衛少央為她取名「惜兒」。
而產女之後的興平公主，本就不甚健壯的身子更加孱弱，大病小病不斷，與湯藥結下不解之緣。
衛少央每每望著妻子愈形憔悴的容顏，總是歎息。
這孩子，教她吃了好多苦，他看在眼裡，除了心憐，卻無法為她擔下分毫。
「別惱呀……」她總是一次又一次，似水溫柔的嫩指撫過他眼眉，化開眉宇間緊鎖的鬱結。「我很開心能為你生孩子。」
之後的一場風寒，拖垮了她的身子，從此纏綿病榻，最終連下床也不能夠。
病得最重的那一段時日，她難得維持較久的清明意識，輕喚夫婿。
「記得……我問過你一句話嗎？如果我死了，你會不會為我傷心？」現在，她知道答案了，好明確、好明確的答案啊！
她心疼地撫過他略顯憔悴的面容，這陣子為了她的病，他連睡都睡得不沈，照料她從不假僕傭之手。
「劉瑞雪！你非得和我計較這個嗎？」他瞪著她，眸光卻盈滿痛憐。
他從未連名帶姓喊過她呢！她呵呵輕笑。「別惱，我只是要告訴你，能嫁予你為妻，是我這一生最值得的一段時光，我沒對你說過吧，少央，我深愛你。」
不喚夫君，只喚他的名，不是夫妻之情，而是以一個女人對男人的深情眷愛。若非深愛他，又豈會如此渴望為他生兒育女，賠上健康也不怨不悔，甘之如貽。
衛少央動容。她的情意，令他心痛如絞。
他們之間的相處，總是含蓄而婉約，不興大膽示愛那一套，卻將深濃綢繆的情意，藏在為對方做的每一件事當中。
他知道她愛他，一直都知道。
不是初見時，便是未央宮選他為婿時。
不是選他為婿時，也會是這一年夫妻相敬相惜時。
他還記得，新婚時，她告訴他，她是某一年寒梅盡開、瑞雪紛飛之際所生，因以為名。於是，她要他喚她小名，而她則喊聲「夫君」，不讓疏離的規矩稱謂喊淡了夫妻情分。
他夜裡歸來，她為他暖酒備菜，侍候他安歇，只當是他的妻，而非尊貴公主。
她用了多少心在對待他，他豈會感受不出？
「我要你答應我，這輩子不可將我忘懷。」
「當然！」他毫不猶豫。
「呵……」她輕笑，任他將她的小手緊握。「那如果我還要你答應我，這輩子不得再娶，將我地位取代呢？」
「好。」堅定一聲，不眨眼，不遲疑。
她仍是笑，一點也不意外他會如是回應。
他就是這樣一名男子啊，至情至性，寧可虧待自己，也要做到不負於人，她想，無論她再提出多不合理的要求，他都會為她辦到，而一旦應允，便會誓死守住承諾。
像是早已思索妥當，她恬然接續：「只除了一個女人例外。藏在你內心深處的那一個，我只允許她取代我，伴你走完今生。」
沒料到她會這麼說，衛少央一陣愕然。
「你以為我不知道嗎？我是你的妻子，最親密的枕邊人，別人不知，我又怎會感受不出來？」他待她，恩深，義重，卻無男女情愛，她知道的，一直都知道。
他是個有擔當的男子，即使不愛，也會給予妻子應有的憐惜，嫁他以來，從無一日虧待、委屈過她，除了愛情，所有能給的，他已盡數交付，也因為比誰都深刻地感受到他竭盡所能的呵護與珍惜，所以她不怨。
甚至，心疼他如此壓抑。
「我不知道你娶的人為何不是她，但是——去找她吧！只有她能給你真正的快樂。」
「雪兒……」他自以為隱藏得極好，原來，妻子心裡比誰都清楚。
她的諒解、甚至是成全，令他感動，也羞愧。
「我……沒有辦法，她已經是別人的妻子了。」
原來如此，所以，他才會娶她嗎？
她溫柔地撫了撫他面容。「那，她愛你嗎？」
「我不知道……雪兒，別問我這個。」一觸及最隱晦的心事，他心慌意亂，從不與人談論，也不知該如何談論。
即使無法確知那女子的心意，他還是悄悄將她放在心底那麼久……他究竟愛人家有多深？
「如果哪天有機會，試著去爭取，別再退讓，好嗎？」她，是真的放心不下他啊！若她就這麼走了，怎忍心看他一人孤老以終？她知道他會獨自撫育惜兒，從此不再沾惹情愛紛擾，他絕對會這麼做。如果還有誰能慰他寂寥，那也只剩他心之所繫的那個人。
「雪兒，你……不恨我嗎？」他自覺有愧，她怎能如此寬容？
「恨嗎？不，於她有情，於我有義，何況，真正擁有你的人是我，我還有什麼好不平？」雖然，無法擁有他的愛情，心中難免遺憾。「所以，我要你過得好，如此、如此我才能安心……」
「要我……過得好……」衛少央渾身一震，似是懂了什麼。「她……也這麼說過……」流著淚，要他另覓姻緣，不忍他形只影單……
「傻相公，那她必然是愛你的。不愛，又怎會縈心掛懷，為你計量盤算？」她的夫君這麼好，誰捨得不愛？
是嗎？小姐……愛他？！
「傻相公。」她溫柔憐惜，張手擁抱他微顫的身軀，讓他能順勢將臉埋入她胸懷，隱去不欲被人瞧見的波瀾心緒。
那一日，她精神出奇地好，與他聊了許多，聊他們成親以來，那些相知相伴、點滴珍貴的回憶，也聊他的過往，以及——他的小姐。
他們夫妻，從未如此貼心、親密地分享過這麼多心事，那是第一回，也是最後一回。
三日後，她病勢轉劇，群醫無策。她在夫婿懷裡嚥下最後一口氣，唇畔猶掛著淺淺笑意，顯然是帶著安詳滿足的笑容離開世間。
與他為夫妻，今生無憾。
第十章
興平公主已然下葬月餘。
處理完愛妻的身後事，衛少央大病了一場，本就不多話的他，此後更是沉默寡言，時時留連妻子生前常待的地方，或是發怔瞧著愛妻遺物，一待便是大半日。