清霧朝露沾濕了一前一後跳躍在石塊的虎影，點點剔透小水珠鑲懸在虎毛之上，像層薄薄的衣，反照出暖日的七彩光芒。
雨水潤滑的青苔石塊，不利於行，卻無損於林間兩虎矯健的步伐。
穿梭白霧籠罩的參天巨木、嶙峋奇巖，山林裡靜謐得只聞虎步飛馳聲，愈往深山幽林，耳畔的寂靜愈是囂狂進佔。
奔馳了數刻，在前方領路的嘯兒才在兩棵開滿黃澄澄小絨花球的樹下停了腳步。
「就是這裡。」
霍虓環顧四周，並末發覺任何墳墓，「這裡？」
「這兩棵樹下。」
霍虓暗笑自己的蠢傻，難道他還以為虎精會立墳建碑、拈香燒紙錢嗎？他當人類當久了，竟忽略了獸與人的差別。
「你將你娘葬在樹底下？」
「不，這兩棵樹是我葬了娘娘後才萌芽，現在也已經長得這麼高了。」恢復人身的嘯兒輕輕攀附在樹幹上，好似倚靠著樹，便倚靠著娘親。
霍虓拈了一枝樹椏細瞧，「這是相思樹……」
「相思樹？」
「尋常來說，在這又高又寒的地帶不應該會有相思子播種，除非，你娘親下葬時曾帶著相思種子，嘯兒？」
「我不知道……」嘯兒搖頭，頓了頓又道：「我只約略記得，娘娘有一個很珍惜很珍惜的小繡囊，一直掛在脖子上，我將那個繡囊與娘娘葬在一塊。」
「繡囊裡頭有什麼？」
「娘娘從不讓我瞧，我只有不小心瞄見一回，裡頭放了好多東西……」
霍虓由懷中取出一個繡囊，將裡頭半塊玉珮攤在掌心，「裡頭放著的，有沒有一項是與這相仿的玉珮？」
「是有一塊類似這種翠綠的東西，可我……」嘯兒的回答，仍只有搖頭。
她從沒機會仔細瞧見娘娘每個夜裡，輕捧在掌間啜泣的青翠冷玉是怎生的模樣。
「你毋需露出這麼抱歉的眼神，是我反應過急了。」霍虓習慣性地撫摸她的螓首，將玉珮放回繡囊，收入懷中，不再追問。
已蓋棺論定，總不能再挖墳觀屍吧。況且盤據在兩棵茂盛相思樹下的根莖恐怕層層糾纏，以屍身為春泥，要想挖墳必得砍了兩棵相思樹，如此一來，他豈不是辜負了一對有情人在前，又擾亂安詳的相思魂魄在後？
「嘯兒。」霍虓朝她露出招牌笑容，「你知道嗎？人呢，通常會在過世的親人墳前立上墓碑，還會祭拜些素果鮮花以悼亡靈。」
她眨眨眼，對於霍虓話題轉變之神速，有些追趕不上。
「拜素果鮮花？」
「人不只生前要吃東西，死後也要吃呢。」
「真的？」瞳鈴圓眸瞪大。
「你沒聽過餓死鬼？就是死後沒東西吃的可憐亡魂。」
「那我娘娘……」她驚怔的小臉添上一抹憂懼。數百年來從沒人教過她這項觀念，那她娘豈不是餓了數百年？！
「所以，你現在要不要去採些果子，我與你一塊替你娘娘立墳祭拜？」
「好，我馬上去！再打些動物回來——」
「不要，嘯兒，別染上血腥。」霍虓打斷她，「讓你娘娘維持這般平靜安詳可好？」
嘯兒點點螓首，咻然褪去人形，虎兒身影消失在繁茂林間。
霍虓支開了嘯兒，屈膝半跪在兩株樹下，右手攤貼在潮濕泥地上。
「支開你的女兒，我才能與你單獨談談。」帶著輕歎，他低喃地問：「是你嗎？等了文初一輩子的人，是你嗎？」
自然不可能有任何聲音回應他。
「文初沒有負了你，他知道你在等他，他知道的……只是他沒辦法回來與你團聚……」
雨勢驟然變大，顆顆豆兒大的雨珠穿透重重繁枝綠葉，墜落。如同沉積數百年的無聲淚水，在此刻全數傾盡。
「因為他遇上了我——一隻食人的虎。」
嗓音逐漸渺然，但記憶卻反其道而行地愈發清晰。
「當年，我與文初在深山間相遇，飢餓的我只顧及填滿食慾，他的哀求，我恍若未聞，只一心一意想扯裂他的皮肉來食噬，而我，也真的這麼做了。」霍虓低垂的髮際淌著雨水，他的臉上沒有任何表情，連語氣都是淡然的陳述。
他是虎，不懂霍文初那時哀求聲中的癡情，更不懂霍文初絕望的哀號，他只知道餵飽自己是他的生存目標。
一隻獸，所在意的，也只有這點。
他噬盡了霍文初的雙腿，滿足了食慾。
「失去雙腿的文初奄奄一息，我原準備咬斷他的咽喉，然而那瞬間，我聽到了他嗚咽痛苦中仍吟念著與你的定情之詩，我雖不懂詩意，但仍對其間辭彙祈包含的意義好奇，所以留下他一條命……」
這是他頭一回與自己的「食物」共處，甚至從山林裡嚼來草藥為霍文初敷傷。
「我原只打算向文初問清楚那首詩的涵義，然後繼續飽餐一頓……後來學了一首詩，我便要求第二首、第三首……文初就像是一本永遠翻覽不盡的書冊，他教我識字、教我吟詩、教我一切一切人類的學問，連我的名字都是文初所取。我像個貪得無厭的人，不斷索求更多學識，無論是學問或是為人處事的方法，這一索求，整整索求了數十年，直到文初老死……」
他是虎，習了人類的宇、詩詞、道理之後，他仍是虎，仍不懂文初當年失去至親至愛的椎心之痛，現在的他，懂了，卻也太晚。
「文初沒有負你，是我害得你與他落到生死相離的下場，是我害他辜負了你……」
不僅如此，他還害得嘯兒孤單數百年之久……
「就是你在等著文初吧？」霍虓又問了一回，貼緊泥地的右手使勁一揪，五指陷入黃泥問，刨出深刻的指痕。
小小水窪積滿了由天而降的水淚，順著霍虓的發，不斷滴落。
霍虓懷中的繡囊竟正巧滾出，落在他無意刨出的泥窪。
如此巧合得令人咋舌。
「原來……也罷，該是你的，就歸還予你吧。」五指挖掘黃泥覆蓋住繡囊，一層一層，直到繡囊完完全全埋入泥間。