身形魁梧的牧晨瑞拉近他表白，「尹大哥，你還不明白嗎？我想要你一生都陪伴著我，這一生除了你我誰都不要，你也不許娶別的姑娘為妻。」
「你你你你……」聞人尹驚愕得一句話都說不完整，好半晌，打結的舌頭才恢復了靈活，「你是不是腦子壞了？你知道你在說什麼嗎？」
「我當然知道。」他指著胸口，一臉認真，「我這裡裝的全部都是你。你知不知道我為什麼要當這個皇帝？全是為了你，因為你要我當，所以我當，只要是你希望的，我全都會為你做到。你要我當個好皇帝，我就為你當個好皇帝，可是倘若沒有你陪在我身邊，這個帝位我也不要了，誰希罕就給誰好了。」
聞人尹斥責，「你怎麼可以這麼任性，你可是先帝唯一僅存的血脈，有好好照顧百姓的責任，除了你還有誰能當這個皇帝？」
「還有皇叔旭王呀。」
「他不想當皇帝。」
「我也不想，自己一個人住在這麼大的皇宮裡很孤獨，若是可以選擇，我想繼續跟尹大哥一起住在樂平侯府。」
「你這是……」聞人尹錯愕得不知該怎麼說他。
「尹大哥，你討厭我嗎？」牧晨瑞神色黯淡地問。
「不討厭。」他搖頭。
「那你喜歡我嗎？」
「喜歡。」直覺地回答後，見牧晨瑞喜逐顏開，他趕緊再補上一句，「是把你當成弟弟看待的那種喜愛。」
牧晨瑞才剛綻開的笑臉頓時像枯萎的花，黯然無色，落寞的神情讓人憐惜。
到底是一手教養大的孩子，聞人尹忙勸慰，「你現下還年輕，等你日後立了皇后，有了妃子，她們替你生下一群孩子後，你就不會再覺得孤獨了。」
「我不會立後，也不會有妃子。」
「那怎麼成？這樣皇室的血脈要如何延續？」
「從宗親裡抱養一個便成了，再不然從皇叔那選一個接任。」牧晨瑞邊說邊緊抓著聞人尹的手，可憐兮兮地央求，「十年，尹大哥，你陪我十年，若是十年後你還是對我無意，我就讓你離開好不好？」
「不成，三年。」
「七年。」
「五年。」
「好，就這麼說定了。」
兩人討價還價、你來我往，最後牧晨瑞俊朗的臉上露出朗笑，眸裡閃過一絲狡詐。他會在五年的時間裡攻下尹大哥的心，讓尹大哥心甘情願陪伴他一輩子。
*****
東風夜放花千樹，更吹落、星如雨。
寶馬雕車香滿路。
鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。
眾裡尋他千百度。
驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。
郲越縣最熱鬧的大街上擠滿了人，因為今晚是一年一度的花燈會。
街兩旁掛滿了各式各樣的花燈，兩邊的樹上也吊滿了小燈龍，遠遠看著就像樹都開了會發亮的花，點亮了一夜的璀璨。
如今牧頌晴的臉己痊癒，她今晚在蘭兒和琴兒的慫恿下出來看花燈。
新帝順利登基的消息日前已傳開，她日日盤算著上官鳳馳的歸期，一日等過一日，但如今都已過兩個多月，他仍未回來。
她明白新帝剛登基，朝中必然一片紊亂，他仍須鎮守都城以防有變，無法立刻趕回來，但此刻走在熱鬧的街上，處處皆是歡聲笑語，她仍覺得寂寞，眼前一盞盞的花燈彷彿全都化成了他的樣子，在她面前搖曳晃動著。
蘭兒和琴見興匆匆拿著三盞燈過來，「夫人，奴婢買了三盞燈，咱們去那邊放，聽說只要在上頭寫上心願，然後將紙燈點燃讓它升空，心願便會實現。」
牧頌晴點點頭，「好，那找個地方放吧。」
三人找了塊空地，分別拿了一塊炭筆在燈上寫下各自的心願。
牧頌晴在燈上寫下，「願君平安早歸。」
琴兒寫著，「願早日覓得如意郎君。」
蘭兒寫的是，「願得有情郎。」
然後三人點燃紙燈，任它們緩緩朝夜空飄去，彷彿橙紅色的花在夜空綻放，美麗極了。
三人仰頭看著紙燈漸飄漸遠。
半晌後，牧頌晴收回眼神，剛一回頭，便看見一道高大挺拔的身影佇立在身後不遠處，身旁的喧鬧聲忽然像全都靜止了，她美眸眨也不眨地望著他，這一刻，四周所有的人與花燈在她眼裡全都模糊了，她的眸中只看得見那名一襲藍袍，兩邊的衣袖上各繡著一隻銀色鳳凰的偉岸男子。
她緩緩一步一步朝他走近，輕聲說著，「你回來了……」
「我回來了。」上官鳳馳展臂將她摟進懷裡，緊緊抱著。
尾聲
上官鳳馳辭官想退隱，但新帝牧晨瑞卻不願就這樣放他離開，各讓一步，下詔封他為武靖郡王，封地青州，負責鎮守青州。
而在上官鳳馳提議之下，牧晨瑞也派人與蠻族首領展開商談，最後雙方達成協議，日耀皇朝派人協助蠻族各部落改善水利與農作之法，同時派遣商隊進行雙方的貿商。
這一紙協議促使雙方之間維持了數十年的和平，未再起戰事。
至於芹倩，在林廣飛前去剁了她之前，便因驕縱跋扈而遭到元帥府裡的數名恃妾聯手暗害，那些侍妾在上官鳳馳回來後，已全都遣送走。
而蘭兒雖然沒有嫁給她曾心儀的軍師風水連，卻在半年後遇到了自個見的有緣人，成了親。
琴兒則嫁給了大鬍子秦笛，原來是先前秦笛被派來保護牧頌晴時，兩人日久生情，最後結為連理。
*****
三年後
哄睡兩歲大的女兒，牧頌晴走出寢房，看見丈夫將幾個月大的兒子舉得高高地，瞪著他威脅道：「快睡，再不睡，爹揍你的小屁股。」
幾個月大的娃兒根本聽不懂他的威脅，揮動著短短的四肢，咧著還沒長牙的嘴，咯咯笑著。
她走過去，「你在做什麼？」
上官鳳馳埋怨，「這小子都哄不睡，老是跟我大眼瞪小眼的咯咯笑。」
「哪有人像你這般哄孩子，你這樣哄他當然不睡，給我。」她笑斥，走過去抱過孩子，讓兒子躺在她的臂彎裡，一手輕柔地撫摸著他的胸口，嘴裡哼唱著柔和的曲子哄他入睡。