第十三章
「臣，兵部尚書趙隆啟奏聖上，蒙古大軍已經越過長城，逼近十堰，湖北御守張敬謙有本上奏……」
見龍椅上的男人悶聲不響以手支顎，趙隆的話聲逸去，尷尬地低著頭不知該如何應對。
「皇上……」太監輕輕在男人耳邊道：「皇上，尚書大人還有事啟奏——」
男人不耐煩地揮揮手，示意太監住嘴，太監果然識相地立刻退到一邊。只見男人眼眸一轉，望著殿上群臣問：「近來可有何新鮮上貢？」
「呃……」朝臣們面面相覷，不知為何突然有此一問，頓時你望著我、我看著你，全都無法作答。
「這問題有那麼難？」男子蹙起眉沉聲道。
「啟奏聖上，此事該問內務總管——」
「通州御史。」
「咦？」
男子不耐煩地招手示意太監，「立刻下召命通州御史闔家進京，即刻啟程，不得延誤。」
「奴才領旨。」
太監領命而去，男子再度微微抬起下顎，睨著階下男人。「愛卿，朕問你，你身為國之尚書，可知天下間有何好玩有趣的事物？」
趙隆張口結舌，頓時傻眼。
「唉，寡人雖貴為天子，卻不知道天下究竟有何新鮮好玩的事物能令愛妃一笑……」言下之意竟是大大感歎自己視野狹隘，乃井底之蛙。
此言一出，群臣俱默。
傳言近日聖上新封一位柔妃，國色天香、傾國傾城，令聖上神魂顛倒，至今日他們才知道此言非虛。皇上素來以風流自居，後宮佳麗何止三千，但過去總還惦記著朝綱，此刻卻連蒙古大軍已經兵臨城下也不在乎了！
「啟奏聖上，微臣家中有祖傳『九轉七竅玲瓏盒』一隻，機關精巧非常，每每開啟機關，盒中時而鳥叫、時而蟲鳴，還有木頭娃娃跳起嬉戲，凡見者無不嘖嘖稱奇，微臣這就命人取來，或者能博柔妃一燦。」
「啟奏聖上，日前暹羅國送來『墨香』數盆，此栽花如其名，花色如墨且香氣逼人，中原未見此奇珍。聖上何不攜柔妃前往御花園一探？」
「啟奏聖上，近日京城有關士彥雜藝一團，團中奇人輩出，亦有名伶聲如黃鶯，登天幻術名為王母獻桃，神奇無比，連日演出精彩非凡，日日高朋滿座，聖上不如命他們進宮獻藝……」
佞臣們歡天喜地，紛紛上前建言，龍椅上的男人不但面無豫色，反而聽得津津有味，時還點頭讚許。
尚書趙隆黯然退下，鬱鬱不樂。國之將亡，必有妖孽。前面幾個張美人、唐美人還不夠，此刻又來個柔妃，想來是天要亡大宋，他……無力可回天啊！
此時龍座上的男人卻墨瞳一轉，冷望著趙尚書。「尚書大人面有難色，莫非是責怪寡人？」
趙隆聞言只長揖到底，滿面淚痕。「臣不敢！臣只恨自己老邁糊塗，人微言輕。」
男人霍然起身，大殿上一片死寂。
「老邁糊塗……嘿嘿……」男人猛一轉身，拂袖而去，臨去卻還不望咬牙怒道：「趙卿想告老還鄉，寡人照準！」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
御書房內的男人先是惱怒地揮掉案上所有事物，之後又懊惱地歎口氣：「命人取回聖旨吧。」
曹公公連忙上前。「聖上，哪一份聖旨？」
「當然是趙隆那一份。」
曹公公恭謹地低下頭。「聖上三思。」
「三思？」
「君無戲言，主上既然已經准了趙隆告老還鄉，此刻又怎能反悔？」
「趙隆根本沒有說要告老還鄉。」
「主上說他有，他自然就有了。」
男人仰躺在椅上，長吁口氣道：「寡人只是一時氣憤，眼下蒙古人都打到長城外了，能不理會嗎？此時此刻怎能少了兵部尚書！」
曹公公微笑，「主上太過憂勞國事了，唉，也怪趙隆那匹夫。聖上英明，我朝兵強將猛，十堰駐有三十萬大軍，再不濟，後頭的襄陽也還有二十萬大軍，區區蒙古韃子哪能動聖上的江山分毫！那趙隆膽小如鼠，這兵部尚書不做也罷。」
「是這樣嗎……」
「當然是了。聖上若不信，可召賈丞相問個清楚。」
「嗯……」
「眼下倒有件事兒比趙隆要重要得多。」
男人微張眼。
「奴才聽聞飛虎營的邊承歡已經歸營，正在午門外候旨。」
「邊承歡？」男人再度閉上眼睛，蒼白的神色看來有些疲憊。
「當初與柔妃一塊兒失蹤的武舉人邊大將軍。」
「喔，這事，」男人微微頷首，「柔妃與朕說過。嗯……他忠心護主，要是沒了他，柔妃今日也無法進宮了。你說封他個什麼好？」
曹公公微微一笑，俯下身來，「不如封他為駙馬吧。」
男人愕然睜眼。「駙馬？」
「嗯。主上，您要不殺了他，要不就將公主許配給邊大將軍，這是最好的法子。」
「殺了他？」男人挑挑眉。「此話何解？」
曹公公沉吟著，半晌之後才開口：「啟稟主上，有些話奴才不知道該不該說……」
「說。」
曹公公於是俯身，低低地說了些什麼，而男人的臉色一變再變，終於從蒼白轉成微紅，陰鬱的眼神中還透著股怒意。
「皇上，所謂『權力』是讓人知道，他之所以能不死，只是因為您的恩澤，一旦恩澤沒有了，性命自然也沒有了，命沒有了，那就什麼都沒有了。」
「我還需要你來教我怎麼作皇帝？」
曹公公連忙俯跪在地。「奴才多嘴！奴才該死！」
男人霍然起身，御書房的門立刻敞開。
「傳朕的旨意，在御花園擺宴！」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
御花園裡秋楓艷紅，平凡百姓家裡的花都已經凋謝了，但在這種滿了奇花異草的花園裡，嬌艷盛開的花朵卻依然處處可見，花園遠處的楓樹火紅燦爛，將景致陪襯得更是艷麗無雙。
微風閣中宮女、太監川流不息，卻沒有半點聲響，幽靈鬼魅似的來回穿梭，只因為柔妃頭疼怕吵。