他本能接住那團香巾，目光怔怔然，一瞬也不瞬地看著她。
「……鳳妹……我來帶妳走。妳跟我走。」他神志似已不清。
朱拂曉心臟急促跳動，耳鼓震鳴，仍耍性子問：「走去哪裡？你總得告訴我。」若不得不跟他去，至少得從他口中問出方向。
他搖搖頭，朝她走近，兩眼著迷。
她微退，不動聲色地拉開距離。「那……總得讓我收拾包袱，才好跟你去。」快想、快想，還有什麼法子拖延……對了，只要讓他放下那把十字弓，一切就好辦許多。「你來幫我收拾吧！」
他還是搖頭，跨近一步又想抓她。「該走了。」
「我要換衣服，換好新衣再出門……你幫我換。」手腕被抓住，她反倒拖著他耍賴般搖了搖，嬌媚媚地命令。
等待著，就在她一顆心提到喉頭、幾要跳出口時，他終於僵硬地點頭。
「我幫妳換，換好新衣，妳跟我走，跟我走，不回頭……」
他想扯開她的衣帶，發現手裡的十字弓確實礙手礙腳，頓了頓，真把護身的武器往桌上一擱。
他扯掉她衣帶，扒開她的外衫，甚至開始拉扯她的紫羅裙……
朱拂曉任由他雙手在身上挪動，眸角時不時地掃過那把沈鐵凶器，想著該何時出手才好搶將過來。
猛地，她內心懊喪暗叫，因外頭突然傳來雜響，喧囂聲響徹雲霄——
「官爺，就在裡面！那瘟神就在裡頭，快攻進去啊！咱們家的花魁娘子在他手上，可不能出半點差池啊！」不知哪個僕役扯聲叫喊。
男人渾身一凜，齒關緊咬，猙獰神氣再現。
就賭這千鈞一刻，朱拂曉動作好快地撲向那把十字弓。
混帳！
她咬牙暗罵，僅差毫釐就要搶到之物，硬是重新落進對方手裡！
她半裸地被壓倒在地，男人如被鬼魅附身，面容扭曲脹紅，兩眼惡狠狠的。
「妳就是不肯，是嗎？就是不肯跟我嗎？妳讓妳的大師哥睡，讓他睡了整整三日夜，不見其它捧錢求見的爺兒們，妳就這麼喜愛他，到死都愛，是嗎?!」
這人已經把翔鳳和朱拂曉攪在一起！
冰冷的十字弓頭緊頂著她的頸，她很有可能會死，她會死，這一次看來在劫難逃。莫名地，她突然感到好笑，明明與她毫不相干的，結果攪纏進去，心裡於是有了個人，是有些難受，但再見無期，還能假裝平靜地過活，哪知又來這一樁，這人早蟄伏在她身旁一段時候，想來正因為她與翔鳳神似，而她卻不把對方的窺看放在心上，此刻更鬧得要沒命了……
若真要沒命，她其實……很想見鄂奇峰一眼，再見一次，不說話，只笑笑看他，笑笑的，就好……
她閉著眼掙扎，有血腥味，記起他肩胸上沾血的裹布，兩手往他傷上搥打。
她聽見他叫痛狠罵，「剁」地促音響起，刮過她的耳，那是扳動機括的聲音，那瞬間，她以為自己死了，直到額角感到刺痛……痛痛痛……好痛……
「妳的臉被我砍花……我記得……那一刀從額角斜劃到嘴角，妳整張美臉皮肉翻開，鼻子歪了，漂亮的嘴也歪了，我記得……就從這兒下的刀……」
她沒死，她清楚感覺到疼痛。
這個混蛋朝地上射出一箭，然後直接取射出的短箭往她額上劃，她既痛又頭暈目眩。
「王八蛋……」她記得要掙扎，但似乎沒力氣掙扎，頭越來越昏，她像是搥得他肩胸滲血，但他仍沉沉壓在身上，壓得她動彈不得……
這次賠大了，她想。
早知如此，她當初就該向鄂奇峰多要求幾天，多享些快活，折騰他，讓他絕不忘她……三天……哪夠呢？失策啊……當真大大失策……
她苦笑，耳中陣陣嗚鳴……
鄂奇峰將三師弟和一群手下遠遠甩在身後，胯下白雪駒與他配合得天衣無縫，他一馬當先循線趕至「綺羅園」，在官爺們還忙著架盾牌以防遭毒箭攻擊時，他人已闖進「來清苑」，破門而入。
一奔進，見到的是讓他完全瘋狂的一幕。
屏風倒塌，椅凳亂滾，身子幾近赤裸的姑娘被壓倒在地，她沒放棄掙扎，只是抵抗的力道如垂死般起不了半毫作用，他看到她滿臉是血。
充滿暴戾的嘯聲發自他胸臆深處，沖喉噴出，那絕望感當頭罩下，像十三年前那一場，他遭埋伏，怎麼也趕不回「秋家堡」，費盡心力返回時，一切都晚了……晚了……
「啊啊啊——喝啊啊啊——」他怒吼，銳嘯，全身青筋浮現，心臟被硬生生剜出來似的，眼前是一片血紅海。她沾血的臉映在他眼底，如「秋家堡」那場熊熊大火。
剛健身軀撲去，在對方握住十字弓欲要回擊時，他快一步打掉對方手中的武器，然後掐住對方脖頸。
他一手掐住，五指緊收，另一手握成拳，勁力爆發，擊向那人胸口，一拳……再一拳……再一拳……不斷、不斷落下重拳……
他不曉得自己為何感覺得到腳邊的抓力，那力量如蜉蚊，弱得根本無法感受，但他心口卻是一震，彷彿與誰心靈相通。
垂眼，他瞧見她，一隻瘦弱玉臂扯著他的腳踝。
「阿奇……鄂爺……」
他丟開被揍得不成人形的人，跪下來抱住她。「我在這裡，我……我是阿奇，我在這裡……」他用了許久以前就不再用的暱稱。
朱拂曉視線迷濛，看不見他，但知道他在身畔。
被緊緊擁抱後，她被放倒在軟榻上，有清涼之物撒在她發熱的額角，讓她不禁畏痛地縮了縮雙肩，擰起細眉。
她想，他是在替她處理傷口。
那痛一直持續，她卻克制不住地勾唇笑著，心飛揚溫燙，想對他說些什麼，唉……說什麼好呢？她想再見他一面，他就來了呀……
「鄂爺……我、我破相了，是不？」
鄂奇鋒沒說話，內心激盪無法平息，儘管此時外頭的那群官兵和護院們已衝進來，他仍是無法多說，只能緊緊注視著懷中女子，包住她赤裸身軀，為她裹傷拭血。