依我看，你別再浪費時間唸書，跟你爸爸學商賺錢最剛好。」老夫人沒注意到姨甥倆的小動作又繼續說；「世間錢最大，錢多了可以蓋醫院幫助更多人，比你去念什麼公共衛生還有用，你說對不對？」