安七巧掀開食盒，拿下最上層的食物，下頭競藏著好幾張銀票、金元寶，還有兩張人皮面具和幾個小瓷瓶。
「待會兒我會幫你易容成我。仔細看，牢牢記住所有步驟，等你一逃出縣衙大豐，便去城東鬧鬼的柳家大宅，我在木門後擺了套男裝，你將另外這張男子面容的人皮面具換上，扮成男子上京。」
「人皮面具？你怎麼會有這種東西？」常相思匪夷所思地接過那張人皮面具。面具逼真到教人毛骨聳然。
「這不重要。總之到了凝香樓，你也別和香濃相認，只要指名找花魁如玉姑娘，等你們單獨相處時再現出你的真面目，告訴她發生什麼事、照她說的做，就能保你安全無虞。」
「那你呢？」
安七巧一愣，接著扯扯嘴角，露出一抹苦澀的笑。「你哥會從如玉姑娘那兒得知我代你坐牢之事，或許他會來救我吧？」
「或許？」凝望好友強顏歡笑的模樣，常相思突然明白了。「七巧，你是不是喜歡我哥？」
「喜歡？」她雙手交疊，緊貼著心窩，唇線柔柔揚起。「他是我此生最愛，只要他開口，我連命都可以為他奉上。也是因為他，我才會來到你身邊，為他照顧你。」
她一臉愕然。「莫非你們已經成親？其實你是我大嫂？」
安七巧搖搖頭，雙頰微紅。
「不，我對他而言，或許什麼也不是……」
這讓常相思更加不解。
「若真是如此，你又何必為了一個不愛你的人如此癡心，甚至願意代我赴死？」
「愛一個人不一定非得有所回報，我所做的一切也並非為了感動他，要他與我長相廝守。」安七巧兔兒般的圓潤眼眸，漾著似水柔情。「我只是心裡捨不得他活得那麼不由自主，希望能幫他做些他想做、卻無法做的事，讓他稍感安心。只要我所做的能對他有所幫助，我也會感到開心，希望他偶爾能想起我、記得有我這麼一個人，其他的我別無所求。」
「七巧……」如此深情讓常相思既感動，又為她心傷。「哥若是不懂得珍惜你，會是他這輩子最大的錯誤和損失。」
她搖頭笑笑。「別說我了。相思，我那麼做不只是為了你哥，也是因為我真心將你當自己妹妹看待，才心甘情願這麼做，所以——」
「所以我更不能答應你。」常相思握住她的手，露出難得的笑。「七巧，今生今世能認識你，是我的福氣，謝謝你告訴我，我哥還活在世上的好消息，倘若他真像你所說的那麼重視我，那就請你幫我告訴他，我不希望他冒險劫獄，只希望臨死前至少能再見他一面。」
「相思——」
「別說了，你知道我的個性，與其在這兒白費唇舌，不如早些出發去找我哥。」
安七巧皺眉淺歎，無奈地從懷中取出一個小巧布包，一打開，裡頭有著數根銀針和一個扁瓷瓶。
「這瓶裡是你哥給我的解毒丹，我伯秦仁恭會使出什麼小人招數對你不利，你每天吃上一粒就下怕他下什麼毒或迷藥。」她把瓷瓶交到常相思手裡，再小心翼翼拿起一根銀針。「這裡頭的銀針都抹了藥，萬一秦仁恭敢來牢裡對你不規矩，就拿這針扎他，馬上能讓他四肢麻痺，十天內連一根手指頭都動不了——唉，要不是擔心秦仁恭一死，你要立刻問斬，我真想換上見血封喉的劇毒！」
常相思小心地接過銀針。「我知道了，你快離開，萬一被發現，連你也走不成。」
「嗯。」安七巧拎起食盒，雙眉微攏。「你真的不再考慮一下我的提議？」「不。」她答得斬釘截鐵，目光堅毅。「你放心，為了見我哥一面，我無論如何都會留住這條命等你們來。」
瞧這情形是說不動她了，安七巧也只好死心。
「放心，秦仁恭敢動你，就等同親手將自己推進地獄之門。只要你能撐到我帶你哥來，別說劫獄，就算把整個縣衙踏平，對他而言也是輕而易舉，你絕對不會有事。我這就上京，安心等我回來。」
「七巧！」常相思喊住她，神情忽然有些靦眺。「左永璇……他有沒有再捎來任何消息？」
「除了那封通知他已經平安返家的信之外，沒再收到他隻字片語。不過你別擔心，抵達京城後，我也會去找他。」
「你知道去哪兒找他？」常相思難掩意外，畢竟連她都不知他家住何處。
「嗯。不說了，為怕刑期有變卦，一刻都不能耽擱。相思，我走了，千萬保重！」
「嗯，你自己也要小心。」
雖然不捨又擔心，但安七巧還是頭也不回地飛快離開大卒。
她明白，光靠自己之力根本無法救出相思，眼下最重要的就是趕赴京城，無論是相思她哥或是左永璇，只要能找著其中一人，相思就有救了！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
一晃眼，已到了行刑當日。
大雨連下了五天，今早才稍停，從牢裡到刑場一路泥濘不堪，上了腳鎳手銬的常相思，因許久末見天日而益發蒼白的臉蛋，看不出任何情緒，即使摔了跤，卻沒喊痛，步上行刑台的神情波瀾不興，無驚無懼。
看著劊子手持著亮晃晃的大刀一步步定上刑台，行醫多年、見慣生老病死的她沒有一絲懼怕，心裡只有無限遺憾。
結果，她還是沒能再見到大哥一面。
她並不奢望大哥真有能耐救她，只是如果他真還活著，她好想看看他長得是何模樣？那記憶中溫柔慈愛的哥哥，是否一如當年？還有，左永璇究竟會不會在今日趕回？臨死前，她才發現自己寧願承受失望、傷心，也希望能親眼目睹他是否會守諾歸來，知道自己到底有沒有癡心錯付，這顆心，究竟給得值得還是冤枉？可惜，一切全來不及了……
「時辰已——」
「秦仁恭！」