未發育的身材顯得比同齡男孩來得嬌小可愛，黑白分明的雙眼澄澈清亮，笑起來有絲甜香，彎彎長睫襯著墨石般的眸，異常合適。唯一詭異之處是他右頰上面積頗駭人的青龍烙印，讓原先該是張素潔雅秀的容顏毀得徹底。
「小少爺！那只純金蜘蛛是咱們水家唯一的財產呀！咱們還得靠它典當，撐過個把月咧！」一個瘦弱到僅存皮包骨的龍鍾老人慌張且忙亂地撥開重重圍觀人群，撲倒在草蓆上，才搶下那隻金得發亮的小蜘蛛，接著卻是一聲慘叫：「哎喲，這怎麼會咬人？！」
清亮笑聲響起，「水伯，你又被騙了，真的純金蜘蛛在這咧。」被喚為小少爺的男孩由袖裡掏出純金煉鑄的八爪蜘蛛，隨手拋向老人。
「小少爺！你又捉府裡的活蜘蛛來上彩墨了！」
「呵呵，水府裡什麼都沒有，就是結網的蜘蛛最多。」所以為了打發無聊光陰，他便三不五時抓些蜘蛛來玩。小少爺又轉向我，臉上笑意未減，「你，要賣身葬父？」
我點頭，目光瞥向身畔那張書寫得歪斜的四個大字。
「多少銀兩可以買下你？」
「小少爺！咱們水家沒有多餘的銀兩養閒雜人等！」老人率先搶話。水家已經窮到只剩遮風擋雨的屋舍，遑論養人了，還養條狗都難上加難！
「把金蜘蛛給當了就有銀兩啦。」富家小少爺雙臂一攤，說得簡單。
「典當的銀兩是要用來養家的！」老人快手將金蜘蛛藏在身後，不容富家小少爺將水家最後一點家產敗光散盡。
「就是因為要用來養家，所以我才想買下他呀。你將金蜘蛛送到鋪裡去當，所有的銀兩拿來，我、要、贖、他。」
紙扇唰聲一起，破損殘缺的扇面看來淒涼無比，富家小少爺毫無所覺，還相當暢快地搖搖破扇，一派閒逸。
「一隻金蜘蛛換一個下人，不值得……」老人試圖做最後掙扎。
「一隻像指甲般渺小的金蜘蛛換一個這麼大叢的人，值得。」富家小少爺意志堅定。
被人評頭論足的我，比擬一隻純金打造的蜘蛛，竟然在值與不值之間拉扯討論。
誰說錢不是萬能的？！
說出這種話的人必定不曾面臨到被錢層層逼壓的痛苦！
錢，可以買下一個人、買下尊嚴、買下華裳美食、買下任何物質上的享受，甚至是一個人的喜怒哀樂——
尊嚴值幾兩？！喜怒哀樂又值幾文？！
全是個屁！
尊嚴比得上我一家七口，上有祖奶奶，下有稚妹幼弟的全家溫飽嗎？
喜怒哀樂比得上我那臉色枯黃、骨瘦如柴的弟弟妹妹捧著一碗白米飯時漾開的小小滿足嗎？
沒有銀兩，尊嚴是屁！喜怒哀樂也是屁！
我需要銀兩，為爹買具棺木，讓他入上為安。
我需要銀兩，擔下全家生活重擔，盡我長兄如父之責。
我需要銀兩，讓我的家人不挨餓、不受凍。
銀兩呀銀兩，世間人盡為你折腰屈膝——
結果，三十兩，買斷了我的未來。
這價碼，稱得上天價了，我對門的鄰人阿志被賣到鹽場做長工，也不過區區十五兩，我還有什麼好不低頭的？
我不在乎買下我的主子是誰、順眼不，我只在乎他給的「賣身錢」夠不夠多——至少能讓我家人多幾頓的好飯好菜能填腹就好。
「你叫什麼名字？」
「阿授。」
「禽獸的獸嗎？」富家小少爺咯咯直笑，比我略小數歲的臉龐帶著令人討厭的笑容——明明賤嘴說著惡毒的嘲諷，表情竟然還天真無邪外加燦爛無比。
我不加理會，他卻又問：「姓什麼？」
「秦……」我咬牙，知道我的回答絕對又少不了一陣奚落，
「禽獸的禽嗎？」他越笑越樂。
我瞪了他一眼，心中萬分肯定一件事——我討厭這個富家小少爺！
「我喜歡你的名字。」他下了結論。
喜歡？是因為我的名字能帶給他嘲笑的快感吧！
「我叫水湅，水湅的水，水湅的湅。」
哼！我沒興趣知道你的名字。
隨著富家小少爺——水湅，及那個老到行動遲緩的老頭——水管伯，姓水名管，伯是對他的尊稱——一塊步行許久，沒有馬車、沒有隨行奴僕，那兩人閒閒走著、慢慢逛著，緩緩定向蓄龍湖畔，走向那處將囚禁我一輩子的「水家莊」。
我目瞪口呆、神情遲滯，很蠢很蠢地瞪著湖上的荒涼府邸。
水家莊……一棟廢墟？
驀然，所有神智回籠——水湅、水家莊……水家莊、水涑……那個傳言中鼎鼎大名的「敗家子」？！那個在短短不到一年內就將水家莊敗到破產的水家少莊主？！
我猛回首，對上笑容可掬的水湅，一陣惡寒自腳底竄起，轟入我混沌腦門——我竟然被這個不長進的傢伙給買下來當長工？不長進的主子怎麼帶給底下奴僕多好的生活環境及美好遠景？！
「水伯，我記得那隻金蜘蛛的典當價是三十五兩，可你給他的銀兩卻只有三十兩……」
「我硬攢下來的五兩是這些天的吃飯錢！擱在你那邊，要不了一日，你就會揮霍殆盡，我這回寧死不屈，絕不將錢交出來！」水管伯牢牢護住心窩處，為一錠碎銀冒犯頂頭主子。
「慌什麼？我知道你是水家最忠心的人，就算你要將那五兩中飽私囊，我也不反對。我是要同你說，下回典當東西時，別老畏畏縮縮的，咱們又不偷不搶，當鋪店王一瞧見你這模樣，硬生生將價錢折了一半。」
「沒有下回了，那隻金蜘蛛是水家莊最後一個值錢的玩意兒。」所幸金蜘蛛雕琢細膩，堪稱極品，否則光依它的重量來典當，恐怕不值十兩。「喂，小伙子！」
咦？叫我？
「什麼事？」
「你可是高價買來的長工，以後水家莊上至煮飯洗衣劈柴，下至掃地除草灑水，全都得給我好好做！」水管伯先來個下馬威。
「我知道。」我不就是買來打雜的嗎？