嚴忍冬眼眶微微泛紅，想要閃躲裴春眠黑白分明的眼，但春眠卻不讓他逃開。
她突然懇求道：「去見你母親吧！好嗎？人都是人生父母養的，你也不是從石頭蹦出來，靠自己一個人長這麼大的。好手好腳、衣食無虞，你已經比這世間大部分的人都有福氣，或許你不希罕，但只要你好好活著的一天，都該感謝生養你的母親。」
「不准提我的母親！」嚴忍冬終於開口了，聲音冰冷的不帶一絲暖意，「或許你剛剛說得對，但我不打算原諒她，也不認為你有資格管這件事。」
「原諒這件事是無法勉強的，我只是希望你去見她一面。我知道我沒有資格管，不過一想到我想見自己母親卻見不到，你母親重病了你卻不肯見她，我就覺得無法忍受。」
「而且如果你母親有個萬一，善良的你必定會悔恨無比，你現在這樣失魂落魄的樣子，我就已經看得夠煩了，更不想再一次看到後悔的你。」
裴春眠的臉龐充滿落寞，聲音也近乎哀求，令嚴忍冬胸口一郁，不知為何不願看她如此悲傷的模樣。
他怎麼可能稱得上善良？他自嘲地心想。他後悔、他落魄又關她什麼事呢？
眾多思緒在他腦海翻湧，他不想去辨別，只覺得莫名地心煩。
因此，他希望春眠不如立刻消失在自己眼前，不要攪得自己心亂如麻。「既然知道自己沒有資格管，那這件事就沒什麼好說的。你走吧！在我還沒有如你所說的『張牙舞爪地大吼』前。」他語氣冷硬。
交涉一如想像地失敗了，春眠垂下頭，略微沉默，接著突然舉起桌上的那瓶白乾，抬頭對他下挑戰書。「那我們來賭一把吧？聽說你很會喝酒，而我也不差，我們來較量一下。」
「如果你先醉倒了，就跟黎大爺回去見你母親一面：如果我先醉倒了，那麼不管你要求什麼，我都願意答應你一個要求。」
「嗤！我為何要跟你賭？我說不去見我母親就是不見。」
「不賭的話，我就讓老爹把你趕出吉祥客棧，雖然你是貴客，但只要我真心要求，他會答應的。被趕出去的話，你對皇上不好交代吧？」
黎振熙還真什麼都說了……嚴忍冬再一次有了發怒的衝動，臉色更顯陰鷙。「好，那就比吧！是你說的，如果你先醉倒，願意答應我一個要求。那麼就算是我要你滾出吉祥客棧，永遠不要再出現在我面前也可以吧？」
如果離開吉祥客棧，她就無處可去了……
春眠的雙肩微微一縮，臉上閃過一絲畏懼，但她終於還是下定決心點頭。「好，我答應你。」
把她的遲疑與恐懼盡收眼底，嚴忍冬真的不懂，她為何如此勉強自己也要管這件閒事？就為了對一個陌生老太婆的同情？
她才是本性善良吧！還善良得太過分了。
第四章
酒過三巡，桌上的白干都已換成第四瓶了，春眠盯著自己面前那不知是第幾杯的烈酒，強忍著從胃部翻湧上來的噁心感。
她撐著僅剩的意志，抬頭望向對面的嚴忍冬；他垂首斂眉，故意不看向春眠，表情意外地鎮定。
怎麼會這樣？平日在客棧，嚴忍冬都醉得很快呀！一壇二鍋頭便是極限了，更何況今天在她趕到歌樓之前，他應該已經喝了不少才對……
春眠並非毫無計畫就貿然提議拚酒的傻子，她是真的覺得自己有勝算，才會跟嚴忍冬賭的，拜託，她可是拿她未來在吉祥客棧的去留下注呢！然而看現在這樣的情形，她開始有非常不好的預感。
「要放棄了嗎？」嚴忍冬察覺到春眠的動作明顯慢了下來，抬頭問道。
「怎麼可能。」春眠深吸一口氣，再度舉杯，緩慢且痛苦地喝盡杯裡的白干後，換她替嚴忍冬再斟一杯酒。
「哼！」嚴忍冬眉一挑，毫不猶豫地迅速乾杯。
他絕對不願意去見自己的母親，這場比賽他絕不能輸，因此他跟平常放任自己隨便喝酒不同，在比賽一開始便暗暗催動內力，不時把體內的酒氣逼出，如此一來，要他喝幾杯、幾瓶都行，即使說他是作弊也罷，他本來就沒有認真比賽的打算。
春眠並不清楚嚴忍冬的如意算盤，她只是對嚴忍冬竟喝得這麼快感到目瞪口呆，她頭疼欲裂、四肢沉重，好想就這麼趴在桌上睡啊！根本就沒法思考。
望見又遞到她面前的一杯酒，她茫然地伸手去拿，一飲而盡，但是把杯子放下的一瞬間，她忽然摀住自己的唇，跳起身衝向旁邊的痰盂大吐特吐。
「沒事嗎？」嚴忍冬一驚，跳起身走到她背後，雙手迅速扶住她劇烈顫抖的肩。
春眠痛苦的模樣就像一拳打在他的腹部上，他這才察覺自己逼她做了些什麼，自己簡直混帳無比。
吐完，稍微用口袋裡的方巾整理了自己的儀容，春眠揮開嚴忍冬扶住她肩頭的手，踉踉蹌蹌地走回原位坐下。「……我……沒事，該你。」
那張臉佈滿不正常的紅暈，五官不時難受得揪在一團，哪裡像沒事的樣子？嚴忍冬望著她，眉頭緊蹙。
他終於道：「算了，我不會叫你離開吉祥客棧的，你放棄比賽吧！趕快回客棧去。」
「不行……我……還可以喝……你要喝下……這杯……大爺……你要回家……看母親……」春眠逐漸失去焦距的醉眼望著嚴忍冬的方向，右手手指懸空比呀畫的。
「那件事有這麼重要嗎？根本跟你無關不是嗎？值得你把自己搞成這樣？」嚴忍冬不由得提高聲量吼道：「你真是個白癡！」
春眠半趴在桌上，歪著頭凝望擺在嚴忍冬面前他該喝的那杯酒，她伸手去拿，拿了個空，又拿一次，好不容易摸到酒杯。
「你要幹嘛？」嚴忍冬微瞇起眼盯著她，奇怪她的舉止。
「很……重……要……」她喃喃自語，突然自己喝下那杯酒。