「小七，你該不是連下等房裡的小丫頭也沾惹上了吧？」老福晉滿臉狐疑地盯著他。
「老祖宗冤枉，我可沒『又』沾惹上誰。只是凡事都得公平嘛，下等房的小丫頭沒道理不能來選呀！」永碩親熱地摟著老太太笑道。
老福晉知道永碩的親生母親出身下等房浣衣院，母親低賤的出身一直是永碩的心病，他會對下等房裡的奴僕另眼相待也不是沒道理，不過老福晉也從他的話中聽出了破綻。
「先前提到啞巴丫頭，現在又扯上了下等房，難不成下等房裡有個啞巴丫頭嗎？」老福晉人雖老了，腦袋可還是精明靈光的。
「老太太忘了吧，下等房裡確實有個不會說話的丫頭，名叫春香的。她和她的娘秋夫人兩個人，都是老太太點頭答應收進府裡的，老太太敢情都忘了？」盈月幾乎是咬著牙提醒。
老福晉皺眉思忖。「盈月，經妳這一提，我倒是想起來了，是護國寺的那對母女嗎？」
「是呀，就是那對母女。」盈月沒好氣地回。
老福晉點點頭，當初看在護國寺老和尚的面子上，收留了這對母女，王府裡僕役眾多，後來也就把這件事給忘了。
「小七，你別看人家小丫頭不會說話，就想捉弄她。」老福晉正色警告。
「老祖宗，我會是那樣的人嗎？」永碩無辜喊冤。
「那你要個不會說話的丫頭幹什麼？」老福晉聳高了白眉。
永碩低笑。「老祖宗別急，您不是要我選嗎？有那麼多的丫頭，我還不一定要她呢！」
老福晉意味深長地瞅著永碩，永碩雖然一臉漫不經心、神態怡然的樣子，但是她看得出來在永碩眼底那一抹少有的認真。
什麼「不一定要她」，老福晉看，永碩是打定主意非要她不可，公開挑選不過是他借用的幌子罷了。
老福晉倒是想看看，能讓她的寶貝孫兒留心並且非要不可的丫頭，究竟有什麼與眾不同之處？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「春香，妳運氣真好，要不是七爺，王總管才不會管妳死活呢！」菊夢和春香兩個人赤著雙足在木盆子裡踩著換洗的床帳，菊夢想起先前趙媽轉述春香領到冬衣的經過，不禁感歎地說道。
「就是啊！」湘蘭一邊提著水往木盆子裡倒，一邊說：「王總管那個人最會雞毛蒜皮算小帳了，成天只會苛扣咱們底下人，那些苛扣下來的油水全進了他口袋裡，他不知道從王府裡撈了多少油水走呢！」
春香沒有仔細聽菊夢和湘蘭對王總管的批評，她恍神地想著永碩。
自從那日永碩替她解圍之後，他溫柔的嗓音和笑容就已經潛入她腦海裡了，讓她無時無刻都會想起他。
「那位七爺是誰呀？」一旁搓洗衣裳的秋夫人好奇地問。
聽娘問起永碩，春香集中了思緒，專注地聽著。
「是王爺第七個兒子，叫永碩。」菊夢說。「先前聽趙媽說，七爺的額娘也是下等房浣衣院出身的，不過因為身份低賤，就算生了阿哥，地位也始終只是個侍妾，扶不上側福晉的位置。」
[不錯，那日曾經在盈月的口中聽過。]
春香在心裡想道。
「難怪七爺肯幫春香，原來他的娘也是浣衣院出身。」秋夫人輕輕歎息。
菊夢和湘蘭對望一眼，然後古怪地笑起來。
「秋大媽，七爺是個風流胚子，見了漂亮的姑娘總愛佔點便宜，每回王府宴客，前來赴宴的格格們多半都是衝著七爺來的，京城裡誰不知道愉郡王府有個俊美又好色的七爺？依我看，七爺出手幫春香應該和他的娘是什麼出身沒有多大關係，他就是那種愛招惹漂亮姑娘的爺兒！」菊夢笑說。
「他會佔便宜？」秋夫人嚇了一跳。「春香，七爺可曾佔了妳便宜？」
春香急忙搖頭。不過，佔便宜到底是什麼意思？她不是很明白。
「秋大媽擔心什麼，就算春香被七爺佔了便宜也不是壞事，不知道有多少人希望被七爺佔便宜呢！」湘蘭閉上眼，夢囈似地說。
「湘蘭，我看妳也很想吧！」菊夢噗哧一笑。
「妳看我這張麻子臉，七爺會有興趣嗎？」湘蘭垮下臉，悲哀地一歎。
「別對自己沒信心，上等房的丫頭們也並非都是美女呀，可是七爺還不是個個都勾搭？難怪那些丫頭們都說七爺是只狂蜂浪蝶，只要是朵花都不會放過。妳也是朵花呀，說不定有一天七爺就飛過來了。」菊夢笑著安慰。
春香傻傻愣愣地聽著她們嚼舌根，什麼風流胚子、狂蜂浪蝶的，她完全聽不懂其中隱藏的含意。
「七爺是那樣的人嗎？這樣的男人可不好。」秋夫人嫌惡地皺了皺眉。
春香訝然望向秋夫人。
[為什麼不好？]
她急急打了個手勢問。
「每個女人都好，就沒有女人對他特別重要，這樣的男人沒有真心，所以娘說他不好。」秋夫人對春香解釋。
春香一臉茫然不解，對她來說，她覺得永碩很好，是個大好人，但是娘居然說他不好，為什麼？
「春香！」趙媽快步跑進浣衣院，一邊大喊著。「快！趕緊把自己梳洗乾淨了，老福晉傳妳過去吶！」
正和菊夢兩人彎腰從木盆子裡拎起床帳的春香，聽見趙媽的叫喚，驚愕地直起身子來，整個人呆得像個木頭人。
「哎呀，發什麼傻？看看妳，水都流了一身了！」趙媽匆忙地跑過去，把春香手中的床帳拉下來丟進木盆子裡。
「趙家妹子，老福晉為什麼要傳春香呢？是不是她闖什麼禍了？」秋夫人扔下手中搓洗的衣裳奔過來，顫聲問道。
「我也不知道呀，一早老福晉房裡的小丫頭就來傳話了。姊姊甭太擔心，是福不是禍，是禍也躲不過。依我看，春香不至於闖什麼大禍，而且老福晉傳喚未必不是好事。」趙媽安慰著。