阿燦究竟到哪兒去了？難道真要她熬滿三年的相思麼……
第九章
今年下第一場冬雪之前，吳家的手足全回到順昌府。
他們所居住的「吳家花園」，頓時熱鬧起來。
雖是團圓，但今年卻不同以往，原來她的手足不是六人，而是七人。
吳老爹當年偕同身懷六甲的妻子到京城時遇上盜匪，妻子難產而亡。當時吳老爹攜幼子吳極而回。可其實吳極也是雙生子，只不過回家的路途太遠，吳老爹沒法子攜兩名幼兒回鄉，因此只好將雙生子的妹子，托付給京城的常家照顧，也就是常挺之的雙親收養。
現在他們最小的妹子常寶貝……不，是吳寶貝，也認祖歸宗了，正一一的見過姐姐、姐夫們。
整個大廳鬧哄哄的，吳慮唇角帶笑，坐在刻有浮雕的樺木椅上。
她雖性子清冷，但卻喜歡與家人相處在一起的感覺。見大姐夫敖敏軒起身走向廳外，她抓緊機會跟在後，正巧聽見他吩咐門外的丫頭取襖過來讓女眷們披上。
「大姐夫。」她輕喚。
敖敏軒回身。「阿慮，是你。外頭冷，怎麼跑出來啦？」
「前些時候，我曾請大姐夫幫我查查蘇燦下落的事……」
「嗯。」敖敏軒點點頭。「你說有人在京城看過蘇燦，不過查蘇燦行蹤這事兒卻有些蹊蹺。我在京城花了許多功夫，竟完全得不到任何相關的消息；倒是你二姐夫在關外獵馬時，曾見過咱們的遠征軍繞道。他遠遠觀看，眾兵護衛的騎士裡，似乎有見到與蘇燦相似的身影。他說他與蘇燦當年只有過一面之緣，遠征軍裡的那人又是披著戰袍，所以他也沒把握所看到的人就是蘇燦。」
「嗯。」吳慮有些意興闌珊的回應。「應該不是他，他一個文人，怎會跟遠征軍扯上關係？」
「阿慮，你的心要放開些，」敖敏軒勸道：「蘇燦答應你三年，他一定會遵守承諾。姐姐們很關心你，知道你平時是強顏歡笑，本以為讓你事情忙些，日子一晃，時間也就過了，可你卻是越來越靜默，希望你要寬心些，別讓她們擔心了。」
兩年多的思念，壓抑的情感，因敖敏軒的一席話，吳慮終於崩潰了。
「天！我好想他……」她雙手搗著臉，卻止不住泛流的淚水。「他為何一點訊息也不捎來？是把我忘了？還是……有了意外？教我怎麼放心得下？急得我日日寢食難安。我也想放寬心啊！可見到蘇家大少，那相似的五官讓我想到他；見二姐夫爽朗的笑容，也讓我想起他總是帶笑的神情；三姐夫的學識淵博，我立刻聯想到他也是這般好學不倦；就連看見士元哥，我知他與阿燦一向交好，忍不住又想起他們倆把酒言歡的情景。我日裡想的是他，夜裡夢的是他，可他卻像是斷了線紙鳶，教我怎麼辦？」她低聲地啜泣。
一雙溫暖的柔荑從後環抱著吳慮，接著又是一雙、一雙……
吳家姐妹將吳慮圈抱在溫暖的懷裡。
「乖，別哭，咱們不等阿燦回來了……」吳雙撫慰吳慮。「咱們要更主動地去尋阿燦。今兒個天晚，等明兒個我飛鴿給你姐夫們的商行、各處莊園，重金尋阿燦，總有人記得曾見過他的蹤跡，咱們就來個抽絲剝繭，務必找到他為止，這樣可好？」
「大姐……」吳慮埋在吳雙懷裡痛哭。「我……我……」
「好啦，大姐是知道你的，待找到阿燦，姐姐們定會好好地教訓他一頓，竟敢將咱們家的老五惹哭，他皮在癢了。」
吳慮聽了破涕為笑，但吳家的女婿們個個都打起哆嗦。
這個蘇燦實在不知死活，前頭已經有四個男人讓他借鏡了，他竟還敢惹毛吳家女兒。
「咱們回廳裡吧，外邊冷。」敖敏軒怕妻子體質弱，凍著了身子。
吳家女兒簇擁著吳慮欲進廳，吳家的管事卻慌慌張張地奔來。
「大小姐，請稍等。」
「怎麼啦？」吳雙問道。
眾人也跟著回頭。
「開封府尹常挺之大人來了。」管事稟報。
「他不跟咱們一起南下，卻又隨後追來，又在玩啥花樣了？」吳家老二吳情不滿地嘀咕。
「我是來出公差的。」常挺之清朗的嗓音從雪地裡傳來。
「你又假公濟私啦？」吳情嗤道。
常挺之率先走向大廳。「先進廳接旨吧。」
接旨？
眾人面面相覷，收起玩笑之心，一起進廳。
「這聖旨是給五姑娘的。」常挺之站在正堂處說明。
大廳裡忽地鴉雀無聲。
「挺之，你在開玩笑麼？」敖敏軒笑道：「聖上怎會識得阿慮？你好大的膽子，竟敢玩起假傳聖旨的遊戲？」
常挺之取出卷軸，那絲綢錦織品，上頭用硃砂、石綠、孔雀藍等多種顏色繡出的金龍標誌，再容不得眾人懷疑。
吳慮上前，同眾人齊跪在地上。
常挺之攤開卷軸念道：「奉天承運，皇帝詔日——朕查順昌府吳慮尚未婚配，令開封府尹常挺之即刻護送到京，擇期與常勝侯結為良配。欽此。」
聽完旨意，吳慮癱軟地跪坐於地。
常勝侯？他不就是聖上剛賜給諸葛軍師的封號麼……
她不識得他呀！
「五姑娘，聖上作的媒，是天大的榮寵，你快接旨吧。」常挺之已將聖旨捲回軸狀，笑嘻嘻地遞到吳慮眼前。
吳慮搖頭。
常挺之又將聖旨移近她一些，催道：「快接旨吧。」
她再搖頭。
「五姑娘？」
「不……」吳慮終於開口。「我不嫁！我死也不嫁！」她踉蹌地奔出大廳。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
吳家籠罩在一層愁雲慘霧之中。
吳家人全聚集在蓮苑的廳內，吳慮頹然地坐在貴妃椅上，吳憂緊靠在一旁相陪。
唉！事情怎麼會變成這樣？
「聖上怎麼突然作起媒來了？挺之，你知道內情麼？」敖敏軒問道。
常挺之搖頭。「不可說。」