「我們家沒有閣樓。」她羞怯地微微一笑。「而且，我也不在乎。他錯了，他對你和你父親都錯了，我對自己以前的行為感到羞恥。我。。。。喜歡你，喬伊，我想和你約會。」
他冷冷地說：「是啊！許多人在發現我獲得陞官校的推薦時，都開始喜歡我了。這實在很有趣，是不是？」
「她雙頰燒紅了。這不是我約你出去的原因！」
「你確定？以前，我似乎沒資格和你一起出現在眾人面前，你不希望人家說賀米娜和一個混血兒約會。當我是空軍官校學生時，情況就不一樣了。」
「不是這樣的！」米娜真的發火了，聲音也提高了，好幾個人都朝他們看。
「我覺得是這樣。」
「那你就錯了！你和我父親一樣錯了！」
賀先生被女兒的聲音嚇著，也趕過來。「這裡發生什麼事了？米娜。是不是這個男孩騷擾你？」
喬伊發現「雜種」迅速被換成「男孩」，好奇地朝米娜揚揚眉。她的臉更紅，立刻轉身面對父親。
「不，他沒有惹我！等等，對，對，他惹了我！他惹了我，因為我邀他約會，而他拒絕我了。」
所有在店裡的人都聽見了，喬伊歎息。這下子，可真是萬劫不復了。
賀雷夫紫脹著臉，像撞了鬼似地猛然停步。「你說什麼？」他喘著氣，顯然不相信自己的耳朵。
米娜沒有退卻。「我說，他拒絕和我約會！我邀他參加禮拜六晚上的舞會。」
賀先生的眼子都乎掉出來了。「你到屋裡去，這件事我們待會兒再談！」
「我不想待會兒談，我要現在談！」
「我說了，到屋裡去！」賀先生吼道，並轉向喬伊。「你離我女兒遠一點，你。。。」
「他有離我遠遠地！」米娜叫道。「事情應該反過來說！是我不肯離他遠遠地！這不是我第一次約他出去。你和鎮上每一個人錯待了麥家的人，我看不慣。柏小姐是我們之中，唯一有勇氣為她認為對的事情堅持到底的人。」
「這全是她的錯，那個假會。。。。」
「住口！」喬伊第一次開口，但他冷冷的聲音及眸子裡有一股力量，發揮了制止效果。喬伊才十六歲，但他個子高大結實，有一種突發的力量令年紀比他大的人受到警告。
米娜又跳進來。她樂觀活潑，但和父親一樣頑固。「不要?柏小姐，」她警告道。「她是魯斯鎮所有過最好的老師，如果你把她趕走，我發誓，我會馬上休學！」
「你不會！」
「我發誓，我會！我愛你，爸，但你錯了！今天我們大家在學校裡談論，談到過去幾年，我們也談到昨天是渥夫安排我們每個女孩安全到家。都沒有別人替我們的安全著想！或者你根本不關心？」
「他當然關心，」瑪莉走出來。「只是渥夫以他在軍中的經驗，知道該怎麼做。」她碰碰賀先生的手。「你何不去招呼你的客人，年輕人的事，讓他們自己去解決？」
賀雷夫還沒搞清楚是怎麼回事，卻發現自己己經回到店門口。他停下腳步，對瑪莉說：「我不要我的女兒和一個混血兒約會！」他嚴厲地說道。
「她和那個混血兒在一起，比和其它任何一個男孩在一起都安全。」瑪莉答道。「譬如說，他堅定地像一塊石頭。他不喝酒，不開快車，而且，他也不打算和這裡任何一個女兒扯上關係。他會離開，他自己知道。」
「我不要我的女兒和一個印地安人約會！」
「你是說一個人的個性毫無意義？你情願讓米娜和一個醉鬼白人出去，因意外車禍死亡，卻不願她和一個會以他的生命保護她的正正經經的印地安人出去？」
他煩惱地猛搖頭。「不，該死的，我不是那個意思！」
瑪莉歎息。「賀先生，你該懂得如何以行為表現進行對一個人的評價吧？你是不是依照候選人過去的表現而投票呢？」
「當然。」他顯得不自在。
「那麼？」她進一步逼他。
「好啦！好啦！只是。。。有些事情很難遺忘，你懂吧？不是喬伊做的事，只是。。。一些事情。還有，他的父親。。。」
「和你一樣驕傲，」她插口道。「他所要的，只不過是一個地方，好養大他那沒娘的兒子。」她說得很重，恐怕後院都聽得見。但鎮上的人是應該瞭解一些有關渥夫的事情了。
說了一堆，她覺得也該讓對方喘口氣。「你何不和你太太商量一下這件事？」
這個建議使他如釋重負。「我會的。」
喬伊從裡面走出來。瑪莉付了買東西的帳，喬伊拿了東西，兩人沉默地走出店門口。
「怎麼樣？」一走出店門她就問。
「什麼？」
「你要帶她去跳舞嗎？」
「似乎是要。她不像別人，她不肯接受拒絕。」
她在上車前，突然想起一件事。「哦，不！」她恐懼地看著他，低聲說道：「喬伊，攻擊女人的那個人，對你和渥夫不友善。」
他整個身子都為之一震。「他媽的！」他想了想，搖頭道：「明天我要告訴她，我不能去。」
「沒有用。有多少人聽見她剛剛說的話？不管你要不要帶她去參加舞會，到了明天，全鎮上的人都會知道這件事。」
他沒有回答，只是在她上車後，為她關上車門。他顯得很深沉，比他的年齡深沉太多了。
喬伊的腦海中有一個主意正在形成。他會小心照顧米娜，並事先警告她，讓她提高警覺，但說不定可以藉機把那個強暴犯引出來。他使用瑪莉的計劃，只不過他以他自己為餌。他會確定米娜的安全，但讓自己隨時處於開放狀態。也許，當那個傢伙發現他無法侵犯一個無助的女人時，會把箭頭轉向他真正的目標。喬伊知道自己在冒險，但除非渥夫能在現場找出頭緒，否則，沒有別的辦法可以找出真兇。
回到家，瑪莉立刻四處找渥夫，但沒見著。她換上牛仔褲走出房子，在穀倉找到喬伊正在刷馬。「有沒有看見渥夫？」