「嗅？那還給我。」得了便宜還賣乖，不知好歹。
「生氣啦？小心眼。」他不但不還，還大口大口吃得滋滋有聲哩。
「不跟你胡扯了，我有正事找你商量。」甄貞臉色一沉，重重的陰霆登時掩住她風華正茂的嫣容。
唐冀從沒看她這樣過，心知定然出了什麼事，馬上收起吊兒郎當的玩世態度，正正經經地問：「你們要開拔啦？」他們是江湖兒女，自然投身江湖去，也許不久即相忘於江湖。
兩人信步朝城北的古龍寺走。
暮春初夏，空曠荒僻的野地上，都是孩子們放風箏的好去處。幾個毛頭少年男女捧著自己動手做的大蜈蚣，一個助跑，一個拉線，其他人起哄，將風箏放逐上了天。
甄貞鬱鬱地搖搖頭，朱唇抿了抿，清渭地淌下兩行清淚。
「嘿！好端端的你……」這樣怎麼能稱之為好端端？唐冀惶惶急急地便道，「怎麼回事，你倒是說呀？說出來也有個商量。」
「是我師父，他說要把我許配給楚家的大少爺。」她一口氣說完，哭得更凶了。
「楚家大少？那不就是楚毅？」否則楚家哪還有未婚的男人？
「不，不是他。」甄貞失聲地一陣低號，「是他死去的大哥，楚剛。」
「怎麼會？冥婚可不是說許就許，得經過父母同意，難不成你季師父拿了王牡丹的好處……」唐冀睜大眼睛，驚駭異常地盯著甄貞，「這……什麼時候的¥？」
甄貞抹掉淚水，茫然地搖搖頭幽幽道：「詳細情形我也不清楚。你曉得的，我們的生意一直不太好，可季師父卻從來不缺錢花，當時不明白是怎麼回事，現在隱約可以猜得出卻……已經太遲了。」
「可…那王牡丹怎會認得你？」
「五年前我到過毅哥哥家，你忘了？我們就是在那兒相識的。」
「那天，那個老妖婦也見著你了？」
「嗯。」甄貞傷心地淚如雨下，「她不但見了我，還問了我好多話。」
「老天！」唐冀忍不住一陣驚呼，「難怪她這些年和你師父時有往來，對你們師兄妹也格外照拂，原來是這樣的居心。」
「現在怎麼辦？如果再十天他還不回來……那我……」因著一個未知的黑暗的前景，甄貞整個人整顆心都倉惶了起來。瞥眼土堆上的沙粒之間有螞蟻在爬行，看著看著螞蟻彷彿都爬上了心頭。
季師父養了她十一年，恩情比山高、比海深。倘若他真要她嫁，她能不從嗎？但嫁給一個牌位，往後這漫漫的人生，她要怎麼過？還有楚毅臨行前殷殷地要她等他，她豈能背信於他。
然而等了多麼渺茫，近兩千個日子，經常光等一封信就等得她憂心如焚，何況是他的人。
「放心，楚毅這人最講信用，他說五年回來就一定會回來，你無論如何得等他。」唐冀說得斬釘截鐵，卻無限心虛。
若是換在五年前，他絕對敢拍胸脯替楚毅保證，但如今，他竟連一點把握也沒了。那老小子上回來信是什麼時候？兩年前還是三年前？或者更早？現在連他是生是死都不曉得，如何確定他回不回來？
「哎呀！斷了斷了，我的風箏斷了，再也拿不回來了。」身後的小娃兒們哭嚷著大喊，這一喊竟害得甄貞莫名地驚心動魄。
楚毅何嘗不像那只斷了線的風箏？陡地，週身如同有整窩的螞蟻四散，心裡頭像千萬隻爪又搔又嚙後的細碎疼楚，揮之不去。
十M歲的童言童語豈可當真？也許，也許……她不該等他。五年了，她甚至連他的樣貌都已記不太清楚，他呢？他是否也早已忘了她？
「冀哥哥——你想，他……會回來嗎？」六神無主的當兒，她提出了最憨的問題。假如唐冀知道，還會陪著她在這兒愁眉苦臉，不知如何是好嗎？
「會的，我想……應該……會吧。」唐冀突地福至心靈，喜道，「有了，倘若到那日楚毅再不回來，你大可一走了之，橫豎季大哥是好不了了，你應該很清楚才對。」
一走？」天下雖大，何處才是她容身之所？「我一個女孩兒，又身無分文，怕沒走多遠就餓死了。」
「我有。」唐冀膘了下左右，確定沒旁人偷窺，才伸手人懷裡，掏出一疊銀票，「這兒有兩百兩，足夠你豐衣足食的了。」
甄貞怔愣地望著他。「你哪來這麼多錢？」該不會是偷來的吧？以前他總到小販那兒偷糖葫蘆給她吃。常言道：小時行竊，長大行搶。希望他不是百尺竿頭，「更進一步」了。
「一半是楚毅給的，一半是我這些年攢聚下來的。」唐冀說得輕鬆自在，好像全不把那一大筆錢放在眼裡。事實上，他為了保住那兩百兩，不讓他舅媽給硬要了去，真是煞費苦心。非但不敢吃好的穿好的，連住都「承襲」兒時的習慣，三天兩頭就到張大哥那兒借宿，但願有朝一日楚毅回來後，他能夠了無牽掛地帶著這些積蓄，離開安豐縣，到他鄉異地闖一番事業。
如今他哥兒們心儀的女子有難，無論如何他都得拔刀相助，才不枉和楚毅兄弟一場。
「楚毅給你的？你是說他已經……」
「不是，他沒回來，這是他那年臨走前給我的，現在正好派上用場。」
「既是你的，我怎能——」
「怎麼不能？」唐冀不許她推辭，鄭重地把銀票交給她，「拿著它，去找楚毅，我相信只要他還活著——」赫然發現失言了，唐冀忙抿緊雙唇。
天！前提必須是他還活著呀。可……萬—……他，他已經不在這世上了呢？ 甄貞和唐冀同時怔住了。這麼久音訊全無，任誰都不得不認定他十之八九凶多吉少。
本來朗朗的晴空，莫名籠上沉厚的烏雲，將烈日層層遮蔽，大地倏然昏黑如潑墨，四野聞靜如山雨之聲。
背後草叢內不知小狗還是小貓，又像是個人，瑟縮地躲在那兒。天色太暗，甄貞看不真切亦不以為意，料想大概是剛才放風箏的小孩，故意躲在那裡嚇唬他的同伴吧。