「太保，你身上帶著披風嗎？」太師突然插話問道。
「咳，沒。」誰知道地牢裡入夜後會這麼冷。她又沒被關過。
「夏官長，麻煩你。」太師解下身上的披風，遞給囚室外的夏官長。
夏官長會意，將太師的披風轉交給太保。
「咦！太師你……」經常隨身穿著披風嗎？就連溫暖的春季也不忘披風隨身啊。如今想來，好像確實如此呢。但太師看起來身強體健，不像是怕冷的人。
「太保你畏冷，應該要記得隨時多帶一件披風，以備天候突然轉涼，又或者偶爾在外頭露睡時，可以避免受寒。」
「太師，你……？」怎麼說得好似很清楚她平日到處亂睡的小習慣？
「太師說的是。」婁歡說：「太保該多照顧自己。」再度聽見太保囚室裡的輕微乾咳，先前他因為忙於國事和留意麒麟，沒有注意到太保的狀況。「夏官長，在你請御醫過來以前，麻煩你幫我傳一句話給陛下吧。就說：『這一回，是婁歡輸了。』」
夏官長虎目圓睜。「相爺……？」婁相要對君王認輸？這可是破天荒頭一次！
「輸給懂得向群臣請學的君王，婁歡榮幸之至。」
「暫時滿意了，婁太傅？」太師頗有些嘲弄地道。
「如果真讓太保出事，想必太師與陛下都不會原諒我。」有些事情該適可而止，才會有效用。
太保聞言，卻一點兒也不高興。「本太保已經打定主意要服刑滿月才出獄！咳咳。」奈何時不我與。
夏官長才將婁歡的話帶到，麒麟已經親自進入地牢來迎接帝師。
「保保，快出來吧，趁太傅沒改變心意，我們趕緊逃走。」話說得很急，顯然真怕婁歡又反悔。
太保無可奈何，只能被麒麟牽著走。
「慢著，陛下。」婁歡出聲制止。
麒麟擰眉看向婁歡。「太傅？」他不是已經認輸，難道又有機關？
囚禁獄中十日，真不知婁歡怎有辦法看起來非但不憔悴，雙目還炯炯有神。
「陛下還未下旨特赦，罪臣怎麼能走？」
聞言，麒麟鬆了一口氣。她走到婁歡的囚室前，聲音鏗鏘，下口諭道：
「三公以自罪規勸天子，朕已深知反省，未來必兢兢業業，朝乾夕惕，不敢怠惰，故此，傳朕旨意，即刻赦免三公，復職如初。」
她緊張地看著婁歡，怕又被拒絕。直到婁歡謝恩，麒麟這才放鬆下來，綻開一抹開懷的笑容。「太傅，你剛說，這回是你輸？」有點懷疑是自己聽錯了。贏的滋味太美好，有點不真實呢。
婁歡微笑。「臣不曾期望自己是贏家。」
麒麟沒有被婁歡騙去，她回以一笑，很清楚即使婁歡不期望自己贏，但他們十年來無數次的交手，他也已經佔了太多次的上風。
她得來非常努力，才能再贏一次。
至於為什麼這麼想贏，麒麟沒有仔細想過。
第5章
這是她第一次下田。
以往，在立春後的第三日，都是父皇帶領百官到京畿東郊的公藉田，在百姓面前，舉行祈榖祭祀的儀式，透過帝王親力下田的舉動，體察百姓耕作的辛勞，並藉此讓昊天上帝知曉，這是一位勤政愛民的君王，祈請上天能護祐秋季的豐收，使人民不受飢餓所苦，讓太倉糧食充足。
如今，輪到她坐上了帝王的大位，這工作也輪到她手中。
「陛下，請。」司農官將翻土用的耒耜交到她手上。
麒麟接過那十分沉重的耕具，依禮，她必須將耒耜插入土裡，向前推三次。
深吸一口氣，她推了耒耜，但一端插入土中的耕具卻沒有翻動田壤。
糗了！麒麟臉色瞬間發白，她使勁再往前一推，卻只是讓耒耜的尖端更深地插入田地裡，仍舊文風不動。
第一次下田就出狀況，真的不是麒麟樂意見到的。她額上開始冒汗，想要假裝不在意身後百官的視線和想法。
儘管如此，她還是敏銳地察覺到自己就快要被在附近觀看的百姓們嘲笑了。
小小的身軀使盡全力推著耕具，想完成眼前這『簡單』的任務。
年方七歲的帝王，在發現手中耕具幾乎深深插入田地，拔不起來之後，神情慘惻，卻固執地不肯放開手，繼續使力，企圖力挽狂瀾。
「三推了，陛下。」一雙有力的手接過她手中的耕具，輕輕一挪，便將深埋土中的鐵製耒耜給抽起。
「太傅……」麒麟快要哭了。
婁歡接過耒耜，順勢先往前三推，後五推，連同麒麟應該翻的田土一道往前翻去，而後才將耕具交給太師及太保。
春耕時，天子三推，三公五推，群臣九推。
當麒麟站在耕位上，看著百官輪流耕田的時候，婁歡輕聲道：「翻土的時候，力道要使對方向，土才翻得起來。」
「太傅……」麒麟眨去教人尷尬的淚霧，不許自己哭。因為，太傅說過，當君王的人，不能在百官面前展現軟弱。
一隻大手遮住她泫然欲泣的雙眼。「微笑，陛下，看著你的臣子合力將這片田犁好，記住下回你耕田時，應該要怎麼做才能推動耒耜。瞧，不難吧？有些事情，陛下終究得學會如何獨立完成才是。」言下之意，彷彿他不會永遠陪在她身邊。
聞言，麒麟瞪大眼眸，忍住緊緊捉住婁歡的衝動，焦急得幾乎壓不住聲音道：「不可以，太傅，朕要你永遠留在朕的身邊，不准你離開。」
當初就說好了的不是？她當他的君王，他當她的臣子，只要她在位一天，他就必須與她一同背負起這國家的重擔。他不可以丟下她，自己一個人逃走！
「陛下的力氣還不夠在，等明年來耕田時，應該就拿得動耕具了。」
「太傅，答應我你不會逃走。」
「啊，瞧，太保翻到蚯蚓了，看來今年也是個豐收年呢。」
「太傅……」
就這樣，一個早晨，百官輪流翻著田土，將一片公田給犁好了。
而這對君與臣之間的較量，才正要開始。