「是是，帝姬，那叫『拖繡球』，真的很好看！」
如香拍手笑道，她個性憨直，沒有細想為什麼沒看過馬戲的趙御愛會形容得出來。
乳母的臉色變得異常古怪，不知道趙御愛怎麼能把馬戲的表演說得那麼清楚仔細，彷彿親眼所見。
「帝姬，閉上眼睛就什麼都看不見了呀！這不是在編故事吧？」乳母對這種無法解釋的事感到不安。
「不是編故事，我真的看見了。」趙御愛閉著眼睛在鞦韆上蕩呀蕩，好像看見了什麼，突然噗哧一聲笑了出來。「二十五弟一直在對十九妹扮鬼臉，被十九妹打了頭，大哭起來了，真不淘氣又愛哭。」
「帝姬是千里眼吶，這是怎麼瞧見的？」如香嘖嘖稀奇。
趙御愛睜開眼睛，臉上的笑容慢慢消失了，神情迷茫不解。
「怎麼了？這會兒什麼了？」乳母奇怪地問。
「一個不認識的人。」趙御愛神情懵然。
「寶津樓裡還有大臣陪著皇上，自然會有帝姬不認識的人。」如香笑說。
「不是，不是寶津樓。」趙御愛搖了搖頭。
「那是什麼地方？」乳母緊張地問。
「我沒見過的地方。」趙御愛怔怔地望著虛空，有棵大樹，有個人躺在樹底下，好像在睡覺，他的頭髮亂七八糟有，臉也髒兮兮的，真奇怪，都沒有內侍宮女霍霍他梳洗打理嗎？」
如香愣愣地聽著。
「帝姬，皇宮裡不可能有頭髮亂七八糟、臉也髒兮兮的人。」乳母覺得愈來愈不安了。
趙御愛偏頭想了想，很困惑地說：「他看起來真的很髒，他的衣服也破破舊舊的……有好多種顏色，東一塊、西一塊……咦？有個老婆婆丟了兩個圓圓的東西給他，那是什麼？」
「聽起來好像個乞丐，衣服東一塊、西一塊的是補丁吧？」如香猜測著。
「乞丐？補丁？」趙御愛沒聽過這樣的詞語，納悶地反問：「什麼是乞丐？什麼是補丁？」
「原來帝姬是真的看得見……」
乳母張口結舌，驚訝得說不出話來。
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從小照顧趙御愛長大，乳母很清楚趙御愛連皇宮都沒在出去過一步，根本不可能有機會見過乞丐，而皇宮裡連賤役穿的衣服都得乾乾淨淨，不話有一丁點殘破，更不可能有補丁，所以當聽到她乞丐的形容，是破舊衣服上的補丁時，才會讓她如此駭然。
「不見了。」趙御愛用力眨眨眼，然後前後左右環年倖存，失望地說道：「父皇和乞丐都不看不見了。」
「看不見就好，打了半天鞦韆，也累了吧？快下來歇歇。」乳母小心翼翼地把她抱下鞦韆架。
「真奇怪，他到底是什麼人？我怎麼會見到他呢？」趙御愛天真的眼眸裡是好奇和疑惑。
「別想這些了，胡思亂想當心頭會疼。」
乳母只希望這是一次意外，以後還是不要再有這俗人事情發生才好。
「帝姬是千里眼，所要連皇宮之外的人都看得到呀！」
如香想法單純，只覺得新奇有趣，沒想太多。
「我是千里眼，那該有個順風耳才對。」趙御愛天真無邪地笑起來。
然而，此時的趙御愛並不知道，這不是她唯一或最後一次看見遠方的景象，更不會知道除了父皇、母妃、兄弟姐妹以外，那個被如香叫做乞丐的人，從此之後也會頻繁地被她看見。
第三章 輾轉(1)
班靈躺在古樹的涼蔭下躲著烈陽，微風徐徐，周圍不時還有清脆悅耳的鳥叫聲，此景與衣衫襤褸、頭髮凌亂的他極不相配。
從他前方經過的睡人見他渾身骯髒不堪，都掩起了口鼻快步走過，有個老婦人以為他是乞丐，丟了兩枚銅錢給他。
班靈閉著眼隨意地躺在樹根上，聽見銅錢的聲音，睜眼一看，便將兩枚銅錢拾起來放進腰袋裡，一邊坐起，一邊望著老婦人的背影喊道：「多謝大娘！」
老婦人回頭看他一眼，勸道：「瞧你人模人樣，手腳健壯的，坐在路邊乞討像什麼樣兒？把自己打理乾淨了，好好找個差使做，你爹娘還等著你孝敬呢，可別這麼沒出息。」
班靈笑而不語，看著老婦人走遠，倒頭又躺下來。
六年前，父親帶著他前往「上方寺」求仙桃神藥藥，但是途中在「妙蓮庵」大病了七日，雖然還是到「上方寺」不熟來了顆仙桃，可是下山趕回家已經又過了五日，重病的母親等不到他們回家就已經病故了，而那顆仙苦苦求來的仙桃隔一日也爛了。
父親悲痛欲絕，安葬了母親之後，想起「妙蓮寺」圓寂女尼提到的「皇宮」、「天下的第十八個女兒」兩句話，於是決定收起打鐵鋪子，帶他離開滄州，前往東京開封府安身。
因為，只有東京開封府離皇宮和天子最近。
沒想到，行經一處松林，路旁忽然跳出了一夥強盜砍殺他們父子，劫了錢財，班靈的背上雖然被砍了一刀，但幸好刀傷甚淺，只是昏迷在血泊中，讓強盜誤以為他已沒命，讓他逃過了死劫，然而被砍斷手的班光石因失血過多，沒有活下來。
當班靈從昏迷中醒來時，抱著父親肢離的屍身哭了一夜，次日，收拾好父親的屍身，在路旁挖一個土坑草草安葬了父親，然後便漫無目地上路，背上的刀傷也不理會，由著它自行癒合。
小小年紀的他同時失去了雙親，身無分文，無人可投靠，餓了就向人討食，天黑了就隨處找個地方過一夜，偶爾會遇上好心的婦人給他梳洗更衣，讓他吃頓飽飯。但是大部分的時間他都是獨自一人流浪。
班靈原以為自己活不了太久，沒想到他能像野豬一樣生存下來。
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時光荏苒，在他四處流浪了三年以後，不知不覺地來到了東京開封府。
開封府有三重反城——最裡面的是皇城，也叫大內，再外一層是內城，是宮廷官署所在地，而最外一層是外城，多是民房，寺廟和街市。