狼河一役後，他也曾經迷惘過，政局的紛擾，更使他有不如歸去的想法。半年前，他在朝廷上說不回邊關就辭官的那些話，並不是隨便說說的。然而，當時他心頭上總覺得還有件放不下的事……
半年後，此時，站在邊關的城牆上遙望帝京，突然他明白了。是因為她。
如果說，軍人的戰場在這邊關之地、疆界之交，那麼，她的戰場就是在朝廷之上、民議之中。
為何堅決地想回到邊關來，而不是就此退隱的理由，如今他終於明白了。除了為了身邊這群與他生死與共的弟兄們之外，更重要的，還有一個男人想為自己的妻子守護她戰場的意念。
如果她想要為自己的理念而戰，那麼他就會一直站在這片城牆上，以自己的力量，守護她。
這是一個丈夫對於妻子應該要盡到的責任。也許不傳統，卻是他虧欠她的，他樂意償還。
終是忍不住笑出聲來。衛齊嵐臉上儘是如釋重負後，甘之如飴的笑容。
容四郎蹙起眉抱怨；「大將軍，你又笑了。」有必要笑得這麼開心嗎？也不分享一下，小氣。
「容四郎，別這麼愛計較。」衛齊嵐說：「我只是想通了一些事情，心裡覺得很快活而已。」
過去為他來不及阻止她死去，他自責不已。現在能再有一次機會為她做一點事，他覺得十分舒坦，好像心頭一個背負了許久的擔子，終於可以放下了。
寒風中，他佇立城牆上，心卻熱著。突然問他想到：「容四郎，你跟在我身邊這麼多年了，也不見你回家過，難道你都不想家嗎？」
容四郎一直是個謎。他的身份、背景、來自何方，沒有人清楚。但在狼河一役時，他第一個挺身追隨他、信任他。故此，若他本人不說，他通常也不會多問。也許是年關將近的氣氛吧……容四郎看起來一點兒都沒有想念自己家鄉的樣子，這讓他有些好奇。
只見容四郎蹙著眉將剛剛一個士兵交到他手中的包裹交給他。家？他沒有家。一個沒有家的人是不會想家的。
「我的包裹？」衛齊嵐也有點訝異。自從……他的確已經很久沒收過包裹了。接過那用厚厚的油紙包覆的東西，發現自己很熟悉這種包裹行李的方式。他俐落地拆開它，不意外拿出一塊茶磚。
「啊。」他笑出聲。「是晉陽的鄉茶。」還有一件新裁的冬衣。沒想到……她還會寄東西來給他，一如他是她遠在邊城戍守的家人。
容四郎豈會猜不到這些東西來自何方。他有點酸溜溜地說：「這回沒有信嗎？」
衛齊嵐搖頭。「不需要。」一對傳令鳥就在他的營帳中。回到同關不久，這對鳥兒就送到了他的營帳中。
當然軍中向來配有傳令鳥以傳遞未加密的軍情，但是一般傳令鳥的用途，僅能用於公務。只有她送來的鳥兒，才能作為兩人的信使。
他開始經常寫信了。只是，養成習慣後，才發現原來這可能不是一種好習慣呢。因為……她不常回信。大概非得這般，他才瞭解，原來等待遠方的信息是一件這麼折磨的事。過去他耽誤她太多、太多。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
同一時間，王城鳳天。
年關將近，朝廷中的大小事務都即將告一段落。
歷經了春耕、夏耘、秋收、冬藏的季節交替，今年是豐收的一年，各地都沒有傳出饑荒。年中以幾位將軍為中心所展開的朝廷權力鬥爭也由明轉暗，朝中原本即將崩潰的權力鬥爭，漸轉平淡，一切風波看似都已平息，只不知這樣的風平浪靜能維持多久？
年關將近。東陵人對於這個大節日最為重視。從臘月起，就開始準備過年了。年節期間，連朝廷官府都不辦公，只有幾名次級官員會輪值當差。王廷更會廣邀鄰近諸國的大臣使者，前來王宮中共襄盛年。
在這樣的時節裡，尚書府中——原侍郎府直接改換為尚書府——深夜，一名作年輕男子裝束的青年卻擁著小火爐，在大雪夜裡，讀著一封來自遙遠邊關的信。
信中以簡潔的字句描述了邊城的年關生活以及軍營裡的趣事，很日常。男子一邊讀，一邊不自覺地露出微笑。
夜已深，他沒有讓人在身邊隨侍，早早都打發去休息了。讀完信，他照例將信燒去。以他現在的身份，若與一位將軍保持太過密切的來往，恐怕會引人非議。因此他並不打算回信。
然而在命人將一對傳令鳥送到邊城時，他並沒有料到，那位將軍真的會開始寫信給他。為他寄來的信，他發現自己不知何時，已經不再將過去的無盡等待放在心上了。每當他想起他離去時那回眸一笑，總有種一笑泯恩仇的感覺。
也許之所以當不成夫妻，是因為他們比較適合當朋友的緣故。
淡如水的交情。
除此以外，也許還有一份淡薄的親情吧。
畢竟除了他以外，他已經沒有家人。他雖然視景禾和秧兒為他的家人，但他們兄妹倆卻總拋不開主僕的分際。或許是因為仍惦記著過去的緣故吧。
他忍不住想起當年第一次遇見他們兄妹的情景，當時他們倆被縛綁在柱子上，待價而沽……他花盡身上所有的盤纏買下了他們，從此他們兄妹便再也不曾離開過他的身邊，與他如影隨形。
因此在年關之際，府邸中的僕人都分批返家，準備過節了，獨獨他們兄妹倆在這府邸中陪伴著他。
至於在邊關的他，他想，以他的個性，恐怕在今年結束前，他是不會離開同關的吧。不知前些日子托人送去軍中的東西，他收到沒有？
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衛齊嵐果然沒有返鄉。
雪夜中，他與輪值的士兵共同守在城牆上。一夜後，他身上的盔甲都結了霜，在他站直身活動時，霜片紛紛落在雪地上。