週遭靜了靜，突然聽到和叔語重心長地歎道：「小姐實在不該那樣對待公子，太不應該，竟還刺傷公子……」
陸芳遠不答話，僅是抿起薄唇，心事重重般看向前方某處。
「那就按公子意思，把人手盡數召回便是。」和叔後來道。之後，他又談了些話才離開去辦事。
陸芳遠低頭望著手裡白花，複雜思緒全掩入瞳底。
他就要居落內的「老臣」、「重臣」們可憐他。錯不在他，錯的是脫離「松濤居」、背棄他陸芳遠的人。
小白花在夜晚綻開，在長夜將盡前含合，被他玩弄在手的這朵夜合花是昨晚在溫泉池上發現的，或者是隨風飛落，或者是受人擺佈，或者是因誰又鑽進那片花叢內，不意間弄落了這一朵……
花朵雖小巧，花瓣卻滑嫩厚實，掐揉幾下，透明汁液濡染他的指端，終也嗅到夜中才能聞到的香氣。
他下意識將沾染花汁的指舉到鼻端，嗅過又嗅。
有人靠近。
聽到那腳步聲，不是他認為的那一個，眉心極淡蹙了蹙，他側目瞥去。
「阿實呢？」問著端茶走近的小藥僮。
「公子啊……」小伍眨著眼，癟癟嘴，很委屈地喊了聲。「阿實這些天總賴在煉丹房，一直搶咱們幾個的事做，現在正在篩藥丸，符伯還誇她做得好、幹得漂亮利落。她抓著藥篩子不放，我要她還給我，她都不還……她不還，符伯也不念她幾句，就喚我過來替公子送茶了……」分內的活兒被搶走，像有人欺到頭頂上來，相當不是滋味。
陸芳遠斂下目光，暗自沉吟。
躲他嗎？
為什麼要躲？
害怕？羞澀？不知所措？所以……能躲就躲？
她喜歡他，喜歡她的公子，她的心意昭然若揭，那一晚，她幾是暈厥在他懷裡，因她偷親他的嘴，更因他回報的那一記長長、長長的深吻。
彈開那朵被蹂躪得瓣裂汁溢的小白花，他緩緩立起。
「……公子？」
「沒人管她嗎？那好，我去替你討公道。」他徐聲道，唇角微勾。
「呃……公子不要罵阿實！其實……其實也還好啦，公子把阿實帶開就好，不要凶她啦……公子，要不要先喝茶？是說都端來了，不如先喝茶緩個一下、兩下又三下，公子公子，等等我——」
＊
當小伍端著茶盤，氣喘吁吁追回煉丹房時，怡巧趕上公子爺長指一勾，把抓著篩子篩得興高采烈的樊香實召了去的場景。
看到阿實一臉發青又脹紅的，臉色連連轉變，小伍罪惡感陡升，直罵自己不該一狀告到公子面前去。
唉，這煉丹房什麼藥丸都有，就是沒後悔藥。
磨磨牙，他雙肩一垮，乾脆把端給公子喝的茶咕嚕咕嚕全灌光。
而另外一邊，樊香實在眾位藥僮的注目下，垂著頭，微縮著肩，糾著眉，咬著唇，乖乖起身跟隨陸芳遠離開。
他們一前一後走著，也不知公子打算走到哪裡去，反正她跟著他的步伐便是。
於是走著走著，跟著跟著，走過長長的廊道，他們轉上那道通往溫泉群的石階，穿過雲杉林，走進位在「夜合蕩」溫泉畔的六角小亭。
進了小亭，前頭那頎長身影終於停住，樊香實竟還怔怔撞了上去。
她痛哼一聲，當陸芳遠旋過身，就見她揉著鼻子、糾著眉心的可憐模樣。
他不說話，微微抬高下顎，那近乎睥睨的姿勢充分顯示出身為主子的氣勢，淡淡注視她，深邃眼底卻又竄著星火。
樊香實很快地覷他一眼，忙又垂下臉，揉著鼻頭的小手也連忙撤下。
「公……公子有什麼事嗎？」
光被他這麼靜靜盯著，她面頰便如著火一般，好似人就浸在溫泉池裡，還是熱度最高的那一池。
那一晚，她對公子做了什麼？公子又對她做了什麼？
這幾天她彷彿還在雲端裡飄浮，那一晚離體的魂魄尚未收回，很沒有真實感。
男人靠近她，兩潭深目一瞬也不瞬地直鎖住她，他進一步，她很不爭氣往後退一步，他再進，她再退，最後她的背撞上亭柱，無路可退，他俯視著，似要吸走她最後的神魂。
「公子……」鼻音好濃，都快哭了。
「你躲我？」陸芳遠聲嗓沉靜，面龐微峻。「為什麼？」
她默聲垂下頸子，淡淡金陽抹亮她發上的紫澤，親吻她泛紅的潤頰。
「阿實喜歡她的公子，你承認了，不是嗎？」他語調持平，像是徹底的旁觀者，平靜敘述事實。
她臉蛋紅過又紅，幾要滲血，雙眸已覆著薄薄水氣。
「阿實……當然喜歡她的公子，可是公子……」螓首陡抬，咬著唇，她很費勁地呼息，突然惡向膽邊生，鼓勇道：「公子沒必要安慰我！我自喜歡我的，又、又不干你的事，你心底也是有喜愛的人，喜愛那麼多年、那麼久，小姐她……她是走掉了，你心裡難受，那也不該自暴自棄……」
「不干我的事？」他飛眉一挑，臉色更嚴峻。「……我自暴自棄？回應你的吻是自暴自棄？！」
遭主子如此硬聲硬氣反問，樊香實大大眸子滾出兩串淚珠子。
說實話，她沒想哭的，但身不由已啊！心音太促，胸口疼痛，渾身冒汗，眼眶自然跟著冒汗。
「不是那個意思……」吸氣，再吐出，她用手背拭淚的模樣總那麼孩子氣。
「那是什麼意思？」是他甚少咄咄逼人，但今日此時就逼她。
她眼淚落得更凶，被嚇著一般。
驀地，她微顫的身子被拉了過去，陸芳遠收攏雙臂抱住她，抱得有些緊。
「……公子？」她不敢推拒，老實說亦不想推拒，他身上氣味如此熟悉，早已在時光漫流中緩緩淌進她的心，誘發最柔軟的情愫，要她如何推開？
他下顎摩挲她的細發，熱息拂過她耳畔，低而沉重道：「你說錯了，我不是安慰你，而是在你身上尋求慰藉。阿實被她的公子徹底利用，竟還不曾察覺嗎？她的公子其實很落寞，但，誰都不能告訴，只能告訴阿實……只能抱緊你，感受你的體熱、心跳、脈動才覺有辦法喘息，才覺自己並不那麼失敗，再如何道糕，身旁仍留有一份暖意，永不離身……」