碗筷已洗滌乾淨，她起身將用過的水倒掉，看著沉沉的天際，道：「這陣子的天候確實好古怪啊！我爹說過，咱們這兒的山峰常是一時有四季，同個時候，山谷可能是夏天，溪水潺潺，綠葉茂密；一往上爬，能瞧見山坡百花盛開，彩蝶亂舞，野蜂忙著採蜜；若過了山腰，又是不一樣的風景，那兒風大，能把滿林子樹葉全掃落；再往峰頂上去，就全是萬年雪。總之是春夏秋冬，一口氣全包含了。」
「一時有四季啊……然，現如今無論山谷或峰頂全被大雪覆蓋，誠如你所說，天候確實古怪。」他淡淡道，一瞬也不瞬地望著她看向天際的側顏。
「是啊是啊，公子也這麼認為，那就不是我多想了。你瞧——」她突然舉起一臂，遙指天際。「公子瞧見了嗎？」
第1章(2)
他順著她所指的方向看去。
遠天處，一團巨大黑雲盤踞。
天幕暗沈略帶幽藍，那團巨雲則成真玄之色，以旋風騰躍之姿懸浮於穹蒼上，如漩渦生於天際，要將十六雪峰盡數吸吞般。
「亂雲橫渡……」她輕聲一歎，眉兒有些擰了。「那時也是這樣的。」
「那時？」
「大半年前，狼群無端端衝下山的那時。」她看向他，眉間憂色仍在，嘴角卻揚了揚。「那陣子，天際也常是橫著一大塊黑雲，古古怪怪的，阿爹就說，要出事的……」她咬咬唇，眸光斂下。「……果真應了爹所說，真出大事，那群狼少說有上百頭，也不曉得怎麼聚在一塊兒，真應了爹說的呀……」
他走近，影子罩住小姑娘身子。
見她低頭不語了，他舉掌輕覆她頭頂心。
「你爹呢？你話裡三句不離他，怎地不見樊大叔？」
她頭頂發燙，心口發燙，全身皆燙，只因他輕輕、輕輕的一覆。
呼息聲過濃，她勉力克制著。
熱力往眼眶裡送，她用力眨眸再眨眸，眨退那股熱浪……原來，還是太軟弱，以為獨自一個也能過活，哪知別人小小送暖，她就快支持不住，尤其是面前這位公子，隨便一出手便能誘發什麼，她真想撲進他懷裡，想圈抱他的腰好好哭一場，想跟他說好多、好多話……
內心翻騰到最後，她抬起小臉，指著不遠處的兩座墳靜靜道：「……我爹半年前過世了，墳頭在那兒，就埋在我娘親墳邊。」
是他之前瞧見的兩座墳。一座已舊，另一座較為新些。
半年前嗎？他靜默了會兒，收回復在她發心的手，嗓音溫柔略啞，問：「樊大叔的死，跟那時狼群闖下山有關，是嗎？」
小小腦袋瓜一抬，卻不看他，那眸光平放在他胸前，翹長睫毛如同小扇，密密濃濃。「嗯……」低應一聲，她點點頭。
夜風來回穿梭，冷颼颼的，她像似打了個寒顫。
她發抖的模樣落進他眼裡，倔強中卻透股可憐勁兒，說實話，頗惹人心疼。
他是心疼她，小小年紀，小小身子骨和小小的力氣，要和這天地掙一口氣確實不易，她越是犯強，往後要面對的難關怕是只會多不會少，既知如此，倒不如就跟了他。
跟在他身旁，衣食無缺，他願養她，只要……她乖乖順從他的意思過活。
「你雙親皆已亡故，這世間，僅剩你孤身一個。」
那聲音聽起來宛若歎息，像在可憐她……樊香實驀地深吸口氣，抬頭挺胸，咧嘴掛上大大笑容。
「是啊，沒爹沒娘、沒兄弟沒姊妹，就我一個了。」
原想裝灑脫混過去，哪知一襲寒風當頭掃來，抬頭挺胸頓時變成縮頸抱臂，她挲挲雙手，扭著鼻頭忽然打出一個小噴嚏。
「……唔，好冷啊，公子快進屋、快進屋，別凍著嘍！我再到小穀倉那兒巡一眼，穀倉裡圈了一個小角落養雞呢，大公雞、大母雞，好幾隻小雞仔，還有公子那兩匹大馬，都不能挨凍啊！」
丟下話，她畏冷般縮著頸子跑開。
他的目光一直追隨著她，直到小身影消失在屋牆另一邊。
負手靜佇，屋前雪地上的頎長身軀像座雕像，他俊龐面無表情，黑墨墨的瞳眸如探不出底端的深潭，冷然不具光采，盡掩心思……
＊
一刻鐘後。
樊香實剛替一窩雞鋪好厚厚一層乾草，外頭傳來馬蹄雜沓聲。
她急忙跑出小穀倉，一瞧，眼前景象讓她陡地頓住腳步，怔在原地。
小屋前來了十多騎人馬和一輛馬車，為首的是一位蓄著短胡的中年漢子。
那人翻身下馬，大步走向長身而立的陸芳遠面前，厚嗓持平，道：「公子，我把咱們的人手全召回了，半數以上已遣他們先回『松濤居』，另外拉來一輛馬車，是替小姐準備的。」
「和叔是看到我沿途留下的記號，才尋到此處？」陸芳遠淡淡問。
「是。全因看見公子所作的記號，才知小姐已被公子找著，但雪勢時大時小，公子留下的記號有些被掩住，因此多費了些時候才趕到，請公子原諒。」
「無妨。」陸芳遠笑了笑，面龐忽地一側，朝她看來。「幸好有這位小姑娘仗義相助，給我和菱歌做了頓熱食，還把暖炕讓出來。」
瞬間，眾人目光齊齊會聚過來，連十來雙大馬眼也一同瞪過來一般，樊香實雙眸瞠圓，臉一紅，不由得小退半步。
被喚作「和叔」的中年漢子精目炯炯，望著她正欲說話，此時，屋門讓人從裡邊打了開，美人身披白狐裘倚門而立。
「和叔，原來……你們也來了……」
殷菱歌幽喃一聲，隨即抿唇不語。
她剛從暖炕上爬起，雖自個兒裹上白狐裘，這一開門吹了風，眨眼間玉臉又凍白，不禁輕咳起來。
陸芳遠旋身去到她身邊，托著她的肘，一掌拍撫她的背。「瞧，自個兒都照顧不好，真放你離開，走得出北冥十六峰嗎？」
和叔緊接著道：「小姐，公子已在域外拿到那味珍藥，他一回到北冥，聽到小姐離家出走，馬不停蹄又奔出來尋您，都好幾夜沒交睫睡下……您就隨咱們回去吧？」