衛泱這話無非是在警惕承熅，應當適時顯露才華。若不露才華，恐被父皇瞧不起；若才華畢露，也會引起父皇的猜疑。而且待人要平和容忍，能和則和，能忍則忍，以寬容的氣度待人，讓有才能的人不忌恨你，而沒有才能的人把你當作依靠，如此一來，承熅才能一步步繞過皇位爭奪的暗潮險灘，在來日成功奪得帝位。
因此，承熅展現的是失去十二弟的悲，卻無人得知他心底的痛，這也同樣看在老邁的皇帝眼中。
「十二弟的身子骨比誰都強健，到底是怎樣的急症引得他身亡？」素景一點兒也不相信這荒唐的惡耗。「就因為他力薦四哥嗎？」
「我說過，這種事是不可避免的。」衛泱按住她的雙肩，定定地看著她道：「當初，八爺藉故押糧草之事將你推上沙場，如今換成十二爺，一點都不意外。」
六神傾盡全力才能保她全身而退，六神明著裡護她，暗地裡也同樣誓死效忠。
因此十二爺的死耗，衛泱僅能當作犧牲這一皇子來保全大局。可如此一來，更加速宮斗的紛亂局勢，將承熅心中的積怨凝聚得更深。
「十二爺這一死，形同在四爺的心上刨下一塊肉。」他只會更恨，不會退縮。
「此次他遠征，必定替天朝拿下第二回的勝仗。」
「拿下之後，太子之位他還能再得嗎？」素景的淚花直墜。「衛泱，你不要再騙我了。這次是的死十二弟，難保四哥不會遭殃。」
這場爭奪，她不願再見有人傷亡，也不要再投身其中了。
「花復應絕對不會讓我們失望。」
「不，是我怕了，怕失去手足的痛又重新上演一回。」這樣的痛，她不想再承擔。
「你怕失去血親的痛，便就此退卻，那天下百姓因昏君登基，而活在水深火熱之境，眼見妻小餓死、病弱，這樣的苦先誰說去？」他們已經是箭在弦上，不得不發了。「承熅失勢落敗，天女必然無法久留於世上，六神將會為此前功盡棄，全數陪葬，天朝失去一國之柱，將天下大亂。你一死，天下皆亡，這樣你還敢逃避？」
「衛泱，不要逼我！」素景推開他，痛苦的喊道：「為什麼我要背負這樣的命運！」
衛泱一把拉住她，讓她無處可逃，也沒法可走。「我們六神，也都是如此。」
她的心性仍舊比他想像中的還要柔弱，衛泱為此感到苦惱，也同樣心傷。
這樣的方式是在逼迫她，同時也是折磨他己身。
「這條路，我們為何都要走得這樣崎嶇？」
「你想遠離深宮，總有一天六神會帶你走。」衛泱說得篤定。「但絕對不是現在，你要冀望在長久的將來。」
「我怕這樣的等待，有一天換得的一切都不是我的期待。」未來的事，沒有人能得個保證。「我不要將來我們像花復應那樣，由愛生恨，彼此折磨。」就是因為她親眼見識過那血淋淋的真實，才顯得特別膽怯。
「你不是花復應，所以不會做出和她同樣的抉擇。」衛泱低首吻掉她眼角的淚水。「你若想恨，早就推開我了，不會還把希望擱在六神身上。」
「衛泱，我只能信你了。」素景哭得悲痛難抑。「攪在這團渾水裡，我累了、倦了，什麼都看不清了。」
她的苦，衛泱明白，可就是因為清楚，所以邁出去的腳步還是要繼續前進。
「無論濁水裡的爛泥攪得有多深，只要靜觀，終有平息沉澱的時候。」
而那時，便是她自由之日了……
軍營內，燭火飄搖，承熅跪地接旨，俊儔的臉面青白難堪。
「兒臣遵旨。」承熅接過聖旨，雙手顫抖不已。
「四哥，請速速鳴金收兵吧。」送來聖旨的皇弟見四哥面色鐵青，不禁心有喜色。
「天朝已經可以收下西鳴國了！」花復應跪在地上，無法相信勝利在捷，朝廷卻要他們立即退兵。「咱要的糧呢？聖上為何始終都不給！」
「放肆！一介女流，承蒙聖上恩惠得將軍一職，竟如此跋扈，冒犯天威！」
花復應起身而立，眉宇間難忍怒氣。「昏君！昏君！當初聖上廢黜太子，而後復立，隨即又二廢太子，簡直是荒謬至極！如今見戰事尚未止息，竟輕饒敵手，此舉不過是欲養朝廷後患！」
「你……」
見兩邊劍拔弩張，承熅喝斥花復應，握著聖旨道：「西鳴國不過是一個小國，從不在天朝眼中，若不是北境外擾多年，西鳴國趁隙興起，朝廷也不必憂心忡忡。如今眼看就要拔除這肉中刺，父皇為何要在此刻放棄？」
「戰事勞民傷財，國庫耗損，已是日漸空虛。」
「西鳴國若不除，他們將和鄰近大國聲援，此敵不滅，恐釀大禍。」承熅當然是急，要是眼下收兵，軍權或許便會被全數收走。
「父皇心底已經另有一個主意……」
身旁的花復應聞言，眉眼一抽，悶不吭聲。
「怎麼說？」承熅德心中陡升一股寒意。
「父皇於同時頒旨，命素景至西鳴國和親。」
承熅聽聞，臉色瞬時刷白，就連花復應也不可置信。
「天女乃天朝之根本，怎能輕易送去和親？」衛泱就這樣准了嗎？花復應總有被擺了一道的感覺。
「如今天朝已無法再承受終年未平的戰火，父皇才有此決定。」
看著投靠在八爺黨下的皇弟，承熅當然明白他心底邊兒的得意。
「四哥，就算覺得怨，也別吭聲，這都是素景的命啊！」
他在陣前拚死搏命，幾度出生入死就是為了天朝。他暫離廟堂，再三收斂自己的心意，莫不是以退為進。但如今他已是無路可退了！
「你閉嘴！」承熅動氣，理智在轉眼間灰飛煙滅。「花復應，拿下他！」
「四哥！」
隨即，花復應抽劍抵在皇子的頸脖間，殺氣彰顯。
「父皇要我收兵，要我回京城，我便順他的意，帶著這三萬大軍火速返京！」承熅雙目發紅，早已吞忍不下這口氣。