「余嬸，那恩兒就麻煩你，她若清醒過來，你一定要喊我一聲。」連說出口的話，都顯得滄桑而無力。
「我知道。你放心吧，恩兒的傷口雖大，但沒有性命危險，你要是累倒了，到時要怎麼照顧恩兒？」余嬸露出淡淡笑意。
余嬸一直擔心女兒的男孩子氣恐怕沒法找到好婆家，甚至是疼愛的丈夫。看樣子，她該放下長久操勞的心。
嚴齊微點頭，再看了床上佳人一眼，才慢慢踱步走出她的臥房。
他來到後院，準備打水洗臉，看見余閱正蹲在廚房口，用著小爐火熬煮著藥。他來到余閱的身邊跟著蹲下，幽幽歎了口氣。
「余閱，你大姊大概什麼時候會醒？」
余閱抬頭看看天色。「我估計，日頭開始偏西之後，她應該就會醒，醒了剛好讓她喝下這碗藥。」
「嗯。」嚴齊的思緒飄遠，眉心始終未曾舒開。
「嚴大哥，我想跟你談一些有關我大姊的事。」余閱邊說邊小心顧著爐火。這火只能用文火，否則燒乾了藥，就白費了那珍貴的藥材。
「什麼事？」一聽到這，嚴齊略略緊張。
「你應該看得出來，大姊是故意挨那一刀的，否則憑她的身手，假若會受傷，也不至於會傷這麼重。」三人青梅竹馬，師承同一個師父，誰的功夫底子如何，都是一清二楚的。
「我明白，我不懂她為什麼要拿自己的性命開玩笑，難道她真的想把我推給大小姐嗎？」嚴齊又歎了口氣。自從她受傷後，他的歎氣聲就不斷。
「你別看大姊整天沒煩沒惱、嘻嘻哈哈的樣子，其實她很自卑的。」
「自卑？」嚴齊咀嚼著這兩個子，有些無法相信。
「我娘從小就把她當男孩養，讓她沒有機會學習到姑娘家會的東西，別說琴棋書畫了，她恐怕是連舉止說話都沒有姑娘家該有的樣子。」
「這有什麼關係？那就是她的真性情。」嚴齊不解。
「你是這樣想，但她可不是。她其實很在意這點的，她常常感慨她連針線都不會拿，就算想幫你做件衣衫都沒辦法。」余閱手上的扇子沒停，專心地控制火候。
「我怎麼都不知道？」他還以為她很樂意扮男裝的。
「你從沒有仔仔細細瞭解過她對不對？」余閱問。
嚴齊眼眸微瞇。「余閱，你把你心裡想說的都說出來吧，不要有任何顧忌。」
余閱點頭。「其實大姊從小就喜歡你，只是她一直壓抑著那份感情不敢去面對，尤其在看見你對大小姐的迷戀時，她一心想要讓你幸福，她從來不曾替自己設想過。」
聽到她從小就喜歡他，嚴齊除了心酸還有強烈的不捨。「這就是她要當紅娘的理由？」
「我想，因為她對自己沒有把握。大小姐不但琴棋書畫樣樣精通，舉手投足更是令每個男人瘋狂，那時的你，眼睛只看得見大小姐的身影，她怎麼可能敢想到自己。她可是為了讓你開心，才努力撮合你和大小姐。」
嚴齊沉默不語，陷入那年少的回憶裡。
「她大概沒想到會弄巧成拙吧？拉你去和大小姐私會，結果換來一場毒打，更造就日後這樣局面。她看似很精明，其實她笨得可以，做事莽莽撞撞，常常以自己的方式在思考，腦袋就是轉不過來。」
嚴齊點頭，有著認同。「沒錯，她就是這樣，老是讓人擔心她。身手沒我好，身體也沒我壯，偏偏什麼事都要擋在我的面前：她明明不想當個男人，偏偏又硬逼自己當個男人。」
「嚴大哥，你總算更瞭解我大姊了。」余恩眸底有著淡淡欣喜。
「我好像很差勁，以前把她當兄弟，之後又……」
看著嚴齊的吞吐，余閱明白是什麼事。
「其實我早就知道，她的春藥是你解的。」
嚴齊挑眉，很訝異。「你知道？」
「別那麼訝異，那時我好歹也是在藥鋪裡做事，老師傅明明說要三天才能解，我大姊卻在隔天就沒有發病的症狀，這點觀察的能耐我還有的。」
余閱在隔天心焦如焚的回家，才發覺余恩已經沒事，他心知肚明卻什麼都沒說也沒問。
嚴齊有些羞赧地想起了當時的情形。「我跟恩兒還以為天衣無縫。」
「我本來是樂見其成的，有你照顧大姊，她總算可以有個美好的歸屬。但沒想到那根本是個錯誤，那陣子你幾乎對她冷淡到像是陌生人，早知道我那晚就不該讓你們獨處的。」晴天朗朗，余閱抬眼看了一下天際，希望事情很快就能如這蔚藍晴天。
「你那晚是故意避開的？」嚴齊有股雲開見月的清明。
「要不，你以為我會讓你們孤男寡女共處一室，而且還在我大姊中了春藥時？」
嚴齊有著慘笑。「你放心把恩兒交給我？」
「我要是不放心，早在大通鋪那時，你堅持要睡中間，我就會堅決反對到底了。」
「所以你早就看出，其實我很早就很在意恩兒了？」原來余閱早就什麼都看透，反而是他自己陷在五里霧當中。
「我那時還小，不是很確定，我只知道你常常會對我有莫名的怒意，像是我不小心撞見了我大姊洗澡，或者要給她安慰抱了抱她……」余閱話沒有說得很明白，但也夠明白了。
嚴齊自以為做事沉穩，情緒不顯於色，沒想到一切都落入余閱的眼裡。
「都是我的錯，那時的恩兒在我眼裡的確像是個陌生人，我一下子無法適應身為姑娘的她，更不知道在那樣的關係之後該拿她怎麼辦，我的心很雜很亂，我想她也不願意我再提起那件難堪的事，所以才會變成那樣。」
看來當局者迷，他曾經因為和余恩發生關係，所以躲避她、忽略她，卻在不知不覺中傷害了她。
「你沒看到她那時候眼巴巴看著你的樣子，我這個局外人看得都心碎，很想拿斧頭一把敲醒你。但感情的事，我這外人又使不上力，總不能強押著你娶她吧？」余閱說笑著。