「這坨髒兮兮的怪物是誰啊？還把臉給遮起來呢！」
「哇，這是『泥土人』嗎？單家公子拉著髒兮兮的『泥土人』要做什麼？怎麼會有人髒成這副德行？也難怪要遮臉蓋頭的！」百姓皆目瞪口呆。那人一定在泥坑裡打滾過，倒是單家少爺怎麼會紆尊降貴地扶著個「泥土人」呢？
幸好有他扶著，否則花帖一定腿軟地跌坐在路上。
旁人的指指點點全鑽進她的耳朵裡，臉蛋更是不敢露出來了。單壁硬拉著她返回城內究竟想做什麼？她摸不著頭緒。
「單公子，需不需要幫忙？此人是誰？竟勞煩您牽他走路？不如由我效勞吧？」一位好奇的百姓趨近詢問，試圖打探「泥土人」的身份。
「讓開！」單壁趕人了。
嚇！彈開！「好，我讓！對不住，我逾越了！」
「哈啾！」花帖打了個噴嚏。
「咦？」數十道眼神全往蓑衣裡的腦袋瓜子瞧，好奇心唆使他們一探究竟。
「走。」單壁拉著她迅速前行。
花帖吸著鼻子，將腦袋縮得更低，步伐也加快了。「你到底要帶我去哪兒？」她悄聲問。
「到了。」
「到了？」她小心翼翼地探前，一塊黑底金字的「元奎酒樓」招牌閃亮亮地出現。「『元奎酒樓』？它不就是青山省境內最昂貴，非富者跨不進門檻的豪華客棧嗎？」
「單公子大駕光臨了！」酒樓內張掌櫃的迎客聲讓花帖停止自喃。張掌櫃遠遠地就瞧見了單壁走來，連忙上前要迎客。
「來人呀，快來侍候單公子！貴客到！」張掌櫃笑咪咪地歡迎著。「單壁少爺大駕光臨，請進請進！」單壁可是酒樓的頂級主顧，他向來侍候得很小心的！頭一撇，張掌櫃突然愣住。
「給我『花色房』。「單壁不囉唆，直接要了他習慣居住的房間。
「是！呃……等等，這位『泥土人』……呃，不，這位是……」張掌櫃張大嘴，此時才發現單壁身畔竟有個「泥土人」。「泥土人」也要進酒樓嗎？
「愣著做啥？還不領路！」單壁催促道。
「這個嘛……」張掌櫃打量著「泥土人」，一臉為難。讓「泥土人」進酒樓可是破天荒第一回，他唯恐會貶抑了酒樓高貴雅致的風情。
「這不走！」單壁臉一沉。
張掌櫃一震，想到單家若真成為「仁義王」，他的怠慢可就成了罪行了。「是，小的立刻帶路！這位『泥土人』……喔，不，這位小公子也一塊兒來吧！」他分不清楚掩去面目且一身髒污的「泥土人」是男還是女，只好暫稱為小公子了。
頭低低且被蓑衣蓋頭的花帖不敢吭氣，安靜地跟隨他們踏上木梯，走到二樓，推開精雕細刻的木門。
「『花色房』到。請進！」掌櫃慇勤地侍候著。
花帖一進房就先往角落邊躲，再覷看清馨別緻的「花色房」。紅紅的燈簿，一到夜裡點燃燭火必定會溫暖動人。圓桌長凳全是用高貴木頭所做，紅木傢俱亦是高雅大氣，上方木樑還有艷色彩繪，整間房呈現出富貴又脫俗的美感來。
單壁的聲音又響起，他道：「先送上熱茶，準備洗澡水，晚膳送上招牌菜。」
「是，小的立刻去準備！」張掌櫃轉身。
「等一下。」他忽喚道。
「單少爺還有什麼吩咐？」
「再替我找一套新的衣衫來。」
「好的！」張掌櫃領命要走，卻又停步，覺得還是得問清楚點。「單少爺，小的該找男裝還是女裝呢？」這位「泥土人」的面容看不清楚，衣衫外又用蓑衣罩住，理論上會跟單少爺走在一塊兒的該是男子，可是此人嬌小的身形又像極女子……
最重要的是，單家女婢私逃之事鬧得滿城風雨，此時此刻他突然帶了個身形似女子之人出現，會不會是……
掌櫃的眼珠子瞥向縮在櫃子後方的「泥土人」。
「女裝。」單壁倏道。
「呃！」掌櫃倒抽一口氣。真是女子！
花帖也驚慌地往角落縮。他怎麼把她的性別給曝露出來了！
掌櫃吞了吞口水後再問：「『泥土人』是個姑娘，那她該不會就是——」
「你話真多！」單壁冷聲道。
「呃！小的失言，小的多嘴！小的自個兒掌嘴，掌嘴！」啪啪啪，他自摑幾下，不敢再探問內情。
單壁並無意隱瞞花帖的身份，更知曉酒樓外早已因他突兀的舉動而吵鬧下休。他相信他拉著謎樣人物入城之事很快就會傳進太爺耳裡，他會透露訊息便是要瞭解太爺的殺人計劃是虛晃一招，還是真要痛下殺手？他得先摸清楚太爺的下一步舉動。
「還杵在那兒做啥？還不去拿乾淨女裝並準備沐浴用具！」單壁喝令道。
「小的立刻去準備，立刻去辦！」張掌櫃立刻工作去。
門扉關上後，花帖才敢從角落邊走出來，問他道：
「你抓我進『元奎酒樓』，又跟掌櫃承認我是女子，究竟是為了什麼？」殺她並不需要這麼麻煩。
「沒想做什麼。」他坐進椅子裡，敷衍地答道。
「這裡是酒樓，你我孤男寡女同赴酒樓，同處一室，你竟還命令掌櫃將沐浴用具、衣物送進房來，這樣妥當嗎？」
「沒啥妥不妥當的。」
「你不怕蜚短流長？」
他笑。「我和你的流言蜚語早就傳遍天下了，又豈會在乎多上一樁？況且，那些蜚短流長還是出自本少爺的口，你忘了是我公告周知的？」
她啞口。對喔，他與她之間的不堪傳聞就是出自他的口。「看來我這輩子都無法扭轉你的決定了，你想做什麼就做什麼，誰都無法改變，而我也只能默默地承受——哈啾！」
他一怔，望著她略顯蒼白的臉，道；「我應該要讓掌櫃把大夫也請過來的。」
「不必。」弄成這樣都是他造成的，何必假意關懷她？
單壁走向她。
「做什麼？」她腦子瞬間一片空白。「你決定要殺死我了？」