不過這樣也好，男子總比女子少些包袱，當男子好！
她的思緒方掠過，江慎一開口，瞬即壞了她的好心情。
「如果你真是頂天立地的男兒，就找份差事養活自己。」他語重心長的開口。
水叮叮瞪大圓眸，鼻頭一酸，很想賞眼前這自以為是的臭傢伙兩巴掌。
他根本什麼都不懂！又怎麼會明白她的處境？
水叮叮氣得小臉全皺成一團，也懶得與他辯駁，只是緊抿唇，低頭撥弄火堆，橫了心不再同他說話。
她不說話，氣氛陡地沉靜，江慎順勢放眼打量週遭的環境。
剝落的土牆邊上雜草叢生，簷頂上還有幾片灰瓦蓋頂，粗木樑柱覆蓋著年代久遠的塵埃，當下他便認出，這間舊宅破居是平波縣東郊荒廢已久的廢墟，倒沒想到還有人會住在此處。
緩下心緒，江慎冷峻淡漠的眼神，忽然摻了絲柔光。「這是你住的地方嗎？」
猜不透他眸底稍縱即逝的眸光代表什麼意思，水叮叮誤解了他問話的用意，只是恨恨地瞅著他，默然不語。
「我沒有惡意。」似已習慣「他」的誤解，江慎淡道。
「哼！」水叮叮冷哼了聲，索性來個相應不理。
瞧著「他」孩子氣的反應，江慎按捺著心頭波動的情緒，徐聲問：「你叫什麼名字？」
感受到他語氣溫緩，水叮叮不禁一愣，瞥了他一眼後，才大剌剌的回道：「關你什麼事。」
是呀！「他」的名字與他何關？
江慎微怔，為「他」莫名的敵意、也為自己心頭興起的柔軟心緒感到不解。
水叮叮見江慎神情隱晦，默然不語，以為他為了她的回答不悅，於是不甘願的脫口道：「水叮叮。」
「水叮叮？」江慎回過神，一臉狐疑地望著「他」，有些懷疑「他」不願透露真實姓名，才會胡謅這麼個名字。
迎向他愕然的表情，水叮叮有種想咬舌自盡的衝動。
老天爺呀！她水叮叮是著了什麼道？又何必在乎他的情緒，現下可好了，鐵定又要讓眼前男子嘲諷一番。
「怎麼？你那是什麼表情，我不能叫水叮叮嗎？」
「不是，只是覺得這名字……頗有幾分姑娘家的味道。」恢復冷漠的神態，江慎下了個結論。
她本來就是姑娘家嘛！水叮叮努了努唇，險些脫口露了自己的餡。
不過她這名字連她自己也覺得怪，只隱約記得，有個軟柔的嗓音在她耳邊不斷迴盪。「記住了嗎？這是你的名……水丁兒……」
而古老爹說當他撿到她時，她是這麼跟古老爹說的。
「有沒有考慮討份正當的差事？」江慎不期然地開口。
唔……她低吟了一會兒，澈眸一亮，不客氣的開口道：「如果你想報答我的救命之恩，不如讓我進衙門當捕快，讓我威風威風。」
思及此，她昂首挺胸，表情得意，全然忘了她和江慎的過節還未化解。
「捕快不是說當就能當的。」江慎說得實在。
她聳了聳肩，不以為意的道：「說得也是，我的出身或許連到衙門當皂隸都還不夠格。」再說自己的身形嬌小，穿起捕快服肯定沒他好看。
瞧江慎穿著深色團領捕快服，腰間繫著一柄寬背腰刀，刀鞘外露著青黑色的刀柄，簇新的黑褲下套著馬靴，威風凜凜的模樣，說有多好看就有多好看。
莫名地，江慎的心裡竟因她輕鬆的態度，而漫過一絲詭異的感覺。
深眸打量她單薄的身子，一見就知肩不能挑、手不能擔，這般瘦弱的體格，一定是無法靠勞力攢錢。
江慎思酌片刻，問道：「你願意跟在我身邊做事嗎？」
江慎瞧水叮叮本性不壞又機伶，若帶在身邊調教一番，說不準他日能成為國家棟樑。如此總強過「他」過著偷、搶、拐、騙的日子來得好。
「在你身邊做事？」她微挑眉，為他驟轉的態度而露出不置可否的表情。
「只是幫我處理一些雜事，或到衙門打打雜，不需花費太多力氣。」江慎直直瞅著她，說得十分誠摯。
他的好心，卻教嘗盡世間人暖、看透人生百態的水叮叮心生警戒。
幸好今兒個她做男子裝扮，不然真要以為江慎居心不良。
「江捕頭別同我說笑了。」她仰頭笑得誇張，極度不習慣如此和顏悅色、平心靜氣的江慎。
「我不是說笑。」江慎輕掀蒼白無血色的唇，淡淡的說。
水叮叮壓根兒不把他的話當一回事。「再說吧。」
「若想通了，就到平波縣衙門找我。」江慎苦笑，沒想到天底下還有他江慎需要開口請求的事。
水叮叮見他撐起身子，不解的睨了他一眼。
「小子，改日再報答你的救命之恩。」不慍不火的聲調未變，江慎揉了揉她的發頂後，搭刀在肩，瀟灑的離去。
他那落在頭上的大手，伴著貶低的感覺，直撞入水叮叮心裡。
她紅潤的小嘴微張，忍不住惱羞成怒的嚷道：「江慎，你這個狗眼看人低的大臭蛋——」
寒風冷峻，形銷骨立的古老爹手捧著一隻舊舊的藍色包袱，拖著蹣跚的步伐終於回到破屋。
這些天他咳得厲害，全身上下因為病痛的折騰，備受煎熬，每走幾步便抑不住扶著牆，咳得重時，總要歇息片刻才能再走。
水叮叮正打算再到十字大街尋找古老爹，才一踏出破屋，立即瞧見古老爹佝僂的身影，她立刻迎向前。「老爹，你到底上哪兒去了？」
「老爹去取一樣重要的東西。」古老爺虛弱的揚唇，憔悴的容顏帶著歉然的笑意。
「你就跟我說一聲，讓我替你取回就好嘛。」扶著他進屋，水叮叮忐忑不安的心方才落地，卻又不自主的揚起一絲不祥的感覺。
古老爹輕笑了幾聲，任水叮叮將自己扶進屋內。
怕古老爹禁不住寒，水叮叮取來一隻破暖爐，盡快讓寢屋暖和起來。
「這天候轉冷了……」感覺到屋裡的暖意，古老爹禁不住又猛咳起來。