「怎麼不必？別忘了她可是個公主啊。」
「公主有什麼了不起？嫁入我蘇家就是我蘇家的人！」他瞠目低吼，「我可不曉得咱們蘇家還有這麼一條丈夫得伺候妻子的規矩！」
「她不一樣！」
「哪裡不一樣？」
「你……」蘇母氣結，一時片刻尋不出話來反駁，身子顫抖了好一會兒，凌銳的眸光忽然射向一直躲在蘇秉修懷裡的白蝶。「該死的丫頭！」她辯不過兒子，便直接找這個外甥女出氣，福泰的身子幾步來到床榻前，扯過白蝶散落的長髮劈頭就是一個清脆的巴掌，「難怪當初硬是不肯聽話嫁給王員外的兒子，原來纏上了我家秉修。我警告你，以後別招惹秉修，更別給我去招惹公主！」
白蝶吃痛，原就滾滾不絕的淚水落得更凶了，細嫩的頰亦緩緩浮上五條清晰的紅痕。
蘇秉修瞪著她頰上的紅印，不敢置信母親竟然當著他面掌摑表妹，更自責自己竟沒來得及阻擋，一時間腦子轉過千百個念頭，每一個都只令他神色更加陰沉。
「我警告你，死丫頭，」蘇母不理會白蝶的委屈與兒子的震怒，繼續連串發話，」人家公主可是金枝玉葉，你是什麼？
不過是個平凡的賤丫頭而已，有什麼資格跟人家爭寵奪愛？
公主會生氣也是當然的，推你落水給你個教訓還算好的，沒殺了你就算你走運——」
「別說了！」蘇秉修驀地怒吼，他瞪著母親，眸中怒焰的的，強烈得令人窒息。
蘇母立即意識到情況不妙，乖乖住口，身子跟著倒退數步。
但蘇秉修眼底的怒火可沒那麼容易便熄滅，反倒狂烈席捲全身，威脅吞去他所有理智。
※ ※ ※
她為什麼要逃？
匆匆忙忙回轉屬於她的院落後，李冰終於放緩了腳步。
在翠湖邊立定。
她眼瞼一揚，眸子定住了那夜她曾靜坐的巨石，跟著浮現腦海的便是蘇秉修為她加上披風溫柔舉動。
再一轉念，便是有一回同樣在這湖邊他擁住了她差點落水的身子，緊緊地，緊得她後背熨貼住的胸膛，彷彿可以聽見他的心跳。
也可以聽見自己的心跳。
她記得自己當時的感覺，明明是既慌亂又迷惘的，又似乎有一絲絲羞澀，心臟不聽話地怦然直跳。
她記得當自己冰涼的唇擦過他的臉時，那一瞬間的心悸。
她——像是享受，又像害怕那樣的感覺，像是有些渴望他再抱她，又像承受不了他如此貼近自己。
那健壯有力的臂膀曾如此緊緊環抱住她……也同樣緊緊掩住白蝶。
李冰心一涼，臉頰的溫度霎時褪去許多。
那臂膀會擁抱她，同樣也會擁抱白蝶，而且還更溫柔、更憐惜。
方纔在白蝶房裡看著蘇秉修擁著白蝶，那副溫柔心疼的模樣，她忽然明白了。
那臂膀——是屬於白蝶的。
不是她的，不是她李冰的……
天，這怪異的感覺是怎麼回事？李冰一凜，驀地抬手撫住喉頭。
是怨恨、嫉妒，還是揮不去的惆悵？
她不確定，只知道紛擾的滋味一時間全梗在她胸口，教她連呼吸也透不過來，「公主，原來您已經回來了。」清脆爽朗的嗓音打斷她迷茫的思緒，李冰緩緩旋身。
是冬梅，嬌俏的圓臉蛋滿面笑意。
「什麼事這麼開心？」她淡淡問道，不甚經意地。
「咦，公主不曉得？」冬梅似乎有些驚訝，「剛剛公主上那個白蝶房裡沒碰上蘇老夫人嗎？」
「婆婆？」李冰一愣，「沒有啊。」
「啊，那公主一定是沒見著那一幕了。」冬梅一擊手掌，彷彿極為扼腕，「真是可惜了。」
「可惜什麼？」
「沒見到老夫人教訓那個白蝶啊。」
「教訓？」李冰翠眉一攏，「怎麼回事？」
「方纔冬梅去見了老夫人，跟她說了那兩個丫環的鬼話。」冬梅解釋著，笑容挺得意燦爛，「老夫人聽了好生氣，直說都是那個白蝶惹的禍，說要好好去教訓她呢。」
「她要去教訓白姑娘？」李冰聞言，翠眉攏得更緊了，禁不住睨了貼身婢女一眼，「冬梅，你太多事了。」她輕輕喝叱一句，一面說，一面便提起鵝黃色紗羅裙擺往白蝶居處走去。
冬梅被教訓得莫名其妙，「為什麼？公主，難道冬梅做得不對嗎？那白蝶是該好好教訓啊，她不應該一天到晚霸著駙馬爺不放，太不識相了嘛。」
「唉，你不懂的。」
「怎麼不懂？冬梅知道那兩個丫環說的話固然可惡，可著不是駙馬爺一直待在白蝶房裡，下人們也不會傳出這麼難堪的流言，歸根究底，都該怪那個不知好歹的女人。」
「她病了啊，駙馬去照顧她情有可原。」
「我說她是裝病！」冬梅不服氣他說。
「冬梅！」李冰凝住步伐，凌厲瞪她一眼。
冬梅一怔，自從一進宮她便被派來服侍這位人人敬若天神的主上，期間固然小錯不斷，可公主從沒有對她生氣過，不曾斥責她，甚至不曾以稍稍嚴厲的眼色瞪她。
公主一向是那麼平和、冷靜，雍容大度。
可這一回公主真的生氣了，結結實實地瞪了她一眼。
「我錯了嗎？公主。」她迷惘地問，「難道您不氣那個白姑娘霸佔了駙馬爺，不希望駙馬爺常常過來這兒看您？」
「我……」李冰一窒，頓時無話可說。
在釐清內心複雜的思緒前，她實不知自己是否生氣，是否怨怒，無法明明白白否認冬梅的疑問。
她不曉得自己是否怨怒，知道自己絕不願意冬梅去挑撥蘇老夫人教訓白蝶。
她不希婆婆傷了白蝶，間接也傷了蘇秉修的心。
她……其實她在意的是怕傷了蘇秉修啊，她不希望傷了他。
一念及此，她步伐更加迅速了，輕靈如風，悠然吹過狀元府後花園，轉進西廂。
還沒踏進白蝶房門，便清晰聽聞裡頭傳來的哀泣聲。
她心一涼。
已經太遲了嗎？
雖然她將步履放得極輕極緩，蘇秉修仍然敏銳地聽見了，他驀地揚首，待目光與她相接後，瞬間凌厲非常。