乍聽銧秋所言，瀾冬似乎並不感到意外。不像春官長一臉焦急，她嘻嘻笑道：「這真像是陛下會做的事啊，有趣極了。」
還沒走遠的檀春忍不住歎息出聲。「這也是妹妹你會說的話呀。」
難得無雪的一個冬夜，中宮的殿頂上立著一個身影；不是別人，正是眾人遍尋不著的麒麟。
她已換上新服，盛裝站立在王宮積雪的殿頂上，仰望眾星點綴著無月晦暗的夜空。遠方東邊的天色即將轉為魚白，舉行大典的時辰已近，她卻不想就這麼輕易地邁向成年，非要刁難一下自己和別人不可。
知道宮裡上下正為她忙得團團轉，到處找不到她的人們驚動了帝師們一齊尋找她的身影，她卻依然站在宮中最高的殿頂上，仰望眾星列，做最後一回的任性。
畢竟，行過成年禮後，就不能老是做出這些稚氣的事了吧！
明明就怕高，還非要爬上最高的屋頂，結果卻下不來，眼見就要誤了時辰。
白天時，她去探視過母后，沒有告訴她自己即將成年的事，讓母后將她當作是孩童時期的小麒麟，依然天真不知世事。她無意提醒母后，她已經長大，因為就連她都嚮往過去那個無憂無慮的自己。
想回到過去的時光裡，拉著母后的手，在花園中玩耍；即使母后自生下她時，就從來不曾將她當作女孩子來看待，她仍然渴望母親溫柔的慰藉。
稍微曉事後，才知道原來母后早已神志不清。麒麟思及父親，不止一次猜想也許父皇將她立為東宮，或許是為了保護失去母親守護的她。
可惜這些猜想都已經無法得到驗證了。母后的時光還停留在過去的歲月，而父皇早已撒手人寰。麒麟感到深切的孤獨，但沒有為這份孤獨哭泣。
她是不哭泣的，尤其不在太傅面前哭，那會成為軟弱的象徵。她不願意張揚自己的軟弱，即使只是虛張聲勢，也要維持住堅毅的假象。
然後，她聽到下方的宮廊傳來熟悉的聲音。
「你實在不應該對麒麟說那些話！」是太保。「你明知道她一直都那麼在乎你，她所知的一切都來自於你，即使你每每轉過身背對著她，她也還是只看著你。是你把她教養成現在這個樣子的，你怎麼能背棄她！」
婁歡向來溫暖的聲音。此時卻偏冷的自廊下傳出：「太保，有時間閒聊的話，挪個步去找出陛下，如何？」
太保顯然不以為然，她繼續責備婁歡：「你明知道麒麟喜歡你，為什麼還要傷她的心？難道你真的一點都不在乎那孩子嗎？師兄！」
一團雪塊從積雪的簷上落下，剛好掉在婁歡的腳邊，他一瞬也不瞬地注視著眼前的女子，有面具遮掩的緣故，所有的情緒都被妥善地隱藏起來了。
「太保，你糊塗了，我與你並沒有師門的情誼。至於為何會建議陛下選擇信陽公的長公子入主東宮，純粹是因為這個選擇對皇朝的安定最有幫助。」
「那麼，麒麟的心意呢？你完全都不考慮嗎？她是真的喜歡你呀！」
「……那不過是迷戀罷了，我對她並沒有同樣的心情。」
我對她並沒有同樣的心情。清楚聽見這句話的麒麟忍不住露出一絲苦笑。
真的被拒絕了呢，還拒絕得這麼徹底，真是叫人難堪啊。偏偏就如同保保所說的，她的目光總是離不開太傅，連她自己都覺得太不矜持。
這男人終年戴著一張面具，連容貌圓扁都不知道，自己卻還是那麼專注地追尋著他的身影。這真的算是某種迷戀嗎？
因為從沒看過，所以才會格外執著？倘若有機會一睹婁歡真面目，是否就能破除眼前的迷戀，不再那樣在乎他？
「能說出這樣的話，算你狠！」太保負氣離開。
半響，婁歡走出廊簷，看著先前突然掉落在地的雪塊，而後抬起頭，不意外看見站在殿頂上的麒麟。
她著盛裝立在屋簷上，高高在上，回視他的視線正如以往那般專注而直接。
「陛下打算一整夜躲在那上頭嗎？」他的聲音穿過雪線，進入她不設防的心。
「不行嗎？上頭視野好，景致佳，雖然因為積雪的緣故，腳邊得小心些才不會打滑，可是這樣小心翼翼所換得的天空，卻比任何地方都要來得廣闊呢。」
太保說，麒麟總是一意追逐著他，殊不知他的視線也無法離開眼前的麒麟。
她棕色帶金的長髮整齊攏在而後挽成高雅的髮髻，頭戴垂疏玉冕，朱服玄裳，腰懸玉帶，神情秀逸不似帝王，似天上謫仙，彷彿雙袖一揮振，就要飛去。
他聽見自己平靜地道：「天空雖然廣闊，但平地上有一場大典正要舉行，臣民都在等候著陛下，陛下忍心選擇天空，讓臣民失望嗎？」
麒麟朗笑出聲。「不可以嗎？我是麒麟，傳說瑞獸麒麟能一步千里，假使我也能夠的話，那麼無論在什麼地方，天涯也是咫尺了。」她轉過身，張開雙臂狀似要擁抱夜空，其實只是為了遮掩身後的窺探，不讓眼眶中的淚水落下。
對，她在哭。打從六歲登基後，就強忍住沒再落下的淚水，此時竟然因為底下男人先前的的拒絕而潰堤，她著實痛恨自己的軟弱！
「陛下！」婁歡忍不住低喊出聲。也許是因為那高高在上的姿態看似就要飛去，也許是擔憂她腳下雪滑，會不慎摔下屋頂。
伸手抹去臉頰上的淚水，麒麟猛然轉過身來，聲音平靜地道：「太傅放心，我終究會下去的，可是，你得接好才行喔。」說著，也不給他反應的時間，她竟如箭矢般躍下。
「麒麟別——」
習過武的身軀玲瓏如燕，準確地落入婁歡倉皇等待的懷裡。
自高處躍下的力量將她送進他懷中，她故意再使點勁，便順勢撞到了他。
婁歡沒預料到她的舉動，被壓到在地，兩人順著撞擊的力道在雪堆上轉了幾圈，他雙手始終保護地環抱著她，沒有一刻放開。