「少囉嗦。」果然。「妳是我的人，我說什麼，妳就做什麼。」
「我不過簽了一年契而已，什麼時候變成你的人了……」應如意忍不住嘀咕。
趙子昂瞪眼、臭著臉，竟伸出指捏住她雙唇，不讓她再開口。
儘管瞪眼又臭著臉，可冷冰冰的趙子昂，竟也多了冷肅以外的表情。應如意是不知不覺，只道他老是沒好臉色。
「清池」四周高掛數盞燈火，燭光掩映，添得幾分僻靜之感，與臨近的「玉池」相輝映。趙子昂遣開所有丫頭，自顧走了進去。應如意則空楞著站在那裡。
「還不快過來替我寬衣。」他二爺很理所當然地差遣使喚。
伺候人沐浴這回事還是頭一遭，不免笨手笨腳，挨了趙子昂幾次白眼。應如意心裡不禁嘀咕不滿。她貪涼穿單衣卷褲腳便斥她「不成體統」，可使喚她替他寬衣便這麼理所當然。
「行了，妳先到一旁吧。」仍剩件單衣時，趙子昂將應如意遣開到一旁，可也沒讓她出去。
應如意眼觀鼻，鼻觀心，不時偷覦上一眼，雙眸精燦，流光溢轉，賊溜溜地。
心中大為讚歎。沒想趙子昂身材竟那麼好，簡直……簡直——她下意識吞口口水。寬肩窄臀，胸膛厚實，雙腿長而直，體魄結實，無一絲贅肉，無論身形或體態，充滿力感與銳氣。
待趙子昂從池中而起，身周水珠飛濺，陽剛而威猛。應如意看呆了，雙眼直勾勾盯著他瞧，眨也不眨。
「這呆著做什麼？還不快過來替我更衣。」趙子昂低聲一喝，喝醒她。
「是是。」應如意連忙過去。心頭噗噗跳。
她果然是「好色之女」吧？老覺得趙子昂長得不怎麼樣，既說不上英俊，風采又稱不上迷人，可這刻窺著他「胴體」，充滿魄力與陽剛之氣，一個不提防，竟覺得他魅力難擋、風采非凡，心頭怦怦地跳個不停。
那結實的臂膀、僨張的肌肉……
「二爺，我可不可以碰碰你？」直箱i摸一摸啊。
挨趙子昂一個白眼。「我是怎麼說的？不許妳隨便與人碰觸，妳忘了嗎？」
「是是。可我只碰二爺也不行嗎？」
又挨趙子昂一個白眼。他穿好衣服，臨走之前，丟下話，道：「妳不必跟來了。一身汗臭味，難聞死了，快去洗淨，淨身後再回院去。」
啊？她還以為沒指望了。眉開眼笑起來。「是是。」
如此也能眉開眼笑成那般？趙子昂板著臉孔，眉梢卻不防鬆開，眸底竟有絲笑意。
隨即一怔，呆楞住，望著仍然眉開眼笑的應如意，種種費思量，繼而撇開臉，掉頭而去。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
近午，烈日當頭，京城大街上仍舊人來人往，並不因暑氣逼人稍減一分熱鬧。一輛樸實的馬車緩緩駛入鬧街中，車簾掀開，一名丫頭模樣少女探出頭望一下，回頭道：
「小姐，已經到大街了，很快就會到了。」
馬車中的小姐面容姣美，氣質溫婉嫻靜，蛾眉卻緊鎖，愁意淡掃，柔弱而憂傷。
「不知他可否還記得我……」喃喃低語著。
「小姐，妳就別想那麼多了。老爺修書讓小姐前來，還讓小姐轉交書信給趙爺，小姐不聽也不行。既來之，則安之。更何況，趙爺不是覆信歡迎小姐嗎？」丫頭安慰。
「可是……」
「您就別再可是了，小姐。馬上就要到了，您再擔憂也無濟於事，不如放寬心，好好會故人便是。您跟趙爺也許久未見了，對吧？」
已近三年了吧……小姐低眉不語，臉上依然帶著憂傷。
馬車一直到趙府門前才停下。裡頭立刻有人迎了出來。先前那名丫頭先跳下馬車，站穩了，立刻回身扶小姐下馬車。
這時一對鄉下人模樣的母子走近趙府。小子年紀尚小，不過三四歲，指著馬車道：「娘，妳瞧，好漂亮的馬車。」
「噓，別亂說話，豆仔。」
說話的是小紅。她拉著豆仔，挨近趙府門前，堆滿笑，對近處一名僕漢欠身討好道：「這位大爺，請問這兒可是趙府，我想找位如意姑——」
「去去去！」沒等她說完，僕漢便下耐煩地揮揮手，喝趕她道：「沒看這會兒正忙著嗎？快走開！這兒沒妳要找的人。」而後趕緊跑上前，點頭哈腰迎接從馬車上下來的小姐。
小紅被斥喝一頓，趕緊拉著豆仔避到一旁等著。一名老漢看不過，指點她，道：「現下正有貴客上門，府裡正忙著，妳站在這裡再久，也沒人會理妳。要找人的話，往後門去，請人替妳傳話，別再在這裡傻等。」
「啊，多謝。」小紅忙不迭道謝，拉著豆仔往後門去。
後門那裡只有一名看守的家丁。小紅過去堆了笑臉說明來意。那家丁讓她等等，一等，怕不等了超過一炷香的時間，才見應如意急急跑來。
「小紅！」應如意又驚又喜。那些該死的傢伙，傳個話傳半天，好不容易總算傳給她時，她才知道小紅已等了半天。
沒辦法，她在趙府裡地位低下，那些人不給她臉色給誰臉色。上欺下，下欺更下，更下再欺下下。不巧又碰上府裡好似來了貴客，忙成一團，肯把話傳給她，就算不錯了。
「如意。」總算見著應如意，小紅高興地握住她的手。
「如意姐。」豆仔從小紅身後冒出來。
「豆仔，你長高了耶。」應如意拍拍豆仔的頭。才問道：「怎麼有空進城來？」
「今兒個一早我挑了兩擔菜進城，送到城東錢大戶府裡，好不容易進城一趟，就想順道過來看看妳。沒耽誤到妳吧？」
「沒有，我閒得很。」應如意道：「別光是站在這兒說話了，進去再說。對了，你們用過午飯沒有？」
「沒有。」豆仔清脆答道：「我肚子好餓，如意姐。」
「豆仔！」小紅斥了豆仔一聲。
「正好，我也還沒吃，肚子餓死了。」