他們家要開始過好日子了。她深吸口氣，徹底模式心底深處的那抹痛，要自己揚起笑容，踏著輕快的步伐往老家走去。
快到了，就快到了，她已經等不及想看這些年家裡變得怎麼樣了……
她轉過街角，眼前所見的情景讓她震驚地停下了腳步——
記憶中的小小茅草屋已經不在，取而代之的是有著圍牆及水車的紅磚大屋，但那水車佈滿了暗褐的苔蘚及灰塵，水早已乾涸，看得出已許久沒有運轉。
怎麼回事？大哥的磨坊不是才開張不到一年嗎？禹綾快步上前，發現大門只是虛掩著，立刻推門走進。
院子裡又髒又亂，拆解下來的石磨隨意堆置一旁，縫隙中甚至長出了雜草，而有個肥肥胖胖的男人窩坐在屋簷下打盹，連有人進來也不曉得。
禹綾看了好久，終於認出這人是她記憶中清瘦的兄長。
「大哥？」她上前屏息叫喚，見那男人惺忪地揉眼，她忍住心頭的不安，努力擠出笑容。「是我，我是小綾，我回來了。」
「小綾？」禹家兄長愣了好久才反應過來，驚跳起身。「你不是去了塞北嗎？怎會在這兒？」
那絲毫不見喜悅的反應讓禹綾心頭一凜。每當她寄錢回家時，她都會捎上短信告知狀況，家人所知的和杜家所知的一樣，以為她是跟去北方服侍小姐，而非代嫁成了假冒的袁家主母。
但那時候，他們知道這個消息後並沒有表示任何意見，而她到了袁家，怕事跡敗露，要他們別寫信來，從以前就少得可憐的家屬也就此絕跡。
她一直要自己別多想，還告訴自己家人是在體貼她，怕家屬會勾起她的思念，反而讓離家在外的她更難熬，所以才會不長寫信，但直至現在看到兄長的表情，她才發現事情並不是那樣。
不，應該只是她多心了，她這些日子太累了，變得灰鬍思亂想了。
「小姐說不需要我服侍了，就乾脆還我自由身，很好吧？」禹綾將那些紛雜的私語斂下，仍撐起笑容回道。
「那你不就沒薪俸了？像杜家那麼慷慨的主子很少見，就算他們趕你走，你也該拚命求著要留下啊！」沒想到兄長非但沒為她高興，反而 還責怪起她來。「你現在歲數這麼大了，根本就沒人想買，看你要怎麼掙錢養家！」
禹綾怔愣地看著兄長，腦海一片空白。
為什麼大哥可以真麼理直氣壯？身為兄長的他才應該負起養家的責任不是嗎？她只是盡量想讓家裡好過些，為什麼全變成她的事了？
「但，大哥你不是開了磨坊嗎？」禹綾好不容易才找到自己的聲音，由於太過震驚，她甚至沒想到要生氣，只問得出這個一目瞭然的問題。
「磨坊生意不好，關門不做了。」他的臉上閃過一陣心虛。
禹綾越來越覺得不對勁，兄長身上穿的衣服料子極佳，氣色也很好，一點也不像失意潦倒的模樣，若不看這屋子裡的情景，在外頭見了，她好不好還會以為是哪家的有錢人。
「沒關係，我們可以做別的。」別告訴她，她的竭誠付出只換來他的好吃懶做，他已經不再是當年那個無能為力的小男孩了，他可以做的事太多，不用靠著賣妹妹也能活得下去。
「哪有你說的那麼簡單？你命好，在大戶人家過慣好日子了，根本就不曉得外頭的狀況，現在世道那麼差……」
兄長後面的叨叨絮絮她沒聽進去，因為他的話已印證了她的猜測，禹綾全身冰冷，這殘酷的事實讓她不知該哭還是該笑。
她命好？她不顧尊嚴，她卑躬屈膝，只為能多掙得幾文賞銀好讓家裡的人更好過，卻換來這與事實完全背道而馳的三個字？
「怎麼了？吵吵鬧鬧的。」有人從屋裡走出來，也是一副錦衣玉食的模樣，臉上還留著口水印，說明了他也是剛從睡夢中醒來。
認出小弟，再看到他和熊掌那如出一轍的懶散氣息，禹綾閉眼，只覺天地在旋轉。
他們三兄妹從小就失去了父母，要賣掉她的那一天，小弟抱著她哭到泣不成聲，兄長也強忍哽咽說著等他有錢，他一定會去帶她回家。
那畫面，支撐她熬過了這麼多年，當她以為自己可以重回家人懷抱時，她卻發現那畫面只存在她的記憶裡，時間改變的不只是人的外表，連人心也全然變了。
「不成吶，你還是快回去求求杜老爺吧！你上回寄來的錢已經快用光了，而我新做的衣裳偶還沒付錢呢！」
當弟弟聽完兄長轉述，也用氣極敗壞來表達他的『歡迎』時，禹綾已完全心死。
是她不好，她用她的無所保留寵壞了他們，讓他們成了無法自力更生的廢物。她撐了這麼多年，她累了啊，她已經把自己的人生給毀了，她沒有辦法再繼續將他們的人生扛在自己身上。
她閉了閉眼，平靜地掏出懷裡的銀票，「這是我最後一次給你們錢。」
拚命抱怨的兩兄弟頓時住口，將銀票奪過，看到上面的金額，立刻眉開眼笑。
「早點拿出來嘛！」他們渾然沒將她的話放在心上，因為那大筆的金額夠他們揮霍一輩子，根本就不用再靠她。
那貪婪的嘴臉更是讓禹綾不再對他們有任何期望。
從這一刻起，她沒有家人了。
「我以後也不會再回來了，大哥、小弟，永別了。」即使他們完全沒看她，禹綾仍朝他們拜別，然後才轉身離開。
出了家門，走了段路，見他們都沒人追出，禹綾長長地歎了口氣。
多好？以後她就不用再背著養家的責任了，掙來的錢都是她的，她可以對自己好，買衣服、買好吃的、多快樂啊——
她一直走一直走，不停地不停地告訴自己，她以為她揚起了笑，沒想到卻聽到陌生的哭泣聲衝出喉頭。
不，不可能，她從來不哭的……她私下尋找，想看是誰在哭，卻發現她已處理村落，周圍並沒有人。