「怎麼不說話了？」板凳捱到他身旁，小心翼翼地扯下他的袖擺。
商輅把眼光移到她閃著無邪秋波的臉上，定住，一瞬也不瞬地。
「不要這樣看著我。」他的眼神總能無端地使她心慌意亂。
商輅彷彿充耳未聞，眸視的黑瞳烏光凜凜，一如尋著獵物的猛獸，嗜血的，一抹駭人的猙獰。
板凳知道他還不願原諒她，哀怨地到廊下取來一把竹帚放入商輅手裡。
「你打我好了，如果這樣能讓你消消氣的話。」她像個做錯事等候處罰的孩子，乖乖地把手心舉到他面前。
「我打人很痛的。」他眼角上揚，審視她神色之間的變化。
板凳可憐兮兮地搖搖頭。「只要你別趕我走，別再生我的氣就好了。」
「既然不愛我，幹麼這麼在乎我？」他示威也似地，把竹帚置於手掌掂量著。
「不知道，我娘沒教我愛是怎麼回事，我也沒那方面的經驗。」直到目前為止，她還沒法確定對他的感情就是那種欲生欲死的男歡女愛。「我只是好想跟你在一起，捨不得離開你。」
商輅發現她澄澈的水眸中坦然無邪，恰似初融的春雪，不帶丁點雜質。
不就是這抹該死的純真，害他泥足深陷，而不能自撥的？
「過來，靠近一點。」
板凳依言挪近身子，他突地一把按住她的後頸，在她粉腮下，狠勁地吸吮．．．
好痛呵！
「你咬我？」糟糕，一這烙下鮮紅的印子了，淑睛她們看到會笑話的。
「這是我專屬的印記，不高興？」
「呃．．．」她才不要說高興，萬一他以後生起氣來就咬她，她豈不要傷痕纍纍。「我想打手心還是比較合適。」
「行。打一千兩百下方能消我心頭之火。」
「什麼？那不打昏了？」
「你真這麼惱火我嗎？我．．．只是一時口不擇言，才．．．倘使我真的很惹你討厭，那我走好了。」與其被活活打死，不如在還沒付出太多感情以前抽腿，免得將來傷心傷肺。
「想打退堂鼓了？」心志不堅的女人，一點考驗孝承受不住，可見她根本沒心。勉強得來的不會有好結果，長痛不如短痛。
「好，你走吧。」
第九章
夕陽西照，四野沐浴在血紅的晚霞中，如一個滿懷心事的胭脂艷艷的姑娘，如她。
暮色暗暗低垂，晚煙冉冉上騰。
板凳望著初升的明月，沉痛而靜默地輕歎。離開也許是對的，她配不上商輅，跟著他只會耽誤他的前程。商老夫人跟她說越多關於「嵩巖山莊」的事跡和財勢，她越覺得自己實在沒有顏面留下。
天底下美麗的女孩多的是，但像她這麼卑微、庸俗的卻是絕無僅有。他日她若真的和商輅結為夫妻，必然會害他成為別人的笑柄。
他太好太完美了，理當匹配一個登樣的名門淑嬡。而她，還是認分點回秀安鎮繼續做個放浪形骸的街頭混混吧，只有那兒才是屬於她的。
板凳收拾了簡單的行囊，趁夜悄悄由後門離去。
別了，輅郎。也許我是愛你的，不，不是也許，是千真萬確，她從不曾像此刻這樣清晰地瞭解自己的心意，但，那又如何？
商輅以為她真的怕挨打，怕痛，意志不堅，他哪會知道，她寧可為他千刀萬剮也在所不辭。只是．．．這樣的機會，這一輩子恐將永遠也不會有了。
「史姑娘。」淑睛不知打哪兒冒出來，手裡還拎個包袱。「等等我。」
「你這是．．．」
「我跟你一道走，路上彼此也有個照應。」淑睛私心裡一直渴望板凳能成為她的女主人，昨夜經商老夫人特別叮嚀要時時刻刻注意她的一舉一動，別讓主子反她氣跑了，因此當板凳寅夜翻牆離去，她就遠遠地跟了來。
「不可以，我－－」
「圍起來。」不曉得是誰一聲喝令。
板凳警覺地發現，一層一層的人馬正在急速包圍過來。對方不動聲色，似乎己跟蹤了她好一陣子。
「是土匪！」她大驚失色，戒備地握住暗藏在袖底的短刀，另一隻手則抓住手無縛雞之力的淑晴藏在背後。
「把她給我捉起來。」土匪頭子大聲吆喝。
板凳倉促縱躍攀住斜側的一棵大樹纏枝，借力一蹬，上了枝頭，順勢將淑睛帶上，讓她先牢牢抓住枝幹，再用力將她推進那不知是誰家的圍牆內。
「到怡春院，告訴那鴇母，我遇劫了。」淑睛安全了，可她的危險才剛剛開始。
她沒料到，樹梢上也埋伏了有人，一隻黑色織網下罩，她旋即成了籠中鳥。
「看你還能往哪裡逃？」說話的正是昨兒個在場子斗蟈蟈的郎中，原來他真正的身份是盜匪。
「你想做什麼？」板凳使盡吃奶的力氣，甚且用刀子割劃，還是斬不斷那網子。
那郎中伸手入網中，粗魯地把她的臉轉過來。「果然是女扮男裝。帶你回去給我們大當家的做壓寨夫人，順便把我那三十畝田的田契要回來。帶走！」
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巡撫官邸瀰漫著沉肅低迷的氛圍。
「可惡！」商輅霍地躍起，眼中烈火熾燃，面上殺氣騰騰，嚇得淑睛大氣都不敢喘一個。
「輅兒，冷靜。」商嵩義道。「這事交給嵩巖山莊，你不要插手。」
「她是我的人。」任何妄想動板凳一根毫髮的都該碎屍萬段。
「還說呢，都是你趕她走，否則也不會遇上這種事。」老奶奶終於忍不住責備了商輅。
「老伴，事情都已經這樣了，你就少說幾句吧，救人要緊。」商嵩義命人到堂口調派了數十名高手，以便直搗山寨，對抗群賊。
「還是我替大哥去吧。」廊外施施然走進一名吊兒郎當的年輕人。
「棣兒，你幾時來的？」老奶奶高興地問，有他幫忙，要救出板凳可就輕鬆多了。
「來了好幾天了。」商棣向二老行禮致意後，轉頭盯著他老哥。「如何？」