「做不到會被陳老爺為難吶……行不行呀？可別逞能，趁現在把紅紙給黏回牆上去還來得及哦。」
姑娘未因眾人言語而面露惶恐，依舊是秀雅輕笑，恬靜可人，面容雖年輕稚嫩，又仿似成熟懂事，不若同齡女孩活潑俏皮，身上矛盾地並存著兩種特質──她有睿智清明的眼眸，應該是歷經歲月風霜洗滌的長者才能擁有，而她明明是個十八、九歲出頭的女娃娃，瞳間不應過度沉穩內斂，彷彿已然看透世事，有過漫長人生體悟。
「小魚……你不是說靠過來瞧瞧而已嗎？咦咦咦，你怎動手取下榜紙，那代表你要上陳府去耶！」原本在她身側的藍衣小姑娘阻止不及，擠進人群時已見她帶著紅榜紙折返。
「有條龍鯉生病了，也許，我能幫上忙。」被喚做「小魚」的姑娘，眉兒輕攏，為紅榜紙上所提及之魚小小擔心。
「你？別自找麻煩了，你知不知道陳老爺是多刻薄古怪的人？你若撕走榜紙，卻達不到要求，可不是一次兩次鞠躬道歉能了事！咱們還是快快辦妥事兒，早些回去吧。」
「我想去瞧一瞧，難得遇上願意為魚兒重金尋醫的人。」而不是任由魚兒自生自滅，她瞧了心軟。
果不其然，小魚話聲甫落，陳府人馬立即上前，嘴上恭敬地邀請她隨其回府，左右包圍的動作卻更像是怕她臨陣脫逃，撕榜紙後又反悔。
「小魚……」
「你先回鋪裡去吧，雪兒，我去去就來。」小魚神情一如以往，用著雲淡淡風清清的笑容，撫慰看來比她更手足無措的小丫頭雪兒。
「可是……」雪兒忐忑。
「沒事的。」小魚朝陳府派來的兩男一女頷首致意，隨他們前往陳家。
「可是我沒聽說過你會醫魚呀……」雪兒站在原地含糊咕噥，無奈小魚身影已消失在陳府馬車廂內。
她和小魚……根本只是嚴家請來清掃兼餵養府中大池魚蝦蟹群的小賤婢，刮刮青苔、撒撒魚餌、挖挖淤泥沒問題，但要將生病的魚給醫治好，怎有可能？！
雪兒急急絞弄手絹，擰皺那方柔軟料子，而比絹料更加扭皺的，是她紊亂憂慮的心思──掙扎於要不要追上陳府馬車去陪小魚壯膽，抑或是反方向趕回鋪子，向鋪裡幾位掌事大人求援……
末了，雪兒做好決定，頭一扭，腳步一旋，提起裙擺，加速奔回嚴家當鋪，無心去分神留意，頭頂上方，一抹潔白祥雲，停佇良久，才與雪兒往全然相反的方向飄移而去，最終籠罩在佔地遼闊的陳府上空，掩去了日光，將精巧奢豪的園林美景染上一層淡淡的暗。
「這片雲也太大了吧……」陳府管事脫緒呢喃，剛剛連珠炮向小魚姑娘簡述少爺最最心愛、最最寶貝的龍鯉病況，正提到牠食慾不振，目光卻被舉頭三尺遠的大片白雲佔去，出自於直覺低呼。
那片雲，不只大，還始終沒散開，籠罩在那兒，動也不動。
小魚姑娘仰頭瞧了會，又收回視線。「雲本來就是千變萬化，現在是一大片，一會兒風刮來，便成了零零散散，形成另一種味道。」
「我只是一時以為天怎麼暗了下來。」嗯哼。陳府管事回神，停頓的步伐再開，領著這個有膽撕下聘醫榜紙的黃毛小丫頭，往後庭林院挪挪去。
陳宅宛若一座小型城鎮，院落美輪美奐，一殿一樓相連，看似小巧，房與房之間緊依成形，條條路徑鋪石砌磚，一旁蜿蜒著水道，流泉潺潺，數朵花紅粉瓣墜跌其中，隨流水飄去，每一處洞門都區分兩樣風情，小魚姑娘已數不清看見多少美景，她卻不如任何一位踏進此地的鄉巴佬，總得久久驚呼數十回。
陳府管事對此多少有些意外，陳老爺愛好炫耀，撒錢造景可謂毫不手軟，故意將自宅妝點得富麗堂皇、斗巧爭奇，就是希望無論何人，只要進到宅邸內，便會連聲讚美，沒料到這位小魚姑娘，好似對身處奇景之中完全無感，也不新鮮好奇地四下張望打量。
她目不斜視，溫馴乖巧，跟隨在他身後，一心只想往後庭林院的大池塘去看龍鯉，彷彿除此之外，任何事都引不起興致。
真像個小老頭子……
應該這麼說，她神情不見鄙夷、沒有輕蔑，倒像她見過比陳府更華麗震撼的院落豪宅，一個年輕窮丫頭，怎可能有這種見識？
八成是嚇傻了吧？陳府管事自我說服。
「你瞧見那幾盞石燈沒？」他隨手指去，「裡頭不是隨隨便便擺些燃油，而是一顆顆拳大的夜明珠。」陳府管事不懂自己為何想向這名小姑娘炫誇府邸處處財大氣粗，興許沒看見她的驚歎，令他頗覺不悅。
沒有尖叫，沒有驚奇，只有小魚姑娘稍稍挑高那對不帶攻擊性的漂亮眉峰，像正有禮客氣地反問：看見了，嗯……然後呢？
陳府管事好想押著她湊近點看！夜明珠！是夜明珠耶！想當初他聽從老爺命令，採買進來數十顆高價珍物，一打開錦匣，可是被這些漂亮夜明珠給震懾得愣呆久久，大嘴圓張，發不出半句聲響，像是沒見過世面的兔崽子，這這這個小丫頭太不給面子了吧？！
「你要不要湊近一點看？」對尋常老百姓而言，「夜明珠」這三字等同於天庭仙桃，只聽過，沒看過！
「我想去看那條生病的魚兒。」小魚姑娘顯然對魚的興致多過於珍貴夜明珠，朝陳府管事露出好抱歉的微笑。
「……」陳府管事一時無言，神情變得有些憨，他聽見自己還試圖說服：「是夜明珠……不是彈珠耶……你看一下嘛……」
獻寶之人，最害怕遇到不識貨的傢伙。
他的一頭熱，澆熄在笑起來淡淡、說起話輕輕，卻對周邊用錢財堆砌而成的美景一無所感的嫩丫頭身上！
「再不然我帶你去瞧一株千兩的牡丹！」陳府管事不死心。