「還是將軍想得開，當年將軍被貶出京的消息傳來，我還曾經擔心過，不過後來聽說將軍一切無恙，我才知道是我多慮了。」
李智和赫連爵熱情地聊著過去兩人的交情，好半天才注意到他的身後站了一個年輕的小廝，一直低著頭，看上去似乎是個面目清秀的小夥子。
「怎麼？現在不是萬俟跟著你了嗎？」他隨口問。
赫連爵笑道：「萬俟還有事去辦，我回京不久，有許多舊部想見，又怕人家無意，故差他先去替我打個前哨。這孩子是這幾日陛下賞給我的，看他還算伶俐，就讓他一直跟著我辦事了。」
「將軍當年的舊部中應該有不少人是惦記將軍的。年前我去巡城太守王威那裡拜年，遇到不少將軍的舊部，大家談及將軍的時候都欷吁感歎，十分想念。最近他們沒有去拜見將軍嗎？」
「我在宮裡不便大肆見人，最近這幾日會一個個去見，就怕見多了，見得頻繁了，又會被人說成有異心。」
兩人又閒聊了一盞茶的工夫後才結束，李智親自送赫連爵到門口，待見到他走上馬車之後，又多看了一眼那個小廝，有點狐疑地自言自語，「這孩子怎麼看起來有點眼熟？」
那小廝坐上馬車後，他從馬車窗口處正好看到他的側臉，突然間一個念頭從他心頭閃過，將他嚇得不輕。啊——那小廝的容貌酷似女皇君月！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
這小廝的確是君月，經過十來天的休息，她的腳傷恢復得差不多了，聽說赫連爵要見以前的好友，她堅持要一同前往。為了不讓別人知道，她將自己打扮成一個青衣小廝的樣子，一路上低眉斂目，並不引人注意。
坐回馬車後，赫連爵一邊吩咐車伕趕車，一邊笑問：「怎麼樣？放心了吧？」
「這個李智是先皇很器重的大臣，但我沒想到他和你的私交這麼好。」君月摘下頭上的方巾，青絲一洩而下。
「我最初在樂城駐紮了三年，所以和他認識，這個人為人正直，從不搞陰謀詭計，值得深交。」
她瞥著他笑，「可是我以為你不會和這種過份正直的人交朋友，你和他們不像是一種人。」
「在你心中，我該是搞陰謀詭計的惡人了？」他挑著眉尾，說出她心中沒有說出的話。
「起碼不是正人君子，這是你自己承認的。」她以牙還牙，用他當日對自己的評價回擊他今日對她的疑問。
赫連爵哈哈一笑。「君子這種稱號的確不適合我，因為要想做個君子，首先就要偽善，我平生最恨偽善，陛下忽然這麼說，是不是在提醒我，該做點不夠君子的事情？」
她臉色一變，「每次和你說正事，你就開始胡說八道，是不是我太寵你了？」
他笑得更為得意。「這一個『寵』字還真是讓人飄飄然啊，放眼血月國，能被你『寵』不容易吧？那我就更該恃寵而驕一些才對。」
君月無奈地伸手掀開旁邊的車簾，看向外面的街景，將他的得意忘形冷淡到自己的身後。
「在看什麼？」車內的空間狹小，他稍微錯個身就來到她身後。
「沒什麼，只是在想如果血月國能一直這樣，百姓過著安逸的日子該多好。」她幽幽地看著窗外的一切，「這幾年先皇一直有野心擴大血月的國界，然而司空國的司空曜一直是我們的勁敵，幾次戰役下來不僅沒有佔到便宜，還吃了不少虧。」
「司空曜其實並不難對付，只是這樣的人和他為敵，不如和他交朋友。」赫連爵的確和司空曜私交不錯，所以對他的性格瞭如指掌。「司空曜勇猛善戰，但凡事剛烈到底，沒有半點轉圜餘地，打仗不要命，和他交鋒不宜硬碰硬，只能智取。」
「這麼瞭解他？」她哼了一聲，「該不是紙上談兵吧？」
「若不信，可以撥兵馬給我，我打給你看。」
他將戰爭說得輕描淡寫，惹得君月回頭瞪他。「血月的將士性命可不是用來和你打賭的。待有需要你這位大將軍親自出馬的時候，我絕對會讓你大顯身手。」
「選你這位仁慈的公主做血月國的女皇，真是先皇的英明。」他的話聽不出是嘲諷還是讚許。
君月只將目光投向窗外，沒有再回應他的話。但是她感覺得到他的氣息近在毫釐，也感覺得到他的迫力隨時壓在她的脊背之上。
她願意相信赫連爵，也相信他有能力可以幫她走出眼前的困境，這讓她暫時鬆了一口氣。不過這喘息的時間不會太長，大姊和二姊那裡還對她虎視眈眈，因為赫連爵的介入，相信自己與兩位姊姊結的梁子會越來越深了。
不過君月的擔心暫時有點多餘，因為正如赫連爵所設計的那樣，大公主望月和二公主霽月的確開始鬧紛爭了。
其實望月和霽月的紛爭由來已久，最初多是因為皇位繼承而暗中校勁。血月國不同於其他國家立摘立長的皇嗣選擇方法，每一代的女皇繼承人都是在最後一刻才會由前一代女皇當眾宣佈，所以所有可能繼承皇位的皇女們都拚命表現，以圖在最後勝出。
事實上，一直以來先皇對兩位公主的態度也好像難分軒輊，吏戶禮兵刑工，兩個人各有執管，大權分散，表面上好像和和氣氣，但所有人都知道她們私下鬥得有多麼激烈。
原本因為這次皇位繼承的結果，兩人應該聯手反撲君月，但是赫連爵的出現卻將情勢改變了。
也正如他所想的那樣，在一次皇族家宴上，二公主故意向他示好，言詞隱晦，惹得大公主狐疑嫉恨，又不能光明正大去質問，於是兩位公主結下新仇。
當君月得到消息，說兩位公主在離宮之後，各自的車隊堵在大街上互不相讓的時候，不禁歎了口氣，對坐在一旁悠哉游哉的赫連爵說：「都是因為你，我倒要看你最後怎麼收場。」