永徽二年，夏末。
右威衛上將軍光榮出征，率領兩萬大軍，趕赴紗羅山，滅敵。
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紗羅山，會有此稱呼乃是此山氣候之故，只要天候差，整座山便如蒙上一層紗般迷濛，名字聽來是動人，可若是在此山迷途的人，就不會想這名稱多麼美麗了。
由項丹青率領的兩萬大軍自西京出發的數日後，終於抵達紗羅山下，將士們搭起軍帳，聽從將帥指示挖溝壑，建石陣等妨礙敵方行軍的建物。
軍卒們在外頭忙著搭建障礙，項丹青便與將領們聚集在中軍帳內，研究攻打頡利可汗遺族大軍的路線。
「據探子來報，敵軍似乎已入紗羅山。」項丹青指著地圖上的紗羅山，面容肅穆，好半晌後他歎出聲來。「看來我們還是晚了。」
他已下令全軍盡速趕往紗羅山，沒想到還是讓敵人先行入山。
「主帥，讓這幫蠻夷先行入山會怎樣嗎？」一名年輕將軍困惑問道。
「那樣我們就不好摸透他們的行蹤，尤其是在這種惡劣的天氣裡。」項丹青有些頹喪的坐在椅上，十指交疊，下巴擱在手背上，甚是苦惱的看著桌上的羊皮地圖。
紗羅山一旦起霧便伸手不見五指，對於困在山中的大軍有利也有弊，利在於摸不清方向時不易受到敵方攻擊，弊則在大霧之下行軍較慢，可若是熟知紗羅山地形，行軍也不算是難事。
頡利可汗遺族先前能在一日內攻破邊關，長驅直入大唐領土，那代表著他們在大戰前便派人摸透地勢，若說他們不解地勢這場仗或許打得還輕鬆，可如今他們熟知，很有可能從任何一個地方脫險。
紗羅山的山路多達百條，有些乃空穴相通、木橋連接，每條只要擅用都能互通，而山中最主要的道路為東道與西道，兩道分別繞過山的雙側，東道與營地較近，西道則要繞遠路才可抵達，兩道在另一頭彙集成一道，可往西京。
若是讓他們利用這些通道，後果不堪設想……
見項丹青不出聲，其餘將士也噤口不語，經他點通，他們才深深感到這場仗難打，他們的對手是頡和可汗遺族，驍勇善戰，曾於多年前僅用三百名刀斧手血洗終南山……
中軍帳裡氣氛一片低迷，這時，一道粗厚的嗓音在帳中響起——
「不如派我入山搜查吧。」
大伙聞言，紛紛把目光自羊皮地圖上調開，望向後頭昂然挺立的於蒙。
「於大人？」項丹青驚愕地看著他。
眾將立時嘩然，極力勸阻於蒙不要貿然行事，可於蒙面不改色地與項丹青相望，心意已決。
「主帥，你派我帶五百精兵入山，摸清敵向，一有風吹草動我必派人回來通報，到時我們在東西道交接處會合，共殲敵軍。」
「於大人，這樣入山太危險了……」
「是啊，在尚未摸清楚敵軍的動向前就貿然入山，萬一反被敵軍包圍怎麼辦？」
將士們分歧意見一樁一樁來，然在此騷亂中，項丹青卻是凜目看著於蒙。
須臾後，他站起身子，玄黑鎧甲發出清脆余響，使得不斷勸言的將士們住嘴，疑惑地望向他。
「於蒙聽令。」他沉嗓下令。
於蒙單膝下跪，拱手道：「末將在。」
「派你帶領五百精兵，入山探察敵蹤，切記，只可探察不可偷襲，五日後，在紗羅山東西道交會口會合，共剿蠻夷。」
「末將遵命。」
語畢，於蒙起身，回頭邁開闊步準備去執行軍令，待他要出帳時，身後項丹青的嗓音又響起。
「於大人。」這聲嗓平平穩穩的，並非主帥對從屬下令的威嗓。
於蒙在帳門前停步，回頭。
「要保重。」項丹青輕勾唇角，如是道。
於蒙瞧著他，精悍老臉上顯露著洋洋自信，而後他掀起帳簾走出中軍帳，背影威風的教人佩服。
當帳簾垂下，遮去於蒙背影，方纔還把目光黏在他背後的將士們紛紛把眼移回，還是無法苟同的努力進勸，說什麼於蒙此行不妥、性命堪虞，眾人七嘴八舌將中軍帳吵得不可開交。
再也聽不下吵雜聲的項丹青擰緊眉心，沉聲道：「各位將軍，你們暫且聽我一言。」
聽他口氣略有不滿，眾人再度合上嘴巴，雙眼直勾勾地看著他。
「這計策的確險，但我們身在戰場上，哪回不險的？」他從前也被敵方襲擊過，在戰場上每分每刻皆有殺機。
「可這無異是派人去送死……」
「即便是死，也死得有代價。」項丹青半斂眸光，有些語重心長。「於大人行軍多年，就算他明知此行會有不測，也會想盡辦法派人回來通報的。」
這回，中軍帳裡再無人出言反駁。
於蒙的剛烈眾所皆知，他從前受先帝特赦，那為了報效國家的心態與在場任何人比，皆是略勝數籌。
然而也因為他是國家棟樑、赤膽忠肝，故大家也會擔憂損失此員大將。
在眾將眼裡，項丹青或許為求勝仗而不惜生死的冷酷，可在他心底，他也為於蒙此行而感到不安。
那畢竟是他爹親的同僚，關於爹親一些他從未得知的事，唯有於蒙知曉。
送著於蒙入山，就好像親送自己的爹赴死，他何嘗不難過？
第十章
項丹青離開數日後，袁芷漪突然收拾行囊，表明離開項府心意，項府上下得知這消息皆是一怔，不明白她為何要挑這時候走。
雖然袁芷漪話少，身旁又跟這麼多令人懼怕的山林野獸，讓人難以親近，可項府的人不會因此而遠離她，倒還欣賞她直率的性子。
她離開，大伙也有些不捨，幾番挽留後她仍是執意離去，言詞說盡，大伙也不知該拿哪些理由勸她留下。
這日，袁芷漪將收好的包袱掛在肩上，後頭跟著當初與她一同入京的山林野獸，她站在廳裡，與若干送行的僕人做最後道別。