她正興味地一一打量，房門口出現一團黑影，是那隻大公雞。「咯咯……」
「你好。」她覺得自己和雞講話有點好笑，可是陶媽媽跟她介紹這隻雞時煞有其事，說牠非常聰明，會認人，對陌生人很有警覺，她想早點讓牠熟悉她也好。
而且牠的態度確實不像普通動物，看起來很有主見，那嘴緣、彎爪、鮮紅頭冠與發亮的羽毛，讓她有點敬畏。原來雞頭轉動的樣子像抽搐，有點神經質。
「咯。」大公雞踱進房裡，態度傲慢。
「你看起來很好吃……」瞧那健壯的腿，似乎很美味。
「咯！」不高興的叫聲。
「呃，我是說，你看起來很漂亮，羽毛很美。」大公雞步步進逼，黑豆似的小眼睛很不友善，她緊張，感覺到敵意，看牠停步，慢慢後退，她才放心，往床上縮的腳又踩回地上。
「咯咯咯——咯！」
陶雨陽端了盆熱水，還拎個小盆，經過客廳時，見雙親在喝茶聊天，他走過去。
陶媽媽道：「你和辛小姐明天早上就走？」
他點頭。「債務的事要盡快處理。關於我要動那些錢……」
陶爸爸道：「那筆錢原本就是給你的，你想怎麼用都隨便你。你跟她認識那麼久，很瞭解她，我們也都相信你的眼光，你認為她值得你這麼做，你就去做，需要幫忙的話，跟家裡提，不要一個人傷腦筋。」他一口氣說了很多話，說完便默默喝茶。
「是，謝謝爸。」陶雨陽喜上眉梢，看著母親。
陶媽媽喝口茶，道：「我的想法和你爸一樣。辛小姐挺可愛的，我喜歡她。之前安排你相親，你都沒什麼興趣，看你對辛小姐這麼用心，要更積極點，你三十歲了，就算能再跟她好幾個十二年，我和你爸可活不了那麼久，我們只希望早點抱孫子。」
他笑了，看來雙親都接納她，他寬心了。「不會的，妳和爸會長命百歲——」客房方向突然傳來尖叫聲，他一愕，端著熱水沖過去。
陶雨陽跑到客房門口，就見披頭散髮的辛純恩躲在房間牆角，那籐條擋住自己，大公雞拍著翅膀不斷躍起，想啄人。
「阿肯！」他把公雞趕出房間，關上門。
「牠突然衝過來咬我……」辛純恩嚇得花容失色，淚汪汪。
「阿肯對陌生人比較警覺一點，以後牠認得妳，就不會攻擊妳了。」他取過她手裡的籐椅。檢查她。「有沒有被啄傷？」
她搖頭控訴。「牠先走進來，然後往後退，我以為牠要廚房間，結果牠後退——」她瞪大眼。「是為了要助跑！」
噗嗤，他笑出來，她瞪他。「你還笑，很可怕耶！你都沒看到牠像炮彈一樣衝過來……」他還在笑，她覺得很荒謬，忍不住也笑了。「我被牠嚇得忘了腳痛，跳起來就躲到牆角。牠是雞還是狗啊？」
「我媽常說，牠是狗的靈魂，投胎到雞的身體裡。」他抱起她，放在床沿，將小盆栽給她。「送給妳。」
「這是什麼？」小盆栽種著一株綠葉細長的植物，模樣沒什麼特別。
「妳猜。」他試了試熱水溫度，將她一雙腳放入水盆，輕柔擦洗。
「雞會害怕的東西？」
他又笑了。「不是，是妳很熟悉的，我用來做香皂的——」
「是香茅？」她嗅了嗅植物。「一點香味都沒有啊？」
「要折斷葉子，才會有味道。」
她折下一小片，瞬間清香四溢，原來她念念不忘的香味，來自這麼樸素的植物。她抱著盆栽，嗅著葉片，心滿意足，覺得一天的疲累都消失了。看他單膝跪著，拿毛巾擦乾她的腳，她將擦乾的裸足踩在他的膝上，頑皮地沿著他大腿滑下，在他長褲下緊繃的腿肌觸感極好，她忍不住來回磨蹭，喜愛腳底酥癢的感覺。
直到他一把握住她搗蛋的腳裸，抬頭看她，顏色深諳，她才意識到這動作太挑逗。他筆直望入她眼底，讓她身體一陣燥熱，他溫暖的掌心燙著她肌膚，他們眼神交會，糾纏……然後房間外遠遠響起說話聲，提醒他們，隔牆有耳。
唉，時機和地點不對。
「今晚早點睡，明天一早我們就回去。」陶雨陽把水倒到窗外，和她並肩坐在床上。「剛才和我爸媽談過，他們都喜歡妳，也都支持我要做的事。」
「我後來考慮過，那筆錢，還是我自己想辦法好了。」能得到他父母的諒解，她很高興，但父親那麼瞧不起他，危機時又仰賴他解救，太委屈他了。
「也好，妳想辦法去借錢，第一個就跟我借，我馬上借妳。」她嗔他一眼，他微笑。「妳爸都沒打電話給妳？」
辛純恩搖頭。「我早上就找不到手機，不曉得扔哪兒去了，他打來我也不知道。」
他沉吟。「他應該知道，要強迫妳跟吳先生在一起不容易，妳一定會反抗，他把這件事告訴妳，又不管妳去了哪裡……他好像不擔心萬一妳跑了，要怎麼和吳先生交代，他的債務又要怎麼辦。？
「他做事就是那樣，憑衝動，什麼計劃，也不會仔細考慮後果。」
「那又何必告訴我？我只會想辦法阻止他、保護妳。」
「大概是希望你幫他還錢吧，你現在不就為了這事在傷腦筋？他就是自私，只為自己著想，想利用別人。」她對父親心灰意冷。
「那他應該計劃得更詳細，不讓事情出現漏洞，最好的辦法就是吳先生當場帶走妳，以免妳逃走。妳早上遇到他時，吳先生跟著他嗎？」
「沒有，就只有他一個人，他說他告訴你他負責，把你嚇跑，我就急著來追你了，他也沒攔我。」這麼一想，卻是處處疑點。
「如果他是算準了我們的反應，知道妳會反抗、我會保護妳，也許他是故意讓我們知道，他就是希望事情這樣發展。」
「可是他把我們敢開，他自己怎麼辦？那筆債務不小，吳先生對我的興趣也不像是裝的，他要怎麼應付吳先生，要怎麼還錢？」父親從頭到尾沒有露出求助之意，他想做什麼？辛純恩越想越慌。