她輕輕地、自嘲地笑出，心口卻微微絞疼。
因為缺了什麼，所以渴望獲得什麼，尤其親眼見他追姑娘追到南方來，見他寧淡神態轉眼封霜，那再再悸撼她心房。
她，夏曉清，也想被一個男子這般傾慕。
「清兒……」娘親抬起細瘦的手，緩緩撫觸她的流泉發、她的細頰，柔聲道：「從沒聽你這麼批評人啊……你其實挺在意他的，是嗎？」
「娘，我沒有，我只是——」急辯。
娘親帶暖的手突然撫住她噪進的唇。
曉清無法再語，因娘的指尖憐愛地勾勒她五官輪廓，而後緩緩挪向她的頸。
「清兒，我給你的那塊雙心玉呢？」
「在這兒，我一直貼身戴著。」她從微敞的單衣襟口拉出一條五綵帶，底下繫著一塊圓形的羊脂玉珮，玉色溫潤無端，在月華下流泛光彩。
娘親拍拍她的手，已有細紋的唇角揚了揚。
「貼身戴著……挺好、挺好啊……要真遇上喜愛的人，就把雙心玉分給那人吧，當作定情之物，那才好。」
「娘……」她吶吶喚了聲，繡頰如霞。
「呵呵……清兒害羞呢！」
她摟著娘親的腰，臉埋進娘親的香發裡，母女倆相偎了好一會兒，曉清忽而細細、啞啞地問——
「娘，如果喜愛一個人，那人對自己卻無情意，這樣……還能一直去愛嗎？」
娘親沒有答話，她微微拉開上半身，才知娘已交睫睡下。
她勾唇一笑，替娘親蓋平了被子，起身欲關窗。
月娘猶掛天井之上，她仰望著，想起剛剛所問出的，心裡淌過一聲歎息。
何須去問呢？
娘心裡只有爹，傾心傾情，一生不悔，但爹……
對她而言，爹是一道模糊的身影，文弱寡言，只與書為伍，何曾真正、深刻、用心用情地看娘親一眼？
她攏攏襟口，柔荑碰到藏在衣下的那方雙心玉，不禁頓住。
玉心澄明，素心若夢，而誰能與共……
她突地輕抽一口氣，因此時此刻，腦海中竟清楚浮出一張冷嶺面容——
宮靜川的臉。
成天胡思亂想，她發什麼瘋？！
微惱咬唇，甩甩頭又有些狠地拍拍發燙的雙頰。
她闔上兩邊窗板，將勾得人心思浮動的月光全擋在窗外，再把該拋掉的東西用力、用力地拋諸腦後……
之後每隔三日，宮家的馬車一清早會等在城東夏府大門前，接夏曉清出城，然後午時過後會將她送回。
關於她受宮靜川所聘，當起小姊妹倆的「西席」—事，夏家主爺知曉後自是喜孜孜，以為拉上這條線等同是攀附上「松遼宮家」，私下又不斷叮囑，要她繼續伺候好宮家的爺和小小姐們……聽這些話，她心裡厭煩，卻不能反
有時在宮靜川面前，她內心深藏的自卑自鄙會無端端被喚出。
這個人深知夏家主爺、二爺的作為，根本瞧不起夏家，他雖肯與她交往，但她畢竟也是夏家人，與他所瞧不起的那些人擺脫不掉血脈相連的關係。她也不知自己為何如此在意，只是在他面前，真會生出自漸形穢之感。
幸得近幾次被接到竹林中那座大宅，他忙著處理生意上之事，亦忙著與當地官府和大商行會應酬，再有，他似乎也常上「靜慈庵」參拜，她沒能見到他。
所以，不見為好，可以少些牽扯。
但是啊但是，她近來與小姊妹們相處，漸漸有些心得，他曾說明玉、澄心沒誰教得了，連他自己都束手無策……真正去教，她倒真明白他的意思了。
正因明白，所以興起想與他談談的念頭，欸，希望今日他有空，能撥些時候給她，她會速戰速決，談完話，她即刻走人，不彼此耽誤……
結果事與願違，宮家的家僕告訴她，主爺一早便上「靜慈庵」。
他去得如此頻繁，不為那位方姑娘，又能為誰？
第九章
只是他究竟為誰，那……那也不干她的事。
收抬起莫名紛亂的心緒，她來到與小姊妹倆最常待的「綺雲園」，刨亮的石桌上擺著筆墨紙硯，擺著大大的算盤，一旁架起小茶爐，將煮好的一大壺茶放在上頭保溫，而明玉和澄心早等在那兒。
見到她，明玉帶頭衝過來，雙手雙腳巴住她，小澄心有樣學樣，兩隻細臂摟緊她腰際，兩腿也努力想圈住她。
夏曉清心想，自個兒是被她們姊妹倆「馴化」了。
所謂一回生、二回熟，她們倆總愛這麼撲抱過來，讓她從不知所措到坦然以對，甚至忍不住回摟她們，當真是習慣成自然。
她教的東西其實有些雜，打算盤、管賬本、解帳上暗語、玩算籌、解九章算術，變著法子教，因為不這樣教，那隻大的真會睡著，而大的一睡，小的九成九也會學著睡。
學？
沒錯，就是學。
不管明玉做什麼，澄心就學，不管學得像不像、好不好，只管學。
因此想治住小澄心，就得先治住明玉，而想要治住明玉，確實得費大把心思，畢竟那丫頭太精、太好動，要她靜下來一個時辰簡直要她的命。
便如此時——
「二數相乘，作三行步算，上、下是相乘數，中行為積，然後……然後……嗚……清姊……好難喔……我不會」清脆聲音變得泫然欲泣。
夏曉清看著明玉那張可憐兮兮的小臉，心裡有些不捨，但也知道不能將柔軟心態整個傾出，就怕小丫頭抓住把柄跟她鬧。
「別急著背那些式子，先從九九之術入門，九九表從『九九八十一』起，到『二二如四』止，你上回背得不錯，我考你，都能答出九成，你再記熟一些，姊姊等會兒再幫你小考。」這陣子接觸時候多了，才知小姑娘也練了些拳腳功夫，紅塵功夫得背口訣，於是她弄了些小花樣，就盼她能記住九九表。
明玉咧嘴笑開。
「清姊，上次你說把九九表當成練武的口訣來背，真的管用呢！才一會兒工夫，我就記住了，厲害吧？」