美麗的晶釵步搖，素雅別緻，鎏銀釵身鑲有水藍色圓晶，彷彿是清澄雨水凝形而成的寶礦，釵尾再串墜兩條細長銀鏈，尾端分別各系有同色藍晶一顆。
晶釵與她的衣裳正是相同色系，陳慕永送禮方面，頗具用心。
「我不能收，謝謝陳公子好意，醫治金兒是出自我本身意願，並不想以此來獲取利益。」
「小魚姑娘……我只是發現你髻上沒有飾物，之前還有朵藍色鈿花，這幾天沒瞧見你戴，才、才會一見到這枝簪子便直覺它適合你，你可以不把它當成酬金，不視為獲取利益，它、它不是多貴重的東西，你別推辭，好嗎？」陳慕永有些言不及義，話說得急急亂亂，雜無章法，一臉擔憂著她的推拒。
魚芝蘭低吁，沒有過多喜悅，接過晶釵步搖。「小魚收下便是，抵去所有酬金了，可以吧？」
陳慕永欣喜地開懷而笑，俊顏淡淡紅了，再三點頭。
「小魚姑娘，陳府隨時歡迎你來……看看金兒。」陳慕永一路相送，送至府邸門口，一副依依難捨的模樣。
魚芝蘭笑而不應，這一次，不再回首，漠視背後那道遙遙凝望的目光，步履堅定地漸行漸遠。
她不會再來，她已經做絕了，斬斷金兒的奢念，無論金兒如何修練，短短數十年間，它只能是條龍鯉，只能眼睜睜見陳慕永娶妻生子，或許看他子孫滿堂，或許與他生離死別，或許瞧盡陳府代代更迭……
它只能是……一條愛上人類的龍鯉。
她一點都不願讓金兒誤以為它與陳慕永有機會結為連理，懷抱修練成人的奢望，無論做何犧牲，只求能換得和陳慕永相遇相戀。
那太苦太苦了，請別這麼做。
當初若也有誰來阻止她，該有多好。
她不要金兒變成第二個她，一條眷戀著水，卻再也回不去的魚兒。
薄薄雨絲，輕緩兜頭落下，魚芝蘭與街上行人無異，為躲這陣突來小雨，加快步伐，稍稍賓士起來。
晴時多雲，偶陣雨，便是這個時節最習以為常的變化，不消片刻，雨勢會下得更劇，她忘了帶紙傘出門，明明前兩天還記得的。
果不其然，小雨瞬間變為囂狂驟雨，豆大雨水，嘩啦啦傾倒，她躲進一處賣熱湯的鋪子匠下，因自覺阻礙人家生意而抱歉，便掏出幾文錢，要了碗餛飩湯，換取能在鋪裡躲雨的光明正大。
湯很快便送上來，白稠大骨湯水間，三三兩兩薄透的面皮包裹著飽滿肉餡，浮沉於湯中，灑些蔥花提味，乍見不很是寒酸，氣味卻極香。
魚芝蘭小口舀起吹著，她不愛吃太燙口的食物，無論過多久，總是習慣不來，以前剛踏上這兒時，食物確實是最困擾她的一道難題，酸甜苦辣鹹酥軟脆，每種口感她都適應不良，幾乎只有饅頭和白飯是主食，加上她懼火，起灶火煮食更是艱難的工作，她索性生食魚肉，偏偏這具身體虛弱得不足以接納人類撈捕上岸的不新鮮魚類，往往小小一口，足教她吃盡兩三日上吐下瀉的苦頭……憶起過往，淡淡的酸，湧上心頭。
她是在好久以後才學會生火煮食，第一道憑己之力捏出來的食物是餛飩，她喜愛它煮成之後的別名：團圓茶。團團圓圓，舉家圍著小火爐，分食在湯中載浮載沉的餛飩。她捏的餛飩不美麗，有幾顆還破了，內餡和在湯裡，弄濁湯水，可是她告訴自己，下一回定能做得更好，這一次的成果被笑也無妨。她煮了好大一鍋，盼望團圓，那鍋湯，最終冷了膩了，她一顆一顆慢慢吃掉，隔兩日，再煮另一鍋團圓，他說他會盡快歸來，只是不確定歸期，興許是今天，興許是明日，興許要等到後天……她想讓他親口品嚐她的團圓，貪心地想聽他讚美，再見他一口一口將它們食入腹中。
她吃怕了團圓茶。
她不再煮一大鍋的團圓茶。
她等不到她想要的團圓。
「已經好幾年沒吃過餛飩了……」調羹舀起一顆，熱氣竄鼻，暖得好陌生，明知仍燙口，她忍不住張嘴咬下。
皮破肉汁濺，藏在面皮底下的油脂，比起大碗中的湯水還要更燙人，舌尖是先感覺到熱灼的痛楚後，才在嘴中嚐到肉香。
她沒有吃過熱的餛飩，她總是等著與他分享，等到灶火燒盡、湯冷皮糊，才喝掉冷冷的團圓茶，自我安慰著，他有事耽擱，趕不回來，明兒個一定會歸來，明日再為他熬煮一鍋吧……
她煮的湯，總是鹹了許多，像海水，比不上攤子老闆的好手藝。
她煮不來這樣的香。
不知是舌頭被燙著的疼，激出乾澀眼眶內的淚水，抑是為那時傻氣的自己抱了委屈，她掉下眼淚，和入湯裡，形成微不足道的小漣漪。
她小口喝著，熱呼呼的湯，似乎更鹹一些……
雨未停，忘了紙傘之人，不只她一個，有人倣傚著她躲雨的路徑，鑽進湯鋪，她本不去留意，直至躲雨人的身影籠罩在她身上，久久不曾挪開，教她此時落坐的一方天地變得更灰、更暗，她才不由得緩緩抬頭，水潤眸光往那襲潔白不沾水濕的衣裳上挪——
定在她曾經日日夜夜冀盼歸來的冷峻面容。
負屭。
第3章(1)
你回來了。
我在等你，等了好久……
她本來打算這麼說的，短短兩句，是她最常縈迴心底的聲音，她時常想像著，某年某月的某一日，她該用怎樣的表情和口吻朝他飛奔，偎進他懷裡，撒嬌嗔怨地對著他輕訴。
可聲音哽噎喉頭，這個擁有陌生眼神的男人，不是她認識的那一位元。
若是夢，她連在夢中，都說不出口。
若是夢，她想快些清醒過來，寧願夢不到他，也不要夢見這樣的他。
她暗暗擰痛自己的腿……
痛？
是的，痛。
不是夢，她是醒著的，他沒有消失，仍聳壑昂霄地站在她面前，她不知道他是怎麼來的，冒著雨一步一步？或是用了法術咻地變過來？總之，他一身乾爽，連被雨噴濕的一小點水漬都沒有，長髮輕軟整齊，不似她落湯雞般淒慘。