「好吧!那就先讓春桃留下來,等這風波過去之後,我再回頭接她回家。」韓妤綾很是不捨的瞅著發傻的春桃喃喃。
打從小刀子死了之後,春桃的情緒就一直像這樣陷入無止盡的悲傷裡,不時淌著淚,默然不語的啜泣,那種心碎的模樣,不難想像春桃所受的打擊有多深。
而丁慕寒在說服韓妤綾之後,回頭又找上元沖。
「元仲,我要你帶著韓家小姐抄小路回京,我會想辦法引開追兵的注意。」
丁慕寒眼見未來回京之路愈來愈險,在眾多圍兵的環伺之下,他實在很難保證韓妤綾不會被搶走,於是想著若由他單身進京,模糊焦點,再讓元仲押後,找機會直入二王爺府,如此既能保得元仲的安全,又能完成任務,該是兩全之法。
很是瞭解丁慕寒的元仲不滿的皺著眉,「慕寒,你別在這個時候意氣用事,你平常時候的冷靜自制,是發揮到哪裡去了?保護韓姑娘的責任,一直都是你此行的目的,不是嗎?」
「元仲,你比我沉穩,保護韓家小姐,你才是最合適的人選。」
「別找借口了,我看你根本是想找那位飛騎將軍騰榎\,私報小刀子的仇吧?」元仲太瞭解丁慕寒那死心眼的個性,他一定是將小刀子死亡的責任全壓在自己的身心。
丁慕寒抿著唇不說話,眼神頗有默認之意,而元仲此話一出,再對照丁慕寒的眼神,韓妤綾不覺為丁慕寒那無異是以卵擊石的瘋狂想法暗抽一口冷氣,而春桃的神色也微微一變,她聽到的是為小刀子報仇的那句話。
「你想報仇,我不會攔你,可是你想讓小刀子死不瞑目嗎?你認為如果他知道,你為了他白白犧牲了生命,他會覺得開心嗎?」元仲幽深的眸子鎖在丁慕寒的臉上。
一向,他們就是最瞭解彼此的兄弟,曾經以性命為誓,互許血盟之義的兄弟之情豈能輕易抹滅?但是事情也該分出輕重緩急,平白的犧牲絕對是蠢事一樁,犯下著去做。
「反正不管你怎麼說,我都已經決定了,由我來引開那些追兵,你伺機將人安全的送回季親王府。」
丁慕寒不是沒有想過元仲的顧慮,可是他料想。既然瑞親王都已埋下殺手,想要殺了他們三兄弟,那麼可以預見的是,前方之路定是險阻重重,既然橫豎都是冒死犯險,他又為何不拚死來個殺敵之首,讓敵方自亂陣腳,也好讓元仲能乘機將人護送回京呢?
聽到丁慕寒坦承想要為小刀子報仇的意念,韓妤綾不覺心口狂跳,她驚慌的搖頭,試圖阻止他,「不,不要走極端,我相信一定還有其它更好的方法可以解決事情的。」
「事情都已經走到這一步了,我沒有別的選擇。」對丁慕寒來說,要想兼顧兄弟之間的情義與報答季親王對他的恩澤,唯有他所說的方法可行。
「不!不可以,我不答應!」她不要見到他死。她不要!
正當韓妤綾與丁慕寒爭論不休時,意外地,春桃卻一臉肅然的站在他們身後,口氣裡帶著悍然的決心。
「你們別再爭了,就由我跟著元公子去引開瑞親王人馬的追捕,小姐跟著丁公子一道,這樣子我們分兩路走,一定可以順利的將小姐送回將軍府的。」她望著韓妤綾,想著剛才他們爭論的話題——為小刀子報仇。
「春桃,你……」突聞春桃這麼一說,原本的爭執頓時又陷入僵局,韓妤綾一方面覺得鬆了口氣,另一方面卻又覺得十分不安,胸口隱隱抽痛的感覺擰扯她的神經。
「我剛才想了想,既然當初小刀子的任務,就是要保小姐平安的回京去見季親王,那麼現在他死了。也合該由我來替他盡點心力。」不管怎麼說,小刀子的死,她也難辭其咎。
聽罷春桃的話,丁慕寒與元仲互換了個眼神,丁慕寒動了動唇,還想說服元仲,可是卻被拒絕了。
「慕寒,既然春桃姑娘都這麼說了,你可別再婆媽,保護韓家小姐,你是責無旁貸,休想卸責。」元仲直接出言斷了丁慕寒仍想交換任務的想法。
丁慕寒的眼眸深處掠過些許熾熱,他雖然早知這趟路不好走,可從未想過竟會相繼遇上與兄弟別離的場面,這種生死兩離的折磨太煎熬,他無法以言語來傳遞內心的不捨,唯有用眼神表達互道珍重的心意。
「小桃子,你……你還會再回來嗎?」知道勸不動春桃,韓妤綾只能淚漣漣的拉著春桃的手問,「答應我好不好?你一定還要再回來找我,好不好?」
從小她們就是一起長大的,對韓妤綾來說,春桃早已像是她的妹妹一般,是她的家人。
「小姐。你要保重。」春桃哽咽著,沒敢回應韓妤綾的話,只因為在她的心中,早已有了某種難以撼動決心的想法亟待實現。
既已得到共識,丁慕寒心下一橫,伸出大掌牽住韓妤綾發冷的小手,「走吧!再拖時間就晚了。」
「春桃……」得不到她的承諾,韓妤綾不安的瞅著她,晶瑩的串串淚珠也就這麼一顆顆落下。
可是丁慕寒卻不再讓她有追問的可能,牽著她的手就往小徑而行,而同時間,元仲也不再贅言,依著原先的協議,轉往官道上行去。
就這樣,繼小刀子死了之後,丁慕寒一行人終於被迫分道而行,由春桃與元仲走官道入京,而丁慕寒則與韓妤綾伺機而動走暗道進京。
四人分離時,正是夕陽浸染的時刻,看著那一片一片的桃花瓣在微風中輕輕的飛落,像是在散佈著什麼樣的訊息……
看著夕陽與桃花相映紅,像是一種溫柔的宣告,那是生死存亡的別離嗎?沒有人知道。
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這真是一段既難行又痛苦的行程。
韓妤綾渾身發著冷汗,偏偏天氣卻又悶熱得緊,她腳下踩著急而小的碎步,試圖盡自己最大的能力,緊跟在那青色的偉岸身影之後。