「妳不阻止他？」
「可以稍微給我個提示嗎？」開陽皺著眉，滿心為難地問。
「我手中可是握著妳的續命仙丹。」沒把話說得太明的樓倚南，不忘在這當頭將她唯一的把柄亮出來。
一點就通的開陽，搖頭晃腦地想了一會兒後，不禁感慨長歎。
「我說你們這些江湖中人，直來直往的性格是很好，但腦袋就別那麼簡單成不成？」要是他在宮中的話，老早就被斗死了，還能留得這口氣來與她作對？果然啊，她還是不適合這座心機太過樸素的江湖。
「什麼？」
「我的性命不勞你來費心，你還是先擔心你自個兒的安危吧。」她朝那個耐性可能已忍到了極點的斬擎天擺擺手，「盟主大人，您就盡興吧，草民我不打攪您大發神威了。」
當開陽背過身子，轉身往路旁的樹下走去時，斬擎天一劍重砍向樓倚南架在手上的刀，趁著他兩腳止不住退勢，再旋身砍向他握刀的掌背，並在他棄刀往上一躍，想藉由高明的輕功離開之時，飛快地衝上前一把握住他的腳踝將他給拉下，硬是逼他再次腳踏實地的回到私人戰場上。
無處可躲之餘，樓倚南咬牙傾盡內力的朝斬擎天胸前轟出兩掌，未料掌心所接觸到的卻是貨真價實的硬氣功，只覺兩掌似撞上一堵牆的他，才想抽掌再起，斬擎天已一掌牢牢擒握住他的喉際。
「你想如何？」幾快窒息的他，在面容漲紫之時不斷地回想著這些年來斬擎天在武林主持正義時，最重會是採取什麼手段。
「我要廢了你的武功。」斬擎天兀自加重了手勁，在這一刻，他怎麼也想不起他堅守的原則與信念，他只瞧見了一張充滿利慾的臉龐，以及開陽總是藏著害怕的眼眸。
「我不曾危害過武林，你憑什麼如此對我？」深恐他真會言出必行，樓倚南心慌地一掌掌擊打在他的胸坎上。
他不動如山，「光憑你想對開陽痛下殺手這一點，我就饒不了你。」
「我會告知武林大會——」
「我現下不是什麼武林盟主。」不讓他有機會把話說完，斬擎天在一鬆開掌指時，隨即對他用上了世上獨一無二的卸武式。
好似渾身的力氣在一瞬間全遭抽空了般，樓倚南瞪大了眼瞳，無力地滑坐在地上。不給轉園餘地的斬擎天背過身子，朝遠處他的家僕大聲說著。
「在我反悔之前，帶著他快滾。還有，近日內我會摘除他南域域主之格，另行遴選另一名新域主暫代。」
風兒吹過原上的枯草，亦拂過斬擎天的心弦，帶來陣陣分不清高低音調的心音，他一步步地朝開陽走去，很清楚他接下來所要面對的，即是他們連手隱瞞，卻從不肯輕易揭曉的事實。
「什麼續命仙丹？」他站在她的面前，低首看著坐在樹底下看似早就對這一日有所準備的她。
「我被下了毒。」開陽平淡地說著，就像在述說著路過的風景一般，「那位老兄以為我離開宮中後就再也拿不到我日日都得吃的藥，可他卻不知，我從不做沒把握之事，因此早就有人先他一步偷來給我了。」
「可那日妳病了，我找來大夫！」斬擎天愕然了片刻，才想要反駁，就遭她截斷了話尾。
「普通大夫是診不出來的。」就連她私下找的宮中御醫也都束手無策。
藏在他的記憶中，在星光下，偶爾徹夜不眠望著滿天繁星的側臉，躡著腳尖再次踱至他的眼簾前，讓他瞧清楚，那時在她的面上，是以什麼樣的目光，愁對著漫天在看破後的委屈。他緊緊握住雙拳，難以忍受地問。
「為何……要對妳下毒？」
「宮裡的人知道，長久待在我家主子面前，我必然會聽見某些不該聽的話，知道不該知道的事，因此打從我進宮起，我即被下了毒，以確保我這輩子將會為自家主子守密。」她看向遠處的目光，儘是一派在妥協後的淡然。「我每日所服的，是緩解毒性之藥，我若想活下去的話，就得在我把藥用完之前盡快回宮。」
該如何守住一個秘密？除了讓秘密永遠都開不了口外，還能有什麼更有效的法子？
打從踏入宮中的頭一日即被強行灌毒後，開陽早就遺忘了她原本期盼卻不可得的家人生活，或是對未來該有的渴望，她只是讓自己退到生命的最角落裡，小心地踏出求生的每一步，並在她的步伐下求得每個人的安穩。可她沒料到，上天還是派了個斬擎天來到了她的生命裡，給了她夢境，給了她一個未婚妻的身份，也讓她在索然無味的命途裡，興起再對自己的運氣再賭一把的決心。
雖然，她不知日後她會有什麼樣的結局。
「在宮中，與妳弈棋之人是誰？」一直隱忍著不將這話問出口的斬擎天，在忍受沉默到極點時，再也關不住地問。
「當今皇帝。」
歲月靜好的晴日下，開陽坐在欄上蹺著腳，哼哼唱唱著讓人歎息的老生調，面上儘是一副不正經的樣子，忽地自斬擎天的腦海裡跳了出來，抖落了一地難堪與眼前的現實兩兩相照，令他無法阻止自己去想起那一日，她那只能在夢裡流，卻從不肯在白日裡張揚的淚。
原來是這樣。
她一直都說不出口的，活得有多辛苦的，原來，是這樣。
開陽在他沉著聲不說話時，索性一骨碌地將一直埋藏著的心事攤開在陽光之下。
「你知道嗎？我喜歡的東西是，下雨前草原上有著雨水氣味的天空，有人能陪著我度過不眠的長夜，還有一局我不需說謊的棋；可是這些我在宮中全都得不到。我只清楚了那日復一日在刀口上過活的日子，該怎麼放手大膽去玩而已。」老實說，她也不明白，到底她是怎了？
明知道不可能會有什麼結果，為什麼還是要告訴他這些？她早晚都得回到宮中的。