「為什麼不告訴我？」
「因為不重要。」嘉琿故作淡然，並搶在她追問之前先追問她，「你有多久沒來月事了？」
琥珀怔了怔，不明白他為何突然問這種事，但仍是想了一下後做出回答。
「四個月了，怎樣？」
「怎樣？」嘉琿不可思議地瞪大眼。「你居然問我這種話，四個月沒來月事了，你難道沒一點知覺嗎？」
琥珀眨了眨眼，依舊一副茫然樣。「什麼知覺？」
「你……」嘉琿低眸看看她的肚子，再看回她的臉。「真的不知道？」
「知道什麼啦？」琥珀開始不耐煩了。「什麼事你就直說嘛！這樣講人家怎會懂嘛！」
嘉琿怔楞地注視她片刻。
「你娘……呃，不對，你娘老早就過世了，那就……那個什麼蘇老夫人，她沒有告訴過你關於月信的事嗎？」
「當然沒有，」琥珀狐疑地看回他。「那種事是伺候我的丫鬟告訴我的，你問這幹嘛？」大男人家問這種事好奇怪，他也來月事了嗎？會不會太晚了一點兒啦？
「丫鬟？」嘉琿哭笑不得地搖頭不已。「所以你才會什麼都不知道。」
「到底知道什麼嘛？」
嘉琿又想歎氣也想笑。「琥珀，你懷孕了。」
下巴猛然往下掉，琥珀震驚地張大嘴，好半天說不出話來。
「你……你是說我……」她低頭瞪住自己的肚子。「我有孩子了？你的孩子？小娃娃？小傢伙？小鬼頭？」
「廢話，不然還有誰？」嘉琿沒好氣地說。
又是好半晌沒吭聲，驀地，她猛然抬頭，「為什麼沒人告訴我？」滿臉的怒意，忿忿的責問。
「這……」嘉琿啼笑皆非。「這種事你自己應該知道啊！」
「胡說，沒人告訴我，我怎麼可能知道！」
「有沒有來月事你自己最清楚嘛！」
「明明你也知道！」
「那……我現在不是告訴你了嗎？」
「哦，對喔！那下次要早點告訴我，不然我揍你，這樣突然告訴我，真的很嚇人耶！」
「……」
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正月底，嘉琿派出去探消息的人回來了，在木屋裡看書的琥珀大老遠就可以聽見嘉琿自村寨口傳來的怒吼。
「劾裡缽，你這個該死的混蛋！」
片刻後，嘉琿怒氣沖沖地跑回來，一把抓住她想說什麼，可張了半天嘴卻又什麼也說不出來。隨後趕來的達春與阿克敦忙把他拖到一旁去安撫，蘇勒則負責對滿頭霧水的琥珀做解釋。
「大遼皇帝又要上咱們這兒來春獵了，通常他都會先至混同江行在駐蹕，然後北下遊獵，而咱們女真部落就得輪流負責去帶領他們遊獵……」
才聽到這兒，琥珀便若有所悟地啊了一聲。「這次輪到我們了？」
蘇勒歎氣。「是，也不是。」
「嗄？」這是什麼鬼回答？
「前年咱們涅剌古部才輪過一回，除非是遼帝另有指示，否則這回怎麼樣也不該輪到我們。」
「那這回又為何輪到我們？是輪到我們吧？」琥珀往嘉琿那兒瞄去，否則她的男人就不會那樣怒火沖天了。
「是劾裡缽，他慫恿遼帝，說今年上桃山獵雪兔和野豬最合適，而要上桃山必得經過咱們村寨，這樣一來，自然又輪上咱們去負責遼帝這回的狩獵了。」
「他為何要那麼做？」故意陷害？
蘇勒苦笑。「他以為我們今年最安全。」
最安全？
琥珀又聽不懂了。「什麼意思？」
「我們不但要負責帶領遼帝去狩獵，還要負責服侍他們。」
琥珀兩眉蹙在一起。「服侍？」感覺有點不對了。
「是，」蘇勒面無表情。「要女人去服侍他們。」
琥珀瞪住他片刻。
「那種『服侍』？」
蘇勒頷首。「多半是那種『服侍』。」
琥珀憤怒地驚喘。「好過分！」
「不過通常負責帶領遼帝狩獵的部落酋長必須先行帶妻子前去謁見遼帝，而現任遼帝有個毛病，如果酋長妻子不中看，他寧願自行安營扎帳由他們自己人伺候，而不屑於讓咱們的女人伺候。」
「那好辦，」琥珀脫口道。「隨便找個醜女人去給他不中看一下不就成了！」
「是有人這麼做過，」蘇勒漠然道。「之後被察覺，結果他們那一整族人以欺瞞遼帝的罪名全部被抓去充當奴隸了。」
琥珀抽了口氣，「太過分了！」隨即又鬆出那口氣。「不過劾裡缽說的也沒錯嘛！有我這個天下第一醜女在，今年我們是最安全的啦！」
聞言，蘇勒不由得摀住額頭呻吟，想哭給她看，而另一邊的嘉琿則是連連翻白眼，達春哈哈苦笑，阿克敦一臉不知所措。
「幹嘛？」琥珀不解地來回看他們四人。「我說錯什麼了嗎，你們幹嘛擺這副樣子給我看？」
「你……」歎氣，蘇勒實在不知道該說什麼才好。
「啊！我知道了，你們是擔心我太醜，搞不好會把遼帝給嚇壞了，然後他們就會怪罪我們，對吧？」琥珀自以為是地編故事，再加嚴肅的評論。「嗯，嗯，確實，這樣也是很麻煩的咧！」
「是啊！真的會被你嚇死了！」嘉琿喃喃道。「不過不是遼帝，而是我們。」
達春想爆笑，卻怎麼也笑不出來，只吐出一聲類似呻吟的喘息，蘇勒與阿克敦相對苦笑。
撅著小嘴兒，琥珀瞅住他們四個，很誇張的大歎一聲，「好嘛，好嘛，都是我不好，如果不是我長得這麼醜，你們也不用這麼擔心……」她不甚情願地承認全都是她的錯。
四個男人齊聲呻吟。
「……而且如果不是我硬挑中嘉琿夫君逼他和我這個醜女成親，你們也不會淪落到如此淒慘的境地……」
四個男人做抱頭痛哭狀。
「……好嘛！既然是我闖的禍，我會負責想辦法解決，你們放心好了……喂喂喂！你們這種臉是什麼意思，不相信我嗎……我真的會想到辦法的啦！你們對我有點信心好不好……我揍你們喔……」