「不然陛下為何會跟著天朝太子一起離京？本來不是只是去送行而已嗎？」
檀春似笑非笑地道：「假如照你所說，現在陛下是因為婁相的緣故，才會負氣離開帝京，待會兒我們見到婁相後，你打算怎麼做？」
「啊，這……」烜夏困擾地搔了搔後腦勺，一時間也想不出什麼對策。
婁歡畢竟是宰相，是六部首長，他總不能拿刀架在他脖子上逼他就範吧？
瀾冬語氣愉快地問說：「聽夏官長的意思，好像是贊同婁相入主東宮呢。」
烜夏粗聲回應：「不然該怎麼辦？陛下誰都不愛啊！」
眾人紛紛一歎。「也是。」假如一定要有人犧牲的話，就只好委屈宰相了……
有人共識後，群臣一道走進凌霄殿中，並不意外見到三公聚在一起，等候著眾臣的到來。
接下來的討論中，烜夏與銧秋都建議應該趕緊把麒麟請回宮裡。
但婁歡力排眾議，他說：「讓她去吧，陛下從來沒有離開過帝京，這一次，我們就再縱容她一次。」
最後，群臣們同意讓麒麟走到歧州為止，並且會在出海前阻止她。當然，隨行的護衛是少不了的，暗中保護麒麟的工作，就交給統領六師的夏官長來執行。
至於一個半月後的日蝕，婁歡也已經有了對策。
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以婁歡大感意外的是，爾後麒麟每隔三天，就命一名隨從送來一道聖旨。
群臣們皆好奇聖旨的內容，但由於是密旨，只有婁歡一人知曉麒麟究竟傳回來什麼樣的訊息。
「聖旨到！」
第九道聖旨抵達時，已是麒麟離京的第二十七日，天官府中，婁歡政務纏身，聽見聖旨到來，連忙起身接旨。
這是第九道密旨，婁歡嚴肅地接過黃綢，隨即走入內室，獨自觀看。
群臣伸長了脖子等候宰相出來說明一下狀況，然而片刻後，婁歡走了出來，對隨從道：「請夏官長為我準備能日行千里的快馬。」
隨從好奇地問：「相爺要遠行嗎？」
「是的，我要去將在外地為百姓祈福的陛下接回來。」
他們對外宣稱麒麟是為了替百姓祈福，而到了某個隱密的地方齋戒清修。
百姓們不知三月初一的合朔之日即將發生日蝕，聽說帝王紆尊降貴，為人民清修祈福，也都在家設立齋堂，共同為新歲祈福。
不久之後，烜夏親自為婁歡送來能日行千里的寶馬，笑問：「陛下來旨了？」身邊還跟著檀春與銧秋兩人。
「再不去接回她，她真的要出海了。」婁歡已經換上旅行的裝束，身邊只帶著兩名武裝隨從。
歧州距離帝京約有一個月的路程，但若快馬加鞭的話，十日就能趕到。麒麟與明光太子同行，沿途不會匆忙趕路，因此若要阻止她出海，現在就必須出發。
「下官已經緊急下令給歧州水師，倘若陛下登了船，就不准打開閘門讓船出港。」烜夏說。
婁歡搖頭笑道：「那阻止不了她的。」麒麟是帝王，任誰也阻止不了她決意做的事。「我離京後，朝中政務暫時交由諸位代理，請春官長務必在合朔時，準備好必要的儀式。」
「那相爺呢？您也準備好了嗎？」檀春突然意有所指的問道。
不意外是心細如髮的檀春問出這句話，婁歡笑道：「我會把她帶回來。」
婁歡離開後，銧秋好奇地道：「不知道陛下連下了九道密旨，到底是跟婁相說了什麼？」交代國家大事嗎？似乎不太可能。
「我也想知道呢。」檀春也說。
「該不會是情書吧！哈哈哈！」烜夏大剌剌地說。
情書？！檀春與銧秋對視了一眼，嚴重地懷疑起這個可能性來。
尾聲
正月十八，麒麟帝鑾駕幽州；入夜，月色甚佳，召玉印用璽，賜旨天官。
正月二十一，帝移駕顯州，掌璽官玉印隨侍，帝王親擬金旨，命從人返京。
二月初八，帝微服巡幸康州，於市井遇險，幸有隨行之人搭救，無恙。初九，轉赴歧州，臨登車前下旨，命從人快馬加急，攜旨入京。
——史官麗正隨駕筆錄
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一日不見，如三秋兮。
歷經一個多月的旅程，麒麟終於來到歧州；第一次見到西方的大海，聽見洶湧澎湃的浪濤。她身穿尋常服飾，乍看之下與一般民間少女無異，但趨近一瞧，便會察覺她舉手投足間隱隱帶著貴氣，與常人不同。
「陛下，要登船了嗎？」隨從來喚她時，沐清影就陪伴在她身旁。
麒麟挑著眉道：「州牧不阻止我？」
「臣阻止得了嗎？」沐清影苦笑反問。麒麟打從一開始就不容置喙地做好了決定，他只能盡一切努力保護她的安全。
麒麟笑著領頭走向老早候在一旁、準備啟航的大船。這艘船將載著她的知友回鄉，為兩國傳遞永久友好的信息。她毫不猶豫地登上舺板，棕色帶金的髮絲如少年般高高束起，嬌俏卻不荏弱，雙眸熠熠生輝，眉目間神采飛揚。
三杯酒，祝福朋友旅程平安。「真夜，多保重。」
真夜笑著飲下那杯酒。「麒麟也保重——確定不跟我一起走？」
麒麟搖頭笑答：「來到這裡已經很過分了，不能老做一些讓人擔心的事。」
「你根本是在提醒我要收斂一點吧。」真夜扮了個鬼臉，絲毫不像個皇太子。
麒麟哈哈大笑，隨即又語重心長地道：「真夜……我不喜歡當一個帝王，是因為有想要守護的人，才願意擔起這個責任。權力很方便，可是權力也會帶來麻煩。倘若你也有想要守護的人，你一定要仔細考慮你做的每一個決定。」
倚在船舷上的天朝太子笑覷著皇朝的少女帝王，唇畔帶著溫暖的笑意。
「麒麟放心，我做的每一個決定都是經過深思熟慮的。別忘了我有很多兄弟姊妹，跟麒麟獨自一人長大的情況不太一樣喔。」
「有很多兄弟姊妹啊，那應該很好吧？」可為何他的語調聽來竟有些悲傷呢？