「最好我帶回來的藥材很省事，隨手放在角落十幾二十天不去理睬也沒問題啦！」四龍子全然不苟同九龍子的風涼話。
「四弟那東西……本該如九弟所言，擺著就好，沒有任何麻煩呀。」三龍子贊成九龍子觀點。紅棗耶，全丟進罐子裡封起來，是能麻煩到哪兒去？
「她會吵耶，給這個不吃給那個也不吃，囉唆死了！」
「哪來的妖棗，會吵，會吃，還會囉唆？」五龍子吁煙低笑。
「等下鍋那天你們就知道了！」哼。
騙人沒見過紅棗嗎？小小一顆像蜜漬茶梅一樣，用牙籤串起，還能當成零嘴，瞧老四說得好似紅棗多珍稀難見。
「六哥是在煩二哥從頭找起靈參，你又得費神去餵養那條鮻，才會看起來悶悶不樂？」九龍子很難得表現出兄弟之情，關心一下坐在那兒不吭聲不說話的六龍子負屭。
「老六向來不都是那副悶悶不樂的樣子？你哪時見過他很樂呀？」四龍子酸起人來不嘴軟。
成為眾人注目的負屭，兀自浸淫於忖度之間，沒留心去聽兄弟們正在交談什麼。他的心思，留在了海牢，懸念於他吻她時的甜美滋味，柔軟如絲的唇瓣，不可思議的細緻，那時自己的失控，要向她宣告——他，負屭，是無人能取代，她不該將別人的殘影套在他身上，以他為慰藉，想從他這裡汲取另一個男人的氣味；他與那個男人一點都不相似，他想證明這一點。
所以他強行吻了她。
她哭了，是為那該死男人掉淚，或是為他無禮侵犯而哭？
或者……她終於認清他和那男人，不是同一人，因而心碎絕望？
「六哥（弟）？」所有龍子都出聲喚他，每人對他濃眉深鎖的嚴肅神情皆感趣然，叫一次沒反應，叫兩次沒理人，叫第三次才使負屭脫離獨自沉思的境地。
「想些什麼想得出神？」五龍子調侃問，氤氳的煙，朦朧含笑的戲謔俊顏。
負屭只是淡淡扯唇，吐出一句「沒有」，算是回答了眾龍子的「關懷」。
這群兄弟，友愛沒有，孝悌不存，只想挖彼此瘡疤，再狠踩對方痛處上予以刺激打擊，絕不為其他善良目的，他不會蠢到將自己失神的原由全盤托出，再換來一陣奚落取笑。
不，他也沒有為了她而失神，沒有因為她哭泣而怏怏不快。
負屭這邊壓搾不出其他話題，但還是有人能接下去說：
「我真好奇那鍋湯煮出來是啥味道！光聽那繞舌的湯名，就覺得滋味一定很複雜……」貪食的九龍子期待道，雙眼亮晶晶。
「又是鮻，又是參，還有酒，大概也是藥膳味道，像燉鰻那樣。」五龍子吸吐白霧，興趣缺缺，他只愛飄緲煙香，吸入肺葉，又香又甜又微微辛辣。
「聽說吃鮻能讓人變得驃悍，功力倍增，不怕劍刺刀劈，這回咱們也來試試，吃完湯，兄弟來打一場，看看傳言是真是假！」四龍子躍躍欲試。
負屭眉間皺折增生，對於這個話題的嫌惡程度，顯而易見。
「鮫鯊族當年最愛吃鮻，將鮻當成仙丹在吞，它們吃下那麼多鮻，有哪一條鮫鯊拚得過你？」三龍子溫吞飲著酒。
「吃鮻變強應該只是謠言，鮻這一支族，並不善戰，好和平及音律，我不信吃下鮻能增進功力，我倒替海牢那條鮻感到惋惜，她有副好嗓子……」大龍子生平喜歡天音神樂，對於悠揚天籟，懂得欣賞。
「你聽過她唱歌？」負屭俊顏間的神情，不悅多過於愕然。
「你沒聽過？」大龍子一臉驚訝，也沒再賣關子，自袖裡取出一隻小小紫螺，長指按下尾端，清亮悅耳的女嗓緩緩流溢，唱著氐人族的語言，氐人族的情歌，毋須絲竹相襯，歌聲幽絕，傾訴詞兒裡的愛生愛滅。
大龍子不遑多讓的獨特嗓音，娓娓隨著歌聲道來：「那麼，我算是幸運，本來只是想去海牢再瞧她一眼，恰巧聽見她在唱歌，我便唐突地請她允許，讓我將她的歌聲保留下來，畢竟如此美聲……失去了多可惜。」
「大哥只可惜那歌聲。」五龍子笑道。看似情感豐沛的大龍子，說不定才是九龍之中最無情的一隻，尤其是他此時微微笑著，臉上表情單純無辜在反問：除了歌聲外，我還要可惜什麼嗎？真是喪盡天良到令人髮指。
負屭一心一意聆聽紫螺輕送的歌聲，淡淡的熟悉感，偏又想不起來何時何地也曾聽見這般清靈嗓音……誰唱過？他在哪裡聽見誰唱過？
「數百年前曾於父王壽宴上聽過鮻族獻唱，繞粱之音，溺溺悠揚，不絕如縷，爾後傳出鮻族在海中集體失去蹤影，便無法再聞。」大龍子惋惜吁歎。
兒時聽過？
不……沒那麼久遠，印象中，也不在熱鬧壽宴上，沒有衣香鬢影，沒有杯觥交錯，應該是在……
「此聲只消聽過，教人魂牽夢縈，難以忘懷。」
魂牽夢縈……夢……
負屭捕捉到重點字眼，利眸瞬間瞠亮。
夢！
對，是夢裡，在一大片湛藍清澄的海底，歌聲，美妙的歌聲，治癒人心的歌聲……
不甚清晰的夢境太模糊，不真實的美景，源自於想像虛構，所以顯得無比陌生。
那是他不曾到過的地方，嶙峋奇巖，若人間峰巒峭壁，碧瑩水草，彷絕境翁翠松柏，相襯點綴，景致極美，魚群化身雁雀掠過。
相伴的歌聲，淙淙如溪澗，點滴人心。他與誰，並肩坐著，她唱，他聽……
只是夢，一場虛浮不實的夢，連夢中身旁人兒的五官模樣都拼湊不出來。他在夢裡嗎？或者只是遠遠地，看著看著誰的夢？唯一清楚的是，偶發的夢境，醒來後，如船過水無痕般遺忘殆盡，鮮少留心回想夜裡一夢的種種內容，僅視其為無關緊要的南柯虛幻。
負屭怒瞪著悠悠清唱的紫螺良久，由它之中飄送的歌聲，含幽帶怨，淡淡可聞的哽咽及哀傷，那吟唱歌謠的嗓，曾對他說著——