「袁姑娘——」
項丹青興高采烈地衝入這片朝思暮想已久的世外之居，然而當他來到小屋前，他發現這裡異常寂靜。
屋前沒有打滾的獸，一隻也沒有，而木屋外觀看來也比三年前更殘破許多。
他邁步前去，伸手推開木門，任著外頭金光滑過他的身影，爬入屋內。
堆積在地上的塵埃細數著寂寞歲月，牆角的蛛網只捉到幾片乾枯的花瓣，就連蜘蛛也嫌棄，棄網遷居。
這屋裡沒有人，卻盛滿孤寂，不小心打開了它，它會溢出，在陽光下蒸發，化成無色無味的空氣吸入身體裡，難以抗拒。
你一定要等我，一定。
我回來了。
好，我等你……
我回來了……
然而，卻再也尋不著你。
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永徽二年
太極殿，這是整座皇城裡最崇高，最肅穆的地方，來者必是五品以上的大宮，他們共商國事，共譜天下善政。
斯時，太極殿裡氣氛沉肅，殿上高座龍椅的李治一手撐頰，另一手拿著奏本擺在面前，看似在閱覽奏本，底下群臣靜默，就等他開金口。
「對於頡利可汗遺族的事，眾卿還有他議嗎？」
懶懶的嗓音自奏本後吐出，文武百官略抬起眼，先是看著那從朝議開始到現在仍把臉藏在奏本後的皇帝，再把所有同僚掃探完一圈。
沉悶寂靜還不過半刻，文官列當中的光祿大夫符宜登時站出，手持象笏，必恭必敬地朗嗓參奏：「稟皇上，臣以為此事不足堪虞。」
「何以不足堪虞？」李治嗓音仍是懶懶的，像是把字全含在牙關裡那般讓人聽得朦朧。
「稟皇上，頡利可汗從前為先帝剿滅，其遺族乃是爾爾之輩，即使他們今日再有所作為，窮寇敗兵也僅如飛蛾撲火，我大唐只消捏指，便可抹殺此蠻夷。」
語畢，有人頷首附和，有人耳語交談，就在符宜以為無其他異議，正要退回列中，一道雄厚有力的罵聲忽自武官列傳出。
「一派胡言！」
循聲望去，那指罵符宜的人，正是武官當中的左金吾衛左翊中郎將於蒙。
遭人指罵，符宜臉色陡然沉下，狠眼瞪著始終未看自己的於蒙，抑住怒意道：「於中郎將，何出此侮蔑之言？」
「侮蔑？」於蒙哼笑。「對個誤國者誠言告誡，這算得上是侮蔑？」
此話一出，立即引來諸多抽氣聲，朝官們的視線分別在這兩人身上打轉著。
顧忌地偷覬著高座龍椅毫無動靜的李治，符宜硬是吞下這口怒氣，冷著嗓音又道：「於中郎將既說我誤國，那麼於中郎將有何好建議？」
「先發制人，趁頡利可汗遺族尚未越過邊關前，盡數撲殺。」
於蒙嗓音渾厚有力，在在彰顯願為國家上陣殺敵的決心，聽完他這番熱血澎湃的建言，武官列裡也傳出不小的附和低語。
冷視於蒙那意氣風發的模樣，向來就見不得別人好的符宜涼笑數聲，諷語回敬，「我道是什麼好計策，原來也只會打打殺殺罷了，哼，草莽武夫。」
暗暗在兩人之間來往的怒火，因符宜這番辱罵而爆發，於蒙怒睜雙目，在他跨出闊步要衝向文官列揍人消氣時，一旁眼朗手快的武官們趕緊架住他。
「於中郎將，冷靜啊，冷靜——」
不等拉著自己的人勸完話，於蒙便率先怒吼：「符宜，你說什麼？！」
「我說你不過是個草莽武夫，怎麼？難道我說錯了嗎？要不是從前先帝將你自牢中放出，你到今日還只是個江盜！」
「先帝將我從牢中放出是承蒙他看得起我，反觀你們這些文官大臣，只會在朝廷裡享福，當初頡利可汗遺族異動，有越過邊防之嫌，不也是你告訴先帝『此事不足堪虞』？若真要說，你這貪生怕死的鼠輩比我還不如！」
將怒氣隨著話一同衝口而出，宇字尖銳如刀地直戳符宜心頭，讓他瞠大雙眸，抖著食指指向於蒙。
「欺人太甚！」怒言方落，符宜也欲衝向武官列，這會兒換成文官們捉住他，好聲勸言。「至今太平盛世，百姓得以安寧，你卻在這裡興干戈！」
「我興干戈？這太平盛世不就是靠戰爭打出來的？從古至今還沒有半個偉大皇朝是用嘴巴說出來的！」
文武兩列的官員們各別扯著他倆，但任憑其他人如何勸言，就連負責朝議秩序的韓公公也束手無策，他們只能勸著，避免這兩位年過半百的老臣鬧事。
「於蒙！你如此侮蔑朝臣，我定要稟奏皇上，說你——」
呼嚕呼嚕呼嚕……
「你、你你——」
呼嚕呼嚕呼嚕呼嚕呼嚕……
「……」
呼嚕呼嚕呼嚕呼嚕呼嚕呼嚕呼嚕……
聲聲響亮鼾音從爭吵當中冒出，頻頻阻撓符宜未說完的話，霎時，朝殿靜默，勸架的官員們也閉上嘴，他們先是瞟著那罵個人也無法罵出完整字句，正氣怒得渾身發抖的符宜，再愕瞟向武官當中，即使站著睡依然是鶴立人群的高大身軀。
怒瞪那昂然身影，符宜握在手中的象笏頓時讓他折成兩截。
「項、丹、青——」
遷怒的吼叫響得整座太極殿似被撼動，也震得項丹青耳膜刺疼，他猛然自睡夢中驚醒，大掌忙不迭把嘴角淌出的唾液抹盡。
怎麼怎麼？輪到他開口了是不？
方醒神，項丹青四處張望，所見之人皆是錯愕地回視著他。
「你當這裡是什麼地方？朝議之時竟敢打盹！」符宜怒斥道。
面對符宜的怒火，自知理虧的項丹青只能僵笑。
「最近累了些，忍不住打個小盹……」沒辦法，他生性怕悶，偏偏這朝議就是悶得讓人待不下去，要他忍住不睡根本是殘虐他嘛。
「累？你哪回朝議沒睡著？更何況鳳求凰都沒逮著，累個什麼——」
呼嚕呼嚕呼嚕……
又是鼾音作響，打斷符宜未完的話。