「她一進入樹林，」他迅速地接話。「就被盜匪攻擊了。她非常幸運，因為我們同時抵達了康洛斯堡，麥威跟著她之後出城，應付了那些盜賊，但那時候可琳小姐的肩膀已經中了一枝箭。」
很好，現在她不再一副想說話的樣子了，表示她至少還有一點智力。他低下頭，發現碗又空了。她正看著他，所以他拿起碗。「我還很餓。」
她站起來，眼睛上下打量著他。「你把那些都塞到哪裡去了?」
「我很高，你自己也說過的。」
她搖搖頭，走回鍋子。
他將手掌放到桌上，挺直肩膀。「兩碗燉菜只夠填滿到我膝蓋的地方。」他自豪地告訴她。
她嘀咕著一些關於塞住他的嘴的話，一邊用雙手抓住圍裙，用來拿起鍋子的大把手。
在他知道她打算做什麼之前，她從火堆上的鐵架抓起鍋子，然後用力拉著那個搖晃的黑色鐵鍋到他身邊。她用力將它晃上桌子，發出一個了亮的「咚」聲。
她拉下圍裙，往後站。「吃吧！」她拿起他的湯匙插到鍋裡，用她那種特有的得意姿勢：偏著頭，雙手插腰。「這些應該夠填到你的耳朵了吧，英格蘭佬。」
當他不停地吃、吃、吃的時候，黛琳走了出去，迅速趕到河邊，胸口抱著一套乾淨的衣物。她跑過石橋，順著河岸來到下游一個隱密的地方，這裡的水流變寬，形成一個用來洗澡的小水池。她脫下衣服，眼睛盯著從小屋東邊窗戶透出來的微弱燈火。算算他吃完那一鍋所需要的時間，她覺得自己應該可以從從容容地洗個澡。
她見過唯一會吃這麼多的人是狄修士，那個胖修士可以一口氣吃完五道菜，彷彿那是他的最後的晚餐。他也是外婆最喜歡消遣的人，那個穿著棕色袍子的神職人員非常迷信，每當老萊蒂接近的時候，都會在胸口畫十字，並且喃喃地祈禱。萊蒂愛死它了，最喜歡拿他的恐懼和迷信找樂子，像是朝他眨眼睛。彷彿用眼睛就可以詛咒似的，編造一些他聽不懂的威爾斯咒語，還有像蝙蝠翅膀一樣張開斗篷。
外婆說她唯一更喜歡捉弄的，是一個英俊自大的騎士，他和全英格蘭宮廷的已婚女士都有一手。老萊蒂說過一個誇張的故事，關於她怎樣惡作劇地偷走他的衣服，讓他像嬰兒一樣光溜溜地走回康洛斯堡。
黛琳輕輕地顫抖，不是因為冷——現在白天陽光的溫暖尚未退去——而是因為那個英格蘭佬說的關於馬兒的事。她帶走了麥威爵爺的阿拉伯馬，要是她早些知道，當馬兒一康復，她就會將它歸還。
她一邊歎氣，一邊走到水溫極低的水池中央。現在是夏末，水位的高度無法蓋住她的全身。黛琳坐到水中，看著遠方，心似乎也沉到了水底。
她不想把馬兒還回去。她愛它，它幾乎就像她的家人。但麥威伯爵這幾年對她外婆一直很好，老萊蒂也這麼說，但她從未暗示或是說過任何關於馬兒是來自康洛斯堡的事。
但黛琳很瞭解老萊蒂。外婆在必要時會狡詐地保持沉默；也或許她不知道或沒認出馬兒。萊蒂知道黛琳有多愛它，她曾幫助黛琳照顧過它，因此她應該不知道它和麥威伯爵有關。
她輕輕吹著口哨，過了一會兒，馬兒昂首闊步地來到河岸的轉角，跟著她走進水裡，喝了一口水，然後用漂亮的眼睛看著她。她伸出手，摸摸它的鼻子，然後用手包住。「你真是一個漂亮的好孩子，馬兒，你是屬於我的，對不對?」
她親吻它的鼻子，而它直直地站著，每當她對它輕聲細語時，它便那樣。它就像她的孩子，一個高大、有著長長的腿的孩子，體型幾乎有自己的四倍大，但她並不在乎。
它搖搖頭，嬉鬧著朝她濺水花。她輕笑著，朝它潑回去，但它很快就厭倦這個遊戲，走回溪岸，開始撥開地面，找尋好吃的青草，完全不知道黛琳心中所感到的罪惡。
她往回躺，將頭髮浸到水面下，感覺到全身放鬆，水面下的手臂、腿和脖子都變得柔軟，而浮出水面的手和腳掌就像蒲公英種籽一樣輕飄飄地浮在水面。
但在一個心跳的瞬間，她聽到了一個聲音，張開眼睛，看著對岸靠近石橋的地方。
一個巨大的黑影靠近她。
她開始發抖。
水花四濺，他的體重讓她往小溪底部直沉下去，並將她壓抵著河床上的石頭。
她踢著、扭動身體，從嘴裡冒出的空氣變成珍貴的氣泡往上冒。她的雙手亂揮，掙扎著，然後伸進兩人之間，盡全力推開他。
他呻吟著失去重心。她接著嘗試讓自己恢復自由。
她迅速地坐倒在淺水之中，頭衝出水面，喘息、咳嗽著吐出水，然後往後仰，雙手放在充滿石頭的溪床上作為支撐，一邊瞪著他。
他就坐在身邊，眼白睜大，顯得非常無辜，好像剛才並沒有試圖淹死她。趁他尚未知道她的打算，她將雙腳放在他潮濕且毛髮茂密的胸口，用全力踢了下去。
第九章
小豬坐倒在地，訝異地發出埋怨的聲音，然後朝她露出寂寞的眼神，在水裡搖擺的臀部和扭動的耳朵，顯示了想要玩耍的念頭。
「你差點把我淹死!」她用張開的手掌朝它的臉潑水，它很喜歡這樣。
「笨小豬。」她嘀咕著，然後開始陪它玩，一邊濺起水花，一邊嘲笑它狼狽的模樣。它噴著鼻息、咕嚕咕嚕地叫著，最後終於感到厭倦，唧唧哼哼地往岸邊靠近。
她再次歎口氣，在水中翻轉身體，腹部朝下漂浮，雙手往外伸直，假裝自己是只滑過水面的鳥兒。
不久，她的皮膚開始起雞皮疙瘩，好像碰到冷風。但這時候並沒有風，她跪倒在水池底，坐在後腳跟上，抬頭往上看。
一個熟悉的高大黑影倚著枴杖，站在橋的附近。這一整晚，每當他看著她時，她的手心總會開始潮濕，心跳也跟著加速。她無法理解，它就是這麼發生了。他沒有說錯話，或是其他會讓她有這種感覺的話；但她所在意的，並不是他所說的，而是他沒有說出口的。