謹王爺狠瞪他一眼，最後還是放手了，見聶安懷還是跪在那兒，剽悍的臉上閃過一抹奇異的神色。
「安懷你該不會……」一開口他就立刻又停住，用若無其事的態度粉飾太平。不，不可能，班羽盡得他的真傳也恨透了聶家，不可能。
失神的聶安懷沒聽到那句話，正被父親托起，他閉眼沈斂情緒，再睜開時，神情已冷靜了許多。
「小侄失態了，請謹王爺見諒。」他先向謹王爺賠罪，而後重新接過燃香，走到祭桌前，面對班羽的牌位將燃香高舉過頭。
你錯了，你不是麻煩，是因為有你，我才有了督促自己進步的力量，這樣我才有足夠的能力保護你這個義弟。如今，你卻走了，在我們關係漸行漸遠後，就這麼突然撒手離開，你還真定忍心……
閉眼默哀的聶安懷背脊一僵，牙關咬得死緊，直至那陣情緒過了，才又開始在心裡對他開口——
放心吧，即使你沒回來，即使你沒做到承諾，我還是會代你負起長兄之責，只是……別走得太安心，別走得太乾脆，記得偶爾回來看看，回來看看我這個什麼都還來不及為你做的兄長……
三鞠躬後，他將香插進了香爐，終於接受了班羽不幸離世的事實。
第九章
事隔多日，聶安懷總算得以鼓起勇氣踏進「歡喜樓」。
先是兩人的爭吵讓他決定暫時拉開距離，然後是班羽的驟逝讓他無暇分神其它，加上為班羽服喪不宜踏進歡場，這期間，他都是差人送來簡短信箋，直至三個月後才有辦法再次現身。
他送來的信箋，小綠沒有回過，覺得她還在生氣，但悼念故友的他沒有心情寫下甜言軟語去哄她，信上寫的都是些簡單的概述現況，代表他並沒有忘記她，只是……他與她都還需要時間思考。
其實他不進「歡喜樓」，還有另一個原因——在鞏固好心牆之前，他沒有辦法面對小綠。
她和班羽太像了，他好不容易才接受班羽過世的事實，防備尚未堅強，若是看到她，他怕難抑的哀傷會再被整個勾起，毀去他這段時間的努力。
班羽的去世對他的打擊太大了，而他總覺得班羽的死，多少和他有關。
小綠曾問他要救誰的問題，日日夜夜浮現他的腦海。若他當初曾堅決回答小綠，說他會捨命兩人都救，是不是班羽就不會遭遇這場不幸？是不是因為他不夠重視班羽，所以上天覺得弛是可以奪走他的？
花了三個月的時間，他才稍稍可以從哀痛自責的陰影裡走出。他已經失去手足，不能再失去生命的泉源，他要見小綠，將她對他的重要性真摯地傾訴。
看到他來，樓裡的人一如以往地問也沒問，將他帶到那個房間後就去叫人。
等待時，那股蝕心的感覺又在胸口泛開。這裡是班羽帶他來的，他們總是相偕上青樓的舉止惹得他爹好生氣……察覺思緒又沉澱了，聶安懷輕歎口氣，將那些回憶全都壓抑。
太難了，京城裡充滿了他和班羽的過往，要他怎能不回想？但他更不想將一切全都抹去，班羽不該被人遺忘，這樣對喜愛熱鬧的他太殘忍了，他唯一能做的，是暫時將之埋在心裡，等他有足夠的平靜能做到只用懷念和愉悅去緬想時，再將那點點滴滴重新回味。
敲門聲拉回他的神智，他抬頭望去，卻看到一名陌生的姑娘踏進房來。
她看起來很緊張，怯怯地走到他面前屈身一福。「奴家小綠拜見恭小王爺。」
聶安懷怔愕。小綠還在氣他嗎？所以用這種方法整他？這玩笑未免也開得太大了。
「請幫我把小綠叫來。」他耐著性子開口。
「我就是小綠。」那位姑娘很堅持。
「我要的是另一個小綠。」聶安懷深吸口氣，把怒火壓下。「原本是碧紅姑娘身邊的婢女，後來變為花娘的小綠。」
「碧紅姑娘身邊的婢女只有我，而我從來就沒升格為花娘。」姑娘一臉為難地看著他。「所以您會點了我，我也覺得很納悶啊……」
不想再和她多費唇舌，聶安懷越過她走出房間。
「恭小王爺您要做什麼？」自稱小綠的姑娘趕緊追了出去。
「找碧紅姑娘問個清楚。」聶安懷板著臉直往三樓走去。他知道碧紅的房間在哪兒，每次他都是目送班羽進去後，才回到二樓的房間等候小綠。
若小綠躲著不願見他，還派出另一個女人來打發他，他無法翻遍整座青樓，要找到她的最快方式就是從碧紅下手。
「碧紅姑娘正在接客，不方便……」姑娘拚命阻擋，仍擋不住他堅定前進的腳步。
「恭小王爺有什麼事嗎？」剛招呼完客人出房的鴇母見狀，連忙揚起笑臉靠了過來。「小綠，你哪裡不周到得罪了恭小王爺？」為了安撫貴客，鴇母一看向她就是開口責怪。
「他堅持要找碧紅姑娘，可是碧紅姑娘在接客啊……」姑娘急得快哭了。
「恭小王爺，您先回房好嗎？讓小綠先陪您聊聊，等碧紅忙完，我再讓她盡快過去。」鴇母陪笑調停。
聶安懷震驚地看向鴇母，又看向那名姑娘，鴇母從口中自然喚出的名字讓他心生不祥。小綠竟神通廣大到說服鴇母幫忙演這齣戲，為了氣他，值得這麼大費周章嗎？他用怒氣掩蓋那股恐慌，仍拒絕相信她們的話。
既然她要做得這麼絕，他也不會客氣！聶安懷臉色沈冷，拋下她們繼續迅疾邁步，轉眼間已來到碧紅房前。
「恭小王爺有話好說，別……」
鴇母和那位姑娘追上來時已來不及阻止，聶安懷一把推開房門，放肆地不請自入。
「幹什麼？」見有人闖入，摟抱美人兒飲酒歡言的男客驚聲怒喝。
聶安懷理也不理，視線冷冽地直盯著還坐在椅上的碧紅。「小綠呢？叫她出來，我有話跟她說。」
向來沉穩的他難得如此失禮，但這過於詭譎的狀況和心裡的惶惑，逼得他無法顧及其它，只想趕快見到他朝思暮想的人兒，盡快安穩下忐忑不安的心神。