「可是……春天都快過完了。」
「是啊，但偏就有那麼一、兩頭畜牲晚熟些，公的發情，母的發春，交配在一塊兒剛好，要是多出一頭，一女配二男，那真要掙破頭。」
這……
實在分辨不出他究竟是否說笑，只是又發情、又發春、又交配的，上官淨聽得頰面薄紅，幸得天色沉下，多少掩去了窘態。
這一方，鳳錦已更新背起竹籃，衣衫都半干了，整身更是灰撲撲。
「回去吧，你肯定餓了，我也餓得很呢！」撥開因泥水而黏在耳畔的髮絲，他朝她點點頭，舉步向前。
上官淨隨即跟上，與他並肩同行。
她偷覷他側顏，有些話梗在喉中，那些話……嗯……其實不當問的，正躊躇著，他卻已閒話家常股溫聲詢問！
「關於「刁氏一族」的事，上官姑娘這幾日往各村落尋探，可有問出一些蛛絲馬跡？」
她淡蹙眉心，小苦惱地笑道：「這兒的人都說我來對地方了，但我實在一頭霧水，再深問，卻沒人能說得明白。」
「不是沒人能說明白，而是沒人肯說明白吧？」
聞言，她步伐略緩。
他則轉過臉與她四目相交，瞭然於心的神情如針般直直刺進她心窩。
「是我害了你。」他歎息，被紅痕佔滿的面龐重新轉正。
「什麼意思？」
「村民們一旦知曉你住在竹塢，跟我有所牽扯，怕是沒誰肯再搭理你。」說著，溫朗眉間爬上沉鬱，極自責痛苦。「是我害了你。」
「不是這樣的，鳳公子——」
「正是如此！」他斯文卻堅定地打斷她的話，眉兒彎彎，鳳目彎彎，不是不在乎，而是一副心志被徹底磨礪過、最終只得坦然接受的神氣。
上官淨忽地停住腳步，一把拉住他的袖。
今夜的月終於綻出第一抹稱得上皎潔的光，他們倆佇足野地，月華拂發盈身。
氣息亂了亂，她瞳心爍輝，直勾勾瞪他。
「村民們不敢親近你，那是因為你也不願親近他們，你……你覺得自個兒生得不尋常，心裡介意，一直存著疙瘩，便不想與誰交往。鳳公子，其實人與人相處貴在交心。外表再好，心不誠，那也交往不久；但只要是真心誠意，落地就能生根……村民們以為你這樣子，是身上帶邪病造成的，也因此一提及竹塢、一提及你，人人皆噤若寒蟬，怕邪氣無形中跟著近身，這、這根本是天大誤解，你卻一個字也不肯解釋，不為自己辯駁……」
他以同樣專注的力道迎視她，似笑非笑。「那麼，上官姑娘認為我這一身可怖似傷的紅痕，究竟是怎麼來的？」
適才想也未想胡亂說出許多，她胸脯鼓伏，月光悄悄溜上她頰面，潤出一張透紅秀顏。「自是娘胎裡帶山來，你說過你天生如此，不是嗎？」
「是。我說過。」他點點頭，輕揚的唇弧突然有些模糊，嗓音略啞。「可怕你不知，有人尚在娘親肚子裡就被邪病纏上，邪氣入血肉、滲筋骨，一輩子都擺脫不掉……村民們所以為、所驚懼的，全都是應當的，他們應當離我遠遠，應當對我戒慎恐懼，跟我親近，那是最最不智……我勸你最好也走吧，離我遠遠的才好，你走。」
「鳳公子，我──」
「別說了。」
「可是這一切並非——」
「多說什麼？快走！」抑鬱低喝，他心緒變化之速竟比翻書還快，用力拂袖，試圖甩開她的手。
上官淨沒被甩脫，仍拽著他髒兮兮的寬袖。
她急要說話，可話沒來得及出口，鳳錦競低喘一聲，表情痛苦地倒坐在地。
「鳳公子？！」她蹲在他面前，趕緊探他鼻息。「哪裡不舒服？你說話——啊！」她置在他鼻下的指被濡濕了，是血，兩管鮮血從他鼻中滲出。
「沒事……你走……」他的聲音似勉強從咬牙忍痛的齒縫間磨出，擠出聲的同時，他雙目、兩耳亦滲出血。
怎麼走？怎可能走開！
他、他……他連嘴都流出血來了啊！
上官淨瞪著七竅出血的他，心臟怦怦跳，又見他面色奇白，都一臉紅痕還能面無血色，可見情況多嚴重。
「走去哪裡？我千里迢迢才到這兒，還能去哪裡！？」內心翻騰，既急又氣，她扯下他背後的竹籃丟到一旁，然後拉來他一臂搭在自己肩上。
「放開我……」一張口，流出更多血。「我的竹籃，那些藥……」
「你……你閉嘴啦！」
都什麼時候了還管那籃子藥！
她不讓他耍脾氣。
施勁，她硬撐起他修長身軀，並用單手牢牢環住他的纖腰。
圓月清輝下，她以輕身功夫帶他急馳。
第3章(1)
他故意使性子。
堂堂男兒漢不該如此小家子氣，但他從來跟「堂堂」二字就扯不上多大關係。
沒對誰玩過這種伎倆，其實頗有樂趣，尤其她竟態度轉悍，不再持禮，這倒有些出乎他意料。
見她手段強硬，他心臟突突跳，熱血奔騰。
興奮。
他已許久沒這麼興奮，久違的美妙滋味沖刷再沖刷，讓肉體所受的疼痛減滅大半，即便痛到五宮克制不住地微微扭曲，內心卻十分歡快。
「鳳公子？鳳公子？你醒著嗎？」女子喚聲滲出焦慮，略頓了頓。「鳳錦、鳳錦……」
唔，喊他名字了呢……他虛弱地掀睫，上官淨就挨在榻旁。
他已被帶回竹塢，四平八穩地躺在自個兒的房內，而她臉上、身上有血有泥，也被他弄得狼狽不堪。
「你走，用不著守在這兒，我……我不會死的……」既是使性子，就使到底。
那雙帶英氣的秀眸狠狠瞪他，細且俐落的眉飛揚，他虛弱瞅著，口中儘是血腥味，左胸卻又促跳，她著惱的模樣讓他很受用啊……
「沒把事情弄明白，我不會走！」她硬聲道，按住他兩邊手脈，一探再探。
他閉目調息，壓下腹內翻滾的血氣，蒼白雙唇磨出話|！
「你別費心，我脈象再正常不過，不是……不是走火入魔，我神智清楚得很……每月中旬，月圓之際，我就這副德行，七竅血流不止，每月皆得如此，很習慣了，躺著睡會兒便無事……」只是他妄動靈能，耗了氣，肉身更覺疼痛罷了。