看她眼神晶燦地談論，那豐富多變的表情、抑揚頓挫的聲調，渾然天成一股獨特的吸引力。
「不過，『乾杯』的起源並不是出於好意，而是怕被人下毒，所以喝酒時要舉杯相碰，這樣酒就會因為相碰而灑進對方杯子混在一起，如果真的有毒，那對方也無法——」
察覺到他笑咪咪地注視自己，競芳打住，遲疑地回視。
「你幹麼那樣看我？」
「沒有啊，我很認真在聽你說話。你說話時，眼裡好像藏著許多星星，一閃一閃的很漂亮。」
轟地一聲，競芳的雙頰一熱，感覺像要燒起來似的。很少感到臉紅害臊的她，手足無措之下，本能地對他露出凶狠的眼神。
想不到他斯斯文文的，看起來溫和無害、老實木訥的模樣，嘴巴卻意外地甜死人不償命。他的讚美如此自然不造作，真誠得近乎理直氣壯，殺傷力卻是百分之百。
「你在念詩嗎？說話那麼肉麻，不怕咬到舌頭？那麼有空就多吃一點！」競芳撈起一塊燙得熟軟的牛肚，又送到他嘴邊。「別說我小氣，快吃！」
向讓瞠目結舌地看著那塊被麻辣紅湯浸染成暗紅色的牛肚。
「我、我一定要吃嗎？」
「本姑娘賞你的，不吃嗎？」
雖然不知道自己剛又說錯什麼，惹她不高興，向讓歎氣，無奈地張嘴。得逞的競芳笑著看他微張著嘴，努力地一邊嚼著一邊呵氣，吞下後趕緊喝一大口酸梅汁鎮辣。
「你真的很怕辣耶！」
他不爽又無奈地睞她一眼。「是你不怕辣，點什麼超級麻辣，一般人哪受得了？」
他抱怨的樣子讓競芳忍不住笑得更開懷。
他們之間那種可以輕鬆自在談天說笑的感覺又回來了，她的心終於感到踏實。
兩人又說又笑地享受美食（各自的），之後競芳又拐又騙、又哄又纏地讓他吃下許多紅湯裡的食物，包括一塊吸飽紅色汁液的油條，以及佈滿紅油的白菜。
最後，當她盛滿一碗地獄岩漿並用那狐媚狡猾的眼光望著他時，向讓不得不起身落跑。
「呃……謝謝女王陛下的好意，請恕我無福消受。」他說完立刻往洗手間方向跑。
留下競芳得意地捧腹大笑。
走出瀰漫著嗆辣味道的餐廳，夜晚涼爽的空氣瞬間一掃肺裡的麻辣氣味。
向讓情不自禁地深呼吸好幾口氣。
看他貪婪地呼吸新鮮空氣的模樣，讓競芳忍不住笑出來。
「不好意思，要你這麼委屈陪我吃麻辣鍋，而且還超出預算。果然最後不該多點那道鮑魚。」她微擰著眉說。
向讓才不信她真的後悔，看她吃得津津有味、意猶未盡的樣子，他的心裡泛起一種想一直寵她的念頭，覺得就算以後每天餐餐都吃麻辣鍋也無所謂。
「少裝了，你這大騙子。看起來瘦瘦弱弱的，好像會被風吹走似的，沒想到這麼會吃。」向讓將眼鏡拿下來，擦拭鏡片上的霧氣。「算了，既然答應要設宴賠罪，也只好認了。」
「是某人自己答應的，現在又一副心不甘情不願的，大不了我回請你嘛！」
「請我什麼？不要，我吃不下了。」
競芳沒有理他，跑進路旁的便利商店，沒多久，抱著兩個黃色小圓盒出來。
「又是小美？你饒了我吧！」
「吃完麻辣鍋吃冰是人生一大享受，你懂不懂啊？」
奇怪的是，本來以為肚於已經快撐下不，吃下第一口後，那冰涼滑溜的口感，果然讓人欲罷不能。
他們一邊走、一邊吃，在往停車場的路上碰到小公園，索性坐下來慢慢享受冰淇淋。
三、兩下就把冰淇淋吃完的競芳，咬著木湯匙，貪心地看著他盒裡剩下的冰淇淋。向讓歎口氣，乖乖地拱手讓給她，她不客氣地接過，開心地吃起來。
「你……氣消了吧？」他低聲問。
競芳頓了頓，刮著已經空了的盒子，輕輕地點點頭。
「那就好。」向讓鬆了一口氣地往後傾，雙手撐在身後。
她把空盒子統統丟到垃圾桶裡，慢慢走回他身邊。
「其實，那天我也不該對你亂發脾氣……只是你笑著說我狼狽的模樣，感覺好像在取笑我，所以我才會一時失控……抱歉……」
她的聲音越說越低，不自在地扯扯嘴角，露出苦笑。
「我好像老是在你面前出糗，但我先聲明，我在公司、朋友面前，形象是超完美的，可是不曉得為什麼，總是被你撞見我最狼狽的時候。」
她懊惱的表情好像自己做了一件非常不應該的事。他好笑地打量她的臉。
「這有什麼關係？人又不是十全十美的，偶爾犯糊塗也難免，你卻說得好像世界末日降臨似的。」
「「人生容不得你犯一點錯』。」她直視前方，卻像看著一片虛無。
「什麼？」
「我媽常對我說的。她教導我要堅強、要冷靜，這世上只有軟弱的人才會讓人看見你的弱點。她要我成為一個獨立自主的女人，不要依靠任何人，尤其是男人。」她扭出一個悲慘的笑。「就連依靠自己的媽媽都不可以。」
「我很好強，很愛面子，不單是我媽這麼教育我，我的個性也是如此。我害怕自己不夠好，所以才會因為你的一句玩笑，就引爆了情緒。嚴格說起來，是我自己的問題，不能怪你。」
第一次在別人面前赤裸裸地剖析自己，競芳緊張得全身發抖。她的喉嚨緊縮，胃裡無端生出一塊鉛球，沉甸甸地直往下墜。
就連在Maｒｇot面前，她都不曾如此直接坦然地表露自己，承認自己性格中的缺失。但是向讓有種氣質，令她願意冒著受傷的風險，對他展露真實的自己。
向讓靜靜地聽了一會兒，靜默的空氣只有夜風掠過。當他開口時，那低沉的聲音一度讓競芳以為是出自她的想像。
「我沒有取笑你。」
他望進她眼底，再次重申。「我不是在取笑你。」
競芳沒有接話，他開始述說。