「還好嗎？」朱拂曉也察覺到她的分神，趁兩人背貼背舞近時，低聲輕問。
「嗯……沒事的。」她閉閉眸，努力將那無形卻霸氣的干擾推出心外。
不能出錯……
她不允自己出錯……
「鳳求凰」的舞步並不複雜，她練得極熟，閉眸亦能精準踏出。
這支求偶之舞熱烈直接，身軀時不時便交纏一起，分開時又渴求對方，她舞啊舞，身姿輕盈欲飛，在台上與朱拂曉一塊兒旋舞。
她的銀白色舞衣層層飄揚，掀浪生波。
朱拂曉則化成一朵月下紫曇，滿滿綻放。
她倆一快一慢、忽快忽慢，在樂聲轉為輕快促急時，兩人急速旋轉，轉著無數個圈，裙發飛蕩，香氣飄浮……
驀地，樂聲緩下，來到舞曲最終、最高潮的一段，跳「凰之舞」的朱拂曉以撩人姿態坐倒，如貴妃醉酒，以背貼地，仰首朝上。
共舞的十六名秀美舞女將兩朵名花兒團團圍在央心，跳「鳳之舞」的君霽華此時單膝跪下，她手中不知何時勾著一長嘴玉壺，只見她仰首含入一口愛酒，指尖挑起朱拂曉的麗容，然後唇微嘛，酒汁便徐徐落下，如絲般縷縷餵進朱拂曉輕啟的口中。
最後這一幕讓主人家和賀客們瞧得如癡如醉，不能自已，一些女眷全紅了臉兒。這舞，到這兒算結束。
「姐姐，我也想使使壞。」君霽華忽地低語。
朱拂曉迷惑地眨眨眼，尚不及說話，微啟的嘴兒竟被另一張柔唇含住！
於是乎，一江南北兩朵名花，在眾目睽睽之下演出「鳳求凰」，嘴對嘴，四片唇瓣纏黏，吻在一塊兒！
眾人目瞪口呆，連伴舞的小花娘也怔了，只有苗家百歲的太老太爺拊掌稱好。
***
那衝動突如其來，該如何解釋？
麗妝未卸，一身銀白舞衣猶未換下，君霽華咬著唇，坐在梳妝台前低眉思量。
在台上的那時，說沒多想，又似乎不是。當朱拂曉輕輕張啟唇瓣時，她想到五年前那個蜻蜓點水的吻，那氣息掃過她的嘴，在她醒悟前便已遠去……然後是低沉、吊兒郎當的語調，故意戳刺她，半鬧半認真地說著——
拿那只信鴿跟江南花魁娘子交換一吻，如何？
她想起他有力的嘴緊抵過來的灼熱，想起他的監看……他到底想幹什麼？
一股不馴被激將出來，朱拂曉說她乖，或者，她模樣是乖，但她也能使壞。
既然他盯住她不放，就看個夠吧！
她的舞、她的身段、她的放浪媚行，讓他看看她沒能逃開的這些年，在「天香院」裡都學了些什麼。
「姑娘，那簡直是神來一筆，您最後吻得真好看呢！」柳兒嘻嘻笑，幫坐在銅鏡前的她卸下頭上華麗的鳳形飾物。
「姑娘，往後『鳳求凰』這支舞都得這麼跳了吧？那位拂曉姑娘真夠意思，您俯下臉忽然來這麼一招，她也由著您，絲毫不退卻。」葉兒捧來一盆熱水，把兩盞養在紗籠裡的明火移得近些。
君霽華不知該要歎氣好呢，還是該感激？
說到朱拂曉，人家不僅不退卻，對她這意外之舉還配合得很，朱唇灩灩，順從承歡，那雙野媚的眸子近距離對上她，帶著促狹趣兒，彷彿對她說——妹子啊妹子，多多使壞呀，奴家受得起。
「都歇息吧，餘下的我自個兒來。」她淡淡道，取下沉重的頭飾後，青絲整個瀑瀉而下，如清泉般垂蕩在身後，整個人輕鬆許多，但心緒仍糾結，厘不清。
「姑娘，您的腿還得熱敷。」
「還有啊，姑娘今晚在宴席上幾乎啥都沒吃，肚子不餓嗎？葉兒去請苗家的灶房大娘下碗麵，給姑娘暖胃吧？」
「不用的，我不覺餓。」君霽華朝小丫頭倆微微一笑，接過那塊浸過熱水的巾子。「去吧，別顧著我，等會兒我就睡了，哪兒都不去。」
柳兒和葉兒退出房門外後，她在梳妝台又靜坐片刻，火光在頰面上跳動，銅鏡裡映出的那張雪臉，有些似她，又有些兒陌生。
無情無緒地擱下熱巾子，她起身察看養在茶籠罩內的雪鴿。這鴿兒真的很溫馴，傷著的羽翅被她用絲巾輕輕固定住，它也不掙扎，餵它粟米、黍粒，它會歪著頭，喉中發出咕咕聲，像也通人性。
「不怕……不怕的。」低喃，她輕撫雪羽，撫啊撫著，指尖忽地一頓，一抹思緒如光掠影般從她腦中刷過。
信鴿……
他說這鴿兒是傳遞消息用的，既是如此，那、那「鳳寶莊」苗家這兒……也有他的窩嗎？她記得當年那些人尋到小三合院時，衝著他叫罵，說他狡免三窟，教人繞上好大一圈冤枉路……他那時就懂得變換藏身之所保命，如今的他定然狡兔不止三窟。
心頭發熱，熱泉一股股地冒出。她不懂那個男人，卻因他的再次出現，攪得心魂大亂，已弄不清是氣恨他當年逼她面對現實，抑或……抑或還有別的原因。
宴席散去時已近子時，此刻靜夜寂寂，她像是一抹受到牽引的幽魂，推門而出，走上那一晚白梅夾道的青石小徑。
有些梅花枝椏生得低些，當她走過時，枝頭半開的花兒掃過她的肩身，隱隱的冷香輕散，隨著她柔軟無聲的步伐前行。
這一次，她心無驚懼，梅樹影兒在月光下交疊，她像也融作一體，渾身浸浴在皎潔銀華中，形體淡淡鑲著光，肌膚透光暈，髮絲泛亮，彷彿啊彷彿，她也擁有一頭流泉般的雪白髮，在清月中隨著每一步挪動而蕩漾。
她走得頗遠，比上一次還遠，這條青石板道將她帶出了「鳳寶莊」的宅第。
她佇立在坡上，梅樹成林，一時間她不知該往哪個方向走去。
正自迷惘，突然間啪啦、啪啦一陣響動，眼前雪影團團，振翅飛舞，她定睛一看，竟有十多隻雪鴿。
她再揚眉往前一眺，不遠處似是太湖湖畔，這麼晚了，竟還留著點點漁火，約略一數，該有十多艘漁船，隱約瞧見人影晃動。