康熙狐疑地轉頭看他。
「皇阿瑪生壞了你的腿，不會把你男人的寶貝也生壞了吧？正常的男人怎麼會對女人沒有半點興趣？」
胤禘忽然想起小書僮打扮的平雙喜，她可是唯一一個不小心害他起了反應的女人。
「兒臣的寶貝應該沒有問題，問題是出在女人身上。」胤禘忍不住挑眉輕笑。不過平雙喜那個小書獃能算女人嗎？
「這什麼意思？」康熙警覺。「你可別說你愛的是男人！」
胤禘聞言，忍不住捧腹大笑。
「當然不是，皇阿瑪想到哪裡去了。不過就算是，兒臣也會偷著來，不會讓皇阿瑪發現。」仗著自己受寵，敢和康熙如此開玩笑的皇子也只有他了。
「再胡說八道就自個兒掌嘴！」康熙佯怒。「不是當然最好了，等明日壽宴慶典過後，朕就要操辦你的婚事。有幾個不錯的人選是朕看中意的，過幾日得空了，朕再好好問問你的意思，總之你非得給朕挑出一個不可。」
「皇阿瑪，沒感情要怎麼當夫妻？」胤祿無奈地撇了撇嘴。
「朕十一歲時，朕的皇祖母就給朕指婚了，當時為了政局大體安定，皇祖母選了四大輔臣索尼的孫女為後，遏制鮸拜的勢力。」康熙閉眸思憶著。「朕和仁孝皇后當時都只是孩子，哪裡懂得什麼感情？朕和皇后的感情都是慢慢培養、日漸加深的，等到朕年長後，雖然嬪妃眾多，但與朕最情投意合的女子還是仁孝皇后。朕直到今日，還相當欽佩皇祖母的眼光，也很感激皇祖母替朕選了一個賢德體貼的皇后。胤禘，你一味猜疑別人的心思，抗拒成婚，總是獨自一人抱著書冊窩在屋子裡，難道你不想像胤衸那樣娶妻生子，享受天倫之樂嗎？」
胤祿低頭沉思不語。
「你當然想的，對嗎？」康熙微笑輕歎。「要不然也不會成天往胤衸的府裡跑，跟胤衸那一對雙生子玩得不亦樂乎。」
胤禘笑了笑，沒有否認。雖然他也很嚮往和樂融融的家庭生活，但是，他看到陌生女子就忍不住會有討厭的情緒，愈漂亮的愈覺得討厭，若要找到一個討他喜歡的女人還真難。
「這事就這麼說定了，你要相信皇阿瑪的眼光，將來，你也會像皇阿瑪感激皇祖母那樣感激著皇阿瑪。」
「但願兒臣有皇阿瑪的好運氣。」他聳肩苦笑。
「還有件事，胤禘，你向來不與兄長們往來，雖然這是你明哲保身之道，但是將來……」說到此，康熙輕歎口氣。「將來你總會有個哥哥當上皇帝，而這個哥哥能否保你一生榮寵至為重要，你已不能再置身事外了。」
「皇阿瑪……」胤禘心中微驚，父皇是想對他透露誰是將來的繼位人了。
「從今後，你須與你四哥多鄉親近，一旦有事，你須義無反顧地挺身助你四哥，朕的用意，你明白了嗎？」康熙慈愛的目光凝止在他臉上。
「兒臣明白。」胤禘心頭大震，父皇要他多親近四哥，意思正是，父皇心中已默定將大位傳給四哥了。
「朕已命人在東華門外購置一座宅邸，過些時日，你就帶著你額娘搬出宮去住，別留在宮中，明白嗎？」
「明白。」胤禘看著父親，心口緊縮著。他知道父皇在安排身後事了，要他遠離皇宮，便是要他遠離危險。
「朕今日對你說的話，你要牢記在心中，就算是你額娘和胤衸，都不可說與他們聽。」康熙握緊他的手，慎重地叮嚀。
「是。」看著父皇疲倦蒼老的面龐，胤禘眼底浮起一絲憂慮和悵惘。
在眾皇子當中，父皇唯獨最關愛他，聽說他病了或是腿疾犯了，就會視為頭等大事，日夜記掛，萬分焦慮，有好幾回甚至將他帶到身邊親自照料，當他病癒時，總是不勝欣喜。
他用雙手緊緊包覆住父親寒涼消瘦的手，只盼父皇大限之日、諸子奪嫡之時能永遠不要來。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「雙喜，我給你熬了鍋肉米粥，放在灶上溫著，還給你做了些餑餑，餓了再去蒸來吃，要記得啊，我先回去了。」
住在對街的老嬤嬤交代了幾句，便走出書鋪。
「好。」平雙喜抬起頭應了聲。
老嬤嬤是她每天十文錢雇來替她煮三餐的。她自己眼睛不好，一進廚房老是燙傷，所以三餐做飯向來都是娘和大姊雙雙的差事，但是自從爹和娘過世，雙雙又嫁人以後，她只好請對街的老嬤嬤替她做飯，然後每天十文錢酬謝。
脖子好酸。她揉了揉後頸，敲了敲肩膀，站起身活動一下筋骨，然後坐下來，提筆蘸了蘸墨，繼續寫完未完成的抄本。
燭影搖晃，她忽然覺得字跡變得好模糊。
怎麼回事？太累了嗎？她伸手揉了揉雙眼，緊緊閉上一會兒再重新睜開，注目一看，字跡慢慢變清晰了。
少看點書吧，當心把眼睛看瞎了。
想起那日買走宋刻本的那位公子的話，平雙喜不禁愣怔住。眼力似乎愈來愈差了，真是糟糕，她該不會愈來愈看不見東西吧？還是休息一下好了，先吃點東西填飽肚子。
主意打定，她起身，拿起桌案上的座燈走向廚房。黑暗中，模糊地看見灶裡還有幾絲微弱的星火。
她點燃角落的油燈，讓廚房漸漸亮起來，接著打開鍋蓋，給自己舀了一大碗肉米粥。
「好香啊……」她喃喃自語，捧著那碗肉米粥一邊吹涼、一邊吃著。隱約聽見隔壁傳來孩童的嬉笑打鬧聲，她捧著碗走出廚房，一邊吃粥，一邊站在廊下聽著隔壁鄰居一家人的對話。
後院忽然傳來一陣淒迷的琵琶樂聲，一個嬌柔的嗓音細細唱著——
「寒風料峭透冰絹，香爐懶去燒，血痕一縷在眉梢，胭脂紅讓嬌。孤影怯，弱魂飄，春絲命一條，滿樓霜月夜迢迢，天明恨不消……」